沉船(37)_倪匡_學達書庫

三七

　　他在對我說話，但是手中的電筒，照著鐵箱內，而且還低著頭，那麼，他所說的「獨腳人」，顯然是指他面前那一口鐵箱中的骸骨而言。

　　而在我面前的那口鐵箱中，也是一個「獨腳人」！

　　我連忙走了過去來到了他的身邊，向他面前的那口鐵箱望去。

　　不錯，那一口鐵箱中的那具白骨，也是一個獨腳人，看來，兩具白骨，差不多大小，我俯下身去，電筒光在白骨上緩緩移過。

　　鐵箱中有一股極其難聞的腐臭之氣沖了上來，以致我要用一隻手掩住了鼻子。

　　毫無疑問，那是人的骸骨，頭骨上的七個孔，兩排牙齒，細而尖利，胸骨和脊骨，都十分強健。手臂骨相當長，手指骨尤其長。

　　可是，在腰際以下，我不禁有點疑惑，兩具白骨都是相同的，盆骨相當小，長而單獨的腿骨，有著六七節之多，這不像是人的腿骨，人的腿骨，有臼巢聯接的，只有三節，而這具骸骨又沒有腳骨，在最尾端處，是一塊相當扁平的骨頭。

　　而且，我也明白了狄加度第一次叫出來「獨腳人」這三個字的真正意義了。

　　他說那骸骨是一個「獨腳人」，而不說是一個「一隻腳的人」，是有道理的。

　　「一隻腳的人」，是指一個人本來有兩條腿，後來喪失了一條，但是「獨腳人」，則是指這個人，生下來就只有一條腿而言的。

　　現在，在這兩口鐵箱內的白骨，顯然是兩個生下來就只有一條腿的人，因為在盆骨之下，看不出有另外一條腿的痕跡，那奇異的、多關節的腿骨，是沿著盆骨的正中，直伸展下來的。

　　等我將電筒，在白骨自頭至尾，照了一遍之後，我直起身子來：「狄加度，你看，這是甚麼樣人的遺骨，這人活著的時候，應該是甚麼樣子的？」

　　狄加度的臉上，也充滿了疑惑的神色：「這人很高，比你和我都高，他只有一條腿……」

　　他一面說，一面比劃著，然後，聳了聳肩：「只有一條腿，他當然只能跳著走，你看他的腿骨，我想他一定具有很高的彈跳力──」

　　我在他講到這裏的時候，打斷了他的話頭：「我不同意你的說法！」

　　狄加度望定了我，我道：「你看他的腳骨，根本沒有腳趾，而且那麼扁平的腳，也不會有很高的彈跳力，世上任何擅於跳躍的動物，都要藉腳部肌肉的運動，而使身子跳起來。」

　　狄加度望了望鐵箱內的骸骨，又望了望我，突然之間，他的呼吸，變得急促了起來，嘴唇掀動著，想說甚麼但是卻又沒有發出聲來。

　　我知道他一定是想到甚麼了，而且，還可以肯定，他所想到的，一定是極其怪異的事，不然，他不會有這種駭然的神情。

　　我說道：「你想到了甚麼？」

　　狄加度指著鐵箱中的白骨，又以手擊著頭，過了半晌，他才道：「那一定是我的幻想！」

　　我催他道：「你究竟想到了甚麼？」

　　狄加度道：「我想，我們全想錯了，這個人，他根本沒有腿！」

　　我聽後呆了一呆，這是甚麼意思？這個人根本沒有腿？明明有一條那麼長的腿骨在，怎麼說沒有腿？可是，就在那一剎間，我腦中像是被某種力量，衝擊了一下，緊接著，陡地一亮，我也想到了！

　　和狄加度不同的是，狄加度在想到了之後，半晌出不了聲，但是我卻立時叫了起來，道：「不錯，那不是腿，那是一條尾！」

　　狄加度望著我：「那麼，這個人是甚麼樣子的呢？拖著一條長尾？」

　　我發覺自己的聲音，聽來和呻吟差不多，但是我還是堅持著將話說完，我道：「狄加度，那不是一條獸尾，而是一條魚尾，這人，上半身是人，下半身是魚，他是人魚！在海中生活的人魚！」

　　狄加度的雙手，在毫無意義地揮動著，也不知道他心中是興奮，還是高興，他口中在喃喃地道：「人魚，不錯，他是人魚！」

　　這時候，我唯一想的，就是坐下來，於是我就坐在鐵箱的邊上。

　　人魚，這個名詞，任何人聽來，都不會覺得陌生，或者說，美人魚，更容易使人覺得熟悉。

　　人魚就是一半是人，一半是魚的怪物，有不少航海者，堅持他們見過人魚，但是他們的話，卻被科學家否定，科學家說，航海者所見到的人魚，其實是一種叫作「儒艮」的海象。

　　然而，那種海象，卻是臃腫醜陋不堪的東西，任何人都可以分得出牠和傳說中的美人魚，是如何地不同！

　　不過，航海者也無法反駁科學家的否定，因為真正的人魚是怎樣的，也沒有人說得上來，更未曾有人試過捉住過一條人魚！

　　當然，大海是那麼遼闊，人類對海洋的知識是如此薄弱，沒有一個生物學家敢說海中的生物，已全被人類所認識了，但是人魚總被認為是無稽之談。

　　然而，如今在鐵箱中的那兩具白骨，如果不是人魚，又是甚麼呢？

　　我坐在鐵箱邊上，雙手托著頭，狄加度只是呆呆地站著，我們誰也不想說話。

　　過了好久，我才站起身來，我是將手電筒放在臉上的，一站起身來，手電筒就滑跌了下來，幾乎沉下海水中去，我連忙俯身，將手電筒接住。

　　由於我的動作太匆忙了，是以身子在鐵箱上碰了一下，碰下了大量鐵銹來，而我按亮了電筒，一轉身間，發現箱子的一邊，有字刻著。

　　我忙道：「快來看，這裏有字刻著！」

學達書庫(xuoda.com)