大勢中原(109)_王玉彬

一〇九

　　◎第17章　襄陽城下

　　§武漢　三元里　1948年7月1日

　　白崇禧坐在白藤涼椅上。婆娑綠蔭，玫瑰花壇，一陣小風吹過，好不自在。

　　此刻豫東之戰正打得不可開交，想到蔣介石、何應欽如坐火山口的灼燥，白崇禧嘴角微翹，手把紫砂泥壺呷口涼茶。

　　去年年底「圍剿」大別山，白崇禧曾在此客住，印象不錯。此時身為華中「剿總」總司令，整個華中成了他的一統天下，住在這裡的滋味更是不同。6月28日離別南京登機時，夫人還頻眉冷目，不過才是三天，現在卻是眉舒目展、歡聲笑語了。是嘛，幹什麼非要呆在老蔣眼皮底下過窩囊日子？那個國防部長的交椅不過是個擺設，任何實權沒有，坐著有什麼味道？讓他何應欽坐那個蠟吧！

　　5月23日，蔣介石在他的官邸召見白崇禧。兩個人並肩坐在沙發上，蔣介石先是大談全國戰局，華中的戰略地位如何重要，而後大有忍痛割愛之慷慨地說：「健生兄，在中國，你是有數的軍事家，這是有目共睹、國內外公認的。我想請你出任華中剿匪總司令部的總司令，駐節武漢，指揮華中軍事，你意如何？」

　　白崇禧愛聽恭維話，卻也不得不防。「國大」期間為保駕李宗仁競選副總統，白崇禧和夫人馬佩漳不遺餘力，惹惱了蔣介石。他擔心蔣介石報復。現在果然拿他開刀了。

　　白崇禧沉吟片刻，有意讓蔣介石感覺到他白崇禧清明如鏡，深知這「器重」後面的真正用意，爾後緩緩道：「軍人以服從為天職，我只有接受委員長的任命。但我以為：華中成立剿總，應以保衛南京這一政治中心為它的基本任務。而為達此目的，必須確立『守江必先守淮』的戰略方針。總結九江指揮這幾個月來的經驗教訓，中原大軍必須統一指揮，不能分割使用。建議剿總設在蚌埠，俾能緊靠南京，在徐蚌間江淮山嶺地帶運用攻勢防擊，堅持長期作戰……」

　　蔣介石擺手，打斷白崇禧：「我打算在華中設兩個戰區：華中剿總設漢口；徐州另設剿總，由劉經扶（劉峙）負責。這樣，兩戰區可並肩作戰，守望相助。」

　　白崇禧壓著的火「騰」地竄起。本來從南京「外放」已是對他的淩屏，又把在鄭州「落馬」的劉峙弄出來同他相提並論、並肩齊驅，也太過分了吧！他呷口茶水，壓下一腔怒氣，說：「中原大軍分割使用，將來必敗無疑。此一問題關係重大，容考慮一下再說。」

　　不料，蔣介石不等白崇禧「考慮」，將人事調動方案公佈於世。

　　白崇禧氣血沖頭，拍案大罵，攜同夫人不辭而別，跑到上海新買的公館裡去了。

　　蔣介石本想不理睬這個桂系頭目的「耍賴」，無奈時局緊張，正是用兵之時，且白崇禧立誓「漢賊不兩立」；言行一致，「剿匪」之堅決有目共睹。此外，美國也有反響，司徒雷登打報告給馬歇爾說：「白崇禧被解除了國防部長的職務，大概是因為他在國大副總統選舉中幫助了李宗仁……蔣似乎懷疑『桂系』陰謀反對他因此疏遠了那些久經考驗的忠實於他自己和國家利益的人。或者，至少是正在失去他們有效的合作。」因此，蔣介石面對白崇禧的「撂挑」不得不有所動，但他也不會因此而做更大的讓步，只是耐著心派吳忠信到上海，勸白崇禧回南京接受新任命。

　　白崇禧不予理睬。

　　張群給蔣介石獻策：「要搬白健生，有一個好說客——黃紹竑。」

　　黃紹竑字季寬，與白崇禧是「同窗」知己。此人不僅在桂系舉足輕重，亦因足智多謀、交遊廣、朋友多，是軍政名人。蔣介石曾下了不少功夫想要黃為己用，黃不即不離，超然自在。

　　端陽節那天，蔣介石借「慶賀端陽」為名，把黃紹竑請到官邸共進午餐，並破例抿了一小口酒。

　　餐畢，蔣介石說：「季寬先生，想請你到上海走一趟，勸勸健生兄以党國大計為重，快去武漢就職。」

　　「派人去勸過沒有？」

　　「去過。他仍堅持辭意，不去就職。眼下，戡亂正在進行，武漢地方最當重要。要他去，這全是党國的需要和將士的渴望，並無其它意思。你同健生交誼很深，他一定肯聽你的話。」

　　當日，黃紹竑便飛抵上海。

　　見面，白崇禧依然有氣：「是那個人派你來的吧，煞費心機！」

　　黃紹竑並不做解釋，反問道：「你這幾年在南京做官，過得怎麼樣？」

　　「還能怎麼樣？有陳小鬼（指陳誠）從中搗蛋，我這個國防部長還能做出什麼名堂來？自古未有權臣在內而大將能立功于外的，歷史教訓不難複按。」

　　黃紹竑啞然失笑：「事到如今，你還對他們寄以希望嗎？你這個『小諸葛』，實在太不『亮』了……」

　　白崇掉一愣，詫異地盯著黃紹竑、茫然不明所以。

　　黃紹竑說：「這場和共產黨打的仗，打不下去唆。蔣介石這樣指揮作戰，非把手上的本錢全部賠光不可！健生兄啊！你這幾年在南京，官做得是不小，卻再大也不過是籠中鳥罷了。識時務者為俊傑。而今，蔣介石放你出去，你還不趕快遠走高飛？」

　　白崇禧若有所思，黃紹竑繼續指點：「廣西有幾個軍在華中，你趁早出去把它掌握起來。一旦時機成熟，你就可以在外面造成形勢，迫蔣介石下臺，讓德鄰（李宗仁）出來主政，倡導和談，豈不一舉而數善？」

　　世人只知白崇禧是「小諸葛」，殊不知黃紹討比小諸葛還「亮」。白崇禧的怨氣頓時化為烏有。

　　6月中旬，白崇禧回到南京，當月28日即走馬上任。

　　在華中「剿總」成立的同時，蔣介石下命撤銷了武漢行轅，華中真真地成了白崇禧的一統天下。

　　連日來，白崇禧心曠神怡，以為大可乘此崛起，獨霸江南。他的戰略佈局是：用張軫部守點，張徐兵團做機動，陳明仁的第29軍和地方部隊做境內「清剿」。他得意地把此叫作「火力壓倒火力，速度壓倒速度，縱深突破縱深」。

　　昨天，情報系統報告：共軍主力正在豫東大戰，華中地區沒有主要的部隊，不會有大的軍事行動。白崇禧又是一陣輕鬆，打算到他的轄境據點巡視一番，並和駐守襄樊的第15「綏靖區」司令康澤通了電話，告之7月2日乘飛機先到他那裡。

　　小風攜著啾啾鳥語，吹得白崇禧悠然如醉，飄飄浮浮半人夢中。

　　康澤的電報攪碎了白崇禧的夢境：

　　襄樊門戶老河口被攻，共軍來勢猛烈，有五、六萬
　　人之多。已組織力量反擊，事態正在發展中。

　　白崇禧從涼椅上站起身：「胡扯！共軍都在豫東打亂仗呢，他那裡哪兒來的共軍？五、六萬，天上掉下來的？」

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