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二七七


  Ⅳ

  廿二時十五分。

  人們覺得暴風雨似乎停了,大家把視線投到建築物外面去。風停了,雨也停了,深藍色的天空中顯得異樣地澄澈,滿天的星星閃耀著光芒。這是因為低氣壓的中心通過臨時皇宮上空的緣故。

  儘管只是暫時的,但是,由於天候的改善和恐怖分子已經被消滅殆盡,米達麥亞元帥夫人好不容易才得以偕同夫婿來到了臨時皇宮。由於地上車在大水中前進不得,又不能讓妻子在風雨中步行前進,疾風之狼只得懊惱地被困在車內。

  “謝謝你專程趕來,米達麥亞夫人,請這邊走。”

  抱著菲利克斯的艾芳瑟琳被帶到了皇帝的病房,包括國務尚書瑪林道夫伯爵在內,閣僚和提督們都站在一旁,在有著高聳天花板的寬闊室內充滿了沉痛的微粒子。艾芳瑟琳抱著幼兒站著,然而他的丈夫拉著她的一隻手來到皇帝的床邊。

  “謝謝你趕來,米達麥亞夫人,我希望讓我的兒子亞歷山大·齊格飛交個朋友,和你的兒子──”

  半支起身子的金髮人說道。

  “帝國由強者來支配是最好的,但是,我想為這個孩子留個對等的朋友,也許這是個不情之請,不知道你是否願意?”

  嬰兒在希爾德皇妃的手臂中蠕動著。有著金黃色頭髮和藍玉色眼珠的嬰兒不哭也不鬧,他睜大了眼睛凝視著米達麥亞一家人。

  “菲利克斯,對亞曆克大公殿下,不,對亞曆克皇帝宣誓效忠。”

  米達麥亞低聲地命令兒子。

  這個景象或許顯得很奇妙,然而,沒有人笑得出來。一歲兩個月的幼兒和出生才兩個月的嬰兒彼此交換著視線,實在是很不可思議。菲利克斯伸出了他小小的手拉起了更小的亞歷山大·齊格飛的手。

  友誼有各式各樣的形式,有各式各樣的開始、持續和結束,而亞歷山大·齊格飛·馮·羅嚴克拉姆和菲利克斯·米達麥亞之間會有什麼樣的友誼存在呢?是像萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆和齊格飛·吉爾菲艾斯一樣的友誼?還是像奧斯卡·馮·羅嚴塔爾和渥佛根·米達麥亞一樣的呢?米達麥亞不得不有這樣的疑問。

  菲利克斯握著比自己小一歲的皇子的手,無意鬆開。或許是很喜歡對方呢?他笑了起來。他的父親惟恐他做出失禮的舉動想要把他的手拉開,菲利克斯因為情緒受到影響而哭了起來,皇子也模仿著他開始哭泣了。

  充滿朝氣的騷動持續了二十秒鐘左右就停止了,萊因哈特用他全身的力氣微笑著。

  “真是個好孩子,菲利克斯,今後就請你繼續和皇子做朋友吧!”

  在這個時候,父母親的話都是很沒個性的。連萊因哈特也不例外。萊因哈特倒下支起的上半身,把頭枕在枕頭上,環視著四周的人,露出了狐疑的眼光。

  “我沒有看到軍務尚書,奧貝斯坦在哪裡?”

  皇帝的問題在場的人都露出了困惑的表情,希爾德皇妃一邊用毛巾為丈夫拭去額上的汗水,一邊平靜地回答。

  “軍務尚書因為重要的事情而不得不先離開,陛下。”

  “啊,是嗎?那個人所做的事一向都有最正當的理由哪!”

  聽不出他這些話是出於諒解或是嘲諷,萊因哈特抬起了手把希爾德拿著毛巾的手握在自己手中。

  “皇妃,你一定可以比我更賢明地統治著宇宙吧?如果改行立憲體制也好。不管如何,在所有生存的人當中,由最強大最賢明的人去支配宇宙是最好的。如果亞歷山大·齊格飛沒有這樣的力量,就沒有必要讓羅嚴克拉姆王朝繼續下去了。一切都照你所希望的去做,這就是我最大的希望──”

  由於高燒和呼吸困難的影響,花了不少時間才把這些話說完,萊因哈特疲倦已極似地松了手,閉上了眼睛,陷入昏睡當中。廿三時十分,萊因哈特像是渴求水份似地動了動嘴唇,希爾德用含著水和白酒的棉紗輕輕地沾著皇帝的嘴唇,萊因哈特的嘴唇蠕動著吸著水。不久之後,萊因哈特微微睜開了眼睛,對著希爾德喃喃說著。或許他根本也弄不清眼前的是什麼人了。

  “如果拿到了宇宙──大家──”

  聲音停了,眼睛閉上了。希爾德等著。然而,他的眼睛再也沒有睜開,嘴唇也不再動了。

  新帝國曆〇〇三年,宇宙曆八〇一年七月廿六日廿三時廿九分。

  萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆廿五歲,他的治世只有短短不到兩年的時間。

  ──羅嚴克拉姆王朝第二代皇帝亞歷山大·齊格飛小小的哭泣聲打破了似乎放棄了傳音功能的空氣中的沉默。在死者身旁的兩個女性中的一個站了起來。她就是現在身為銀河帝國的攝政皇太后,立于宇宙頂點的希爾格爾·馮·羅嚴克拉姆。在瑪林道夫伯爵、米達麥亞元帥等人肅然的靜默中,她低沉的聲音回蕩在室內。

  “皇帝不是因病而去世的,皇帝是因為耗盡了命定之數而亡的,不是被病魔打敗的。希望各位能記住這一件事。”

  希爾德深深地低下了頭。這個時候,她白皙的臉頰上第一次流下的淚水。在死者的枕邊的女性發出了低低的嗚咽聲。

  “──於是,貝爾塞底就成為聖墓了。”(耶爾涅斯特·梅克林格)


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