銀河英雄傳說下(170)_田中芳樹

一七〇

　　“如果朕去制止的話，那麼那場屠殺就可以被阻止，可是我卻沒有那樣做。愚蠢惡劣的布朗胥百克公爵自己犯下了罪孽，而我卻利用他的罪孽，自己獨佔了利益。我明白，我是一個徹底的卑劣者，我不配擁有皇帝的地位，而且也不值得讓士兵們為我歡呼。”

　　希爾德並沒有回答。她所體會到的無力感覺與苦澀的程度並不亞于萊因哈特。她只是靜靜地掏出手帕，擦拭著被染成血色的桌巾以及皇帝和手和衣袖。而萊因哈特也停止了讓他心中的自我譴責再繼續宣洩出來，他緊閉著他端麗的嘴唇，但是希爾德仍然能夠聽見皇帝精神上的傷口在吱吱作聲。

　　雖然自己是自願進到室內來的，但是要安慰皇帝的傷心，也不是那麼容易的一件事。尤其像“充其量面多也只是死了二百萬人而已”的這種論調，絕對是用不得的，這種論調正是魯道夫·馮·高登巴姆式的力學理論。萊因哈特的人生，正是以否定這種思想為出發點。一旦將自己的罪責加以正當化，那麼就會使自己從邁向自我神格化的陡坡上滾落下來，淪為魯道夫第二。

　　萊因哈特是如此，已經成為過去的楊威利也是如此，希爾德既非全能也非萬能，她沒有把握應該要用什麼藥，來治療皇帝在精神上所受到的創傷。但是被酒精濡濕的手、袖子、桌巾都已經擦拭好了，現在的她得要繼續下一個動作。她於是一面猶豫著一面開口說道：

　　“陛下，就算你曾經犯錯，不過我認為您已經得到懲罰了。而且您在得到懲罰之後，確實在政治和社會方面做了相當大的改革。有犯錯，但也得到懲罰，最後留下了成果。請您絕對不要因此而貶謫自己，因為民眾確實因為您的改革而獲救了。”

　　萊因哈特清楚地瞭解到希爾德所說的懲罰，其實是指齊格飛·吉爾菲艾斯的死。他的眼眸仍然顯得陰鬱，但酒精成分所形成的瘴氣已經迅速地褪去了。他的眼眸裡面，接著出現了伯爵小姐折好了手帕，鞠躬之後，正打算要退出房間的身影。年輕的皇帝著急地從椅子上稍微站起來，壓根兒也沒有想到自己竟會這麼說。

　　“伯爵小姐。”

　　“是，陛下。”

　　“希望你不要走，在這裡留下來。”

　　希爾德沒有立刻回答。她懷疑自己的聽覺是不是有問題，這樣的疑惑像潮水似地逐漸上湧到她的胸口，並且超越她心臟位置的時候，她知道了，她知道年輕的皇帝和他本身已經踏進了某個固定的角落。

　　“今天晚上沒有辦法自己一個獨處，拜託你，不要留下朕一個人。”

　　“──是的，陛下，遵照您的指示。”

　　希爾德此時無法判斷自己這樣的回答究竟是不是正確的。她只知道這樣的回答不是選擇而是必然的結果。但是對萊因哈特來說，事情又不一樣。希爾德知道自己只不過是飄蕩在波浪間的一根麥杆，但是她下定決心，為了眼前的這個人，她要盡可能讓自己在今天晚上成為一根好麥杆。

　　Ⅳ

　　八月卅日。

　　瑪林道夫伯爵家的管家漢斯·修德瓦掩不住從昨晚開始即徘徊在他心中的不安、懷疑與困惑的情緒。他所一直引以為傲的“希爾德小姐”，昨晚竟然徹夜未歸。早上六點，有部地面車停在門前，那位有著暗色調金髮、頭髮剪得短短的女孩，從車上一走下來的時候，漢斯立刻慌慌張張地迎了上去。

　　“希爾德小姐，您昨晚到底怎麼了？”

　　“我回來了，漢斯，你起得真早啊！”

　　忠實的管家，對於伯爵小姐的反應，不得不再一次感到懷疑與不安。從希爾德還是個小女孩的時候開始，漢斯就一直照顧著她，無時不為她的聰明和活潑感到讚歎，甚至極為推崇。瑪林道夫家的小姐和其他家“深閨中的千金小姐”是不一樣的，她從不曾胡亂地購買絲綢衣裳，或者彈彈鋼琴、順便和鋼琴老師談個戀愛，或者整天就是收集一些宮廷內外的醜聞，然後牢牢地記在腦子裡面，像是用圖釘釘住了一般。

　　漢斯唯一覺得可惜的，就是希爾德不是男兒身。如果小姐是男兒身的話，那麼今早恐怕早就當上國務尚書或者元帥了。

　　當今那些大貴族的子弟中，論聰明、論秉性，甚至還沒有人能及得上小姐的。或許正是因為如此，“希爾德小姐”不僅當上了平凡男子絕不可能就任的大本營幕僚總監，而且“伯爵大人”也當上了國務尚書。瑪林道夫家過去在貴族界、社交界當中，一直沒沒無聞，在高登巴姆王朝的時候，充其量也只不過是個樸實、平凡、徒有貴族之名的家族。但這樣的一個家族，今日卻成為支配宇宙權力體制的中樞。這一切都是因為希爾德小姐的功勞。但這麼了不起的小姐，為何昨晚徹夜不歸，而且還一副發愣的樣子呢？這是漢斯的記憶裡面，從未曾有過的事。

　　但漢斯的觀察事實上並不全然正確。因為發愣的樣子是希爾德故意裝出來的。因為她不知怎地只覺得羞澀，無法正面迎向忠實管家的臉孔。她刻意地放輕腳步，走向二樓的臥室，淋浴一番之後，換好衣服，七點三十分便下樓走向餐廳。

　　此時佛朗茲·瑪林道夫伯爵已經在餐桌旁就座了。如果自己此時刻意避開早餐的話，那麼可能會使父親更加擔心，但是一旦入座，就一定得要面對父親了。希爾德於是發揮自己最大的演技，向父親打過招呼之後，便開始把早餐的食物，送自己那毫無食欲的胃裡面。

　　忽然，父親出聲對著希爾德說：

　　“昨晚，是和陛下在一起是嗎？希爾德？”

　　輕緩又溫和的聲音，在希爾德的腦子時引起不斷的迴響。希爾德看著湯匙從她的右手落下，湯盤裡的湯濺到下巴的高度。

　　“瑪林道夫伯爵除了誠實之外，沒有任何的長處。今日的地位，還因為沾了女兒的光。”

　　希爾德從很久以前，就知道對父親如此嘲諷的人，其實是錯誤的，因為瑪林道夫伯爵的誠實，是有外表不華麗但內涵深厚的知性與洞察力作為底襯的。貴族社會的桎梏極為苛刻，但他並未對希爾德的才能加以限制，光就這一點，他人就應該可以看出伯爵真正價值的所在了。

　　“爸爸，我──”

　　父親看著女兒的面容，透露著些許的寂寥，但也浮現著慈祥、理解的神情。

　　“嗯，我明白，我想我大概明白。所以你不說沒關係，我只是想要確認一下而已。”

　　“對不起，爸爸。”

　　這句話並是因為希爾德做了什麼壞事，只是她面對她所敬愛的父親，除了“對不起”之外，再也沒有辦法說其他的話了。她的表達能力，彷佛突然乾涸了。

　　此時一陣腳步聲在餐廳外響起，打破了父女之間的沉默。漢斯搖晃著他巨大的身軀，急急忙忙地跑進來。

　　“伯爵大人！老爺！門口有客人──”

　　漢斯喘著氣，胸腔急遽地起伏著，好不容易才喘過氣來向主人報告客人的身分。

　　“我打開門一看，皇帝陛下、皇帝陛下竟然就站在門外，他說無論如何希望能和伯爵大人與小姐見面──”

　　伯爵將視線轉移到女兒的身上。這位被人稱為智謀可抵整個艦隊的武力而且貌美的幕僚總監，緊緊抓住餐巾的一角，眼睛直盯著湯盤，身體一動也不動。

　　“希爾德──”

　　“──爸爸，我站不起來。”

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