銀河英雄傳說下(86)_田中芳樹

八六

　　希爾德不禁認為萊因哈特熱切盼望著破滅的來臨。但是，她懷疑萊因哈特是無條件地選擇在他生命中最旺盛的時期被優秀的敵手打倒，而不願在失去敵人之後的漫長安逸歲月中老去──對希爾德而言，要將這個疑問轉換為最後的確定，必須隨極大的精神負擔。她甚至覺得光是處在疑問之中就已經令她喘不過氣來了。

　　希爾德輕輕地搖了搖頭，照明的燈光反射在她那暗金色的頭髮上。特意選擇朝向黑暗的一方追溯思考的迷宮並不適合本來的她。雖然已經是三年前的事了，但是，她仍然記得在利普休達特戰役時，父親和她自己毅然決然地投效萊因哈特的陣營不是為了追求破滅的美感，而是因為他們看出萊因哈特的高瞻遠矚及羽翼的堅實。

　　五百年前，鋼鐵巨人魯道夫·馮·高登巴姆以一個軍人的身分和宇宙海盜作戰，是出於對破壞秩序者的憎惡及其個人的政治野心。他的權力及子孫的特權是建立在犧牲弱者的觀點上，而這正是他所謂的正義之結論。萊因哈特即由否定魯道夫的這種正義而崛起的。

　　而他的出發點又何在呢？在於他曾發過誓要對擁有權力者利用不正當手段強奪了他那美麗、溫柔的姐姐安妮羅傑進行報復。在於他厭惡那種大貴族支配已有五世紀之久的體制而想加以改革，這是他於私的正當怒氣及於公的正當願望。這些因素原應是這個年輕人生命的泉源，但或許是他的生命力仍然不斷地要求更華麗而熾烈的表現方式。以前，希爾德偶爾會這樣想著。每次這個想法都令她害怕，她擔心他的燦爛火焰是不是燃燒得太快了。

　　Ⅱ

　　對萊因哈特及帝國軍而言，宇宙曆七九九年，新帝國元年在精神核心尚未燃燒殆盡之前就結束，而新的一年又來了。至於新年的開幕行事就只有在總旗艦伯倫希爾上舉行典禮用的大廳召開了一個簡單的慶祝宴會，把酒分給所有的將兵而已。皇帝通訊螢幕告訴將兵，在完全佔領同盟軍首都海尼森之後再舉行大規模的慶功宴，而“萊因哈特皇帝萬歲！”的歡呼聲迴響在所有的艦艇中。士兵們對皇帝的信仰及對各個將官的敬意沒有絲毫疑惑，士氣呈現極端的穩定、高昂。跑在前頭的畢典菲爾特和本隊之間的通訊，因為干擾而經常沒有辦法聯絡，再加上魯茲為何不離開伊謝爾倫要塞這兩件事對現在的情勢而言無疑是不完美之處。但是，只要他們兩人再加上舒坦梅茲，三人沒有被各個擊破，帝國軍實在沒有必要產生動搖。

　　“或許對方是一次有組織性的反擊。即將赴死的將兵必會嘗試做最後的抵抗。把他們消滅之後，佔據同盟首都海尼森，宣佈同盟壽終正寢！”

　　萊因哈特和他的幕僚們都有這樣的認識和想法，而到了一月八日，一千艘左右的艦艇群出現在米達麥亞艦隊的前方。對方始終保持適當的距離移動著，似乎有意採取攻擊。

　　看來他們似乎想在畢典菲爾特的後方斬斷帝國軍深長而壯大的艦列。皇帝萊因哈特和其他的幕僚們本想在一瞬間就消滅他們，然而，他們最後又重新評估那必是同盟軍最後全力的反抗，一定是最佳的尖兵，於是決定避免正面交戰。通知後衛繆拉確保費沙方面補給路線的是統帥本部總羅嚴塔爾，該處置正確地顯示了其卓越見識。同時，米達麥亞命令全軍停止前進，派出五百艘驅逐艦及十倍於此數的偵察艇去收集情報。此時，和前頭的畢典菲爾特的聯絡幾乎完全斷絕，干擾之強烈足以在無形中證明已接近同盟軍反攻的時機了。萊因哈特將艾傑納、繆拉以下的各軍集結起來。不管是再大的軍容，前後拉得過長的陣列在統一指揮上來說是不恰當的。將兵間的緊張氣氛升高了。

　　“那些傢伙難道是握有什麼勝算才出擊的嗎？或者只是將勝敗置之度外，想以死相殉于民主共和呢？”

　　這個疑問盤據在帝國諸將心中。中級以下的軍官可以“只有全力以赴”這樣的精神論來處理，但最高幹部卻不能以“應該”及“打算”來訂定用兵的策略。

　　＊＊＊

　　“只是把數量集中起來罷了。而且，實際上又能拖延多久呢？”

　　克納普斯坦在一月十日于伯倫希爾艦上召開的最高幕僚會議中這樣冷笑著批評。根據綜合的報告推斷，同盟軍大概集結了約兩萬艘左右的戰力。這個數字的確出乎帝國軍的意料之外，但是同盟軍的戰艦及宇宙母艦數量應該不多，所以火力必居於劣勢。

　　“這麼一來，只要一戰就可以叫他們葬身在宇宙中。四處晃蕩喪失勝機的愚昧並不符合我軍統一宇宙的霸業。”

　　年輕氣盛的拜耶爾藍漲紅著臉說道。格利魯帕爾茲也探出了身子熱烈地加入了辯論。

　　“如果我們再浪費時間，或許就會產生讓現在處於流亡狀態的楊威利一黨再崛起的機會。前幾年，蘭提馬利歐會戰之際就是因為他的蠢動使我們喪失了完全殲滅同盟的機會。陛下，請立即下令我們作戰。”

　　羅嚴塔爾和米達麥亞之所以保持沉默，是因為他們不覺得現在還需要唆使皇帝打仗。問題是在於何處、以什麼方式來作戰。即使同盟軍有兩萬艘的艦艇，但和帝國軍相較之下根本是以卵擊石，而且火力也遜色許多，所以他們一定會使用相應的詐術。司令官好像是亞歷山大·比克古元帥，他是去年在蘭提馬利歐星域中善戰而老練的用兵家，帝國軍萬萬不能大意。

　　比克古在帝國軍前方佈陣的消息是在十三日傳進來的。此時伊謝爾倫要塞已經落入楊威利的手中了，但是這個消息還沒有傳到萊因哈特的耳中。

　　恒星的名稱叫瑪律·亞迪特。距離去年比克古迎擊帝國軍而在敵軍大規模的兵力之前不得不吃敗仗的蘭提馬利歐星域只有六·五光年之遙。和蘭提馬利歐相較之下，這個星域的戰略價值較低，但是從戰術上來說，對帝國軍而言卻成了一個難題。因為該星系的行星數量根本不可能計算出來。直徑最大也只有一二〇公里的小行星群形成巨大的行星帶，恒星則極為不穩定，表面不斷地爆發。通訊因此受到相當大的干擾，恒星風混雜著熱力和能量帶著微小隕石的亂流無秩序地運行。兵力越大，指揮及運作也就越困難，這是帝國軍所得到的情報。這種地理上的資訊幾乎都是從費沙航路局的資料庫得來的，光是取得這些資料就可以說是萊因哈特在軍事上無與倫比的功績了。

　　“那個老人竟敢選擇這種難以作戰的區域。”

　　羅嚴塔爾和米達麥亞不禁咋舌。當然，其中也包含了許多感歎的要素。這大概是那個和帝國的專制主義持續奮戰達半世紀的老將最後的戰場了吧？他們看透了老人的智略和骨氣，不禁心中大表佩服。

　　“年紀那麼大還那麼有骨氣，實在值得讚賞。”

　　繆拉低聲喃喃說道。讚歎中雖然包含著軍事羅曼蒂克主義及感傷的成份，但是他們的心中卻絕對沒有誇張及欺瞞。同時，他們也深刻感受到“那個老人藉犧牲自己的生命來鼓舞民主共和主義者們的精神”。

　　這個感覺令他們不寒而慄。當然這種感覺和昂揚感及充實感是不可分的，是軍人精神中的一種無可救藥的部分。

　　一道回廊像是扭曲小行星帶的帶子一樣貫穿而過，同盟軍就潛藏在這長九十二萬公里，直徑四萬公里的隧道狀的空間中等待帝國軍的來襲。這個事實已經昭然若揭了。同盟軍用行動來證明他們挑戰的態勢。

　　＊＊＊

　　一月十四日。帝國軍開始大舉入侵瑪律·亞迪特星域。銀河帝國羅嚴克拉姆王朝第一代皇帝萊因哈特的兩眼中閃爍著蒼冰色的火焰。他的鬥志甚至已經溢滿了毛細管的末端。被後世稱為“其為人者，嗜戰”的因素，充滿了那被黑色和銀色的華麗軍服包裹、有著優美線條的修長身軀。當這個身軀佇立于總旗艦伯倫希爾的艦橋時，帝國軍的將兵就如同看到了戰神和勝利。

　　“帝國雙璧”之一的米達麥亞在自己的旗艦“人狼”號上負責左翼的指揮工作。在萊因哈特的身邊的則是統帥本部總長奧斯卡·馮·羅嚴塔爾。

　　完成驅使艦隊的行動、編成陣形、攻擊敵人、達成最大的效果脫離戰場等工作的速度沒有人能比得上渥佛根·米達麥亞。這就是他被冠上“疾風之狼”名號的原因所在。

　　“動作神速，而且遵循理法。”

　　這是奧斯卡·馮·羅嚴塔爾讚賞同事用兵之巧的評語，而他自己本身也受到同事如此的稱讚。

　　“攻守都近乎完美的境界。尤其是能夠一邊審視整個戰局，一邊經營推演戰鬥的發展，這一點我連羅嚴塔爾的一丁點都不及。”

　　帝國軍的右翼是“沉默提督”艾傑納一級上將，後衛由繆拉一級上將指揮。他們都是具有承繼“雙璧”的武勳及才幹的名將，尤其繆拉更是讓敵手楊威利稱為“良將”的英勇軍人。

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