銀河英雄傳說下(74)_田中芳樹

七四

　　姆萊中將失望地抬頭看著天花板，或許是他已默認費雪的看法是正確的。於是他便行了一個禮，接受了命令。

　　前楊艦隊的三個幹部帶著“讓渡契約書”離開司令部之後，邱吾權立刻向比克古報告事情的經過。老提督慰勞了他的辛勞之後，把視線投向遙遠的彼方。

　　“在蘭提馬利歐會戰失敗的時候，我已經是已死之身了。由於你的勸說，我又得以苟活了半年，結果，只是把大限的日子移開來了而已。”

　　“以現在的情況看來，或許當時是做得太過分了。請原諒。”

　　“不，承蒙你的勸說，才得以和妻子多聚了半年──你的妻子怎麼處理？”

　　“請不用擔心，下官已經托姆萊中將把她送到楊那裡去了……我這樣做實在太利己主義了，一意掛心著家人。”

　　老提督閉上眼睛說了一句“那太好了”。他自己則把老妻留在家裡。妻子拒絕離開自新婚以來即一直住著的家。或許她是把那個家當成她和比克古的終身歸宿吧？

　　“楊威利縱然有許多缺點，可是，他卻有一個任何人都不能加以挑剔的優點。那就是他一直深信民主國家的軍隊存在的意義，是以保護人民的生命為前提的。而且，他也一直奉行不渝。”

　　“沒錯，你說得一點都沒錯。”

　　比克古衰老的臉上浮現夕陽般的微笑光彩。

　　“艾爾·法西爾也是這樣，放棄伊謝爾倫要塞時也是這樣，他絕對不讓平民成為犧牲品。”

　　歷史或許會將楊記載為一個與萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆匹敵，甚或超越其上的戰爭藝術家。然而，他還有些事情是必須讓後世知道的，而這個任務不是由比克古或邱吾權負責的。每個人背負的責任都不一樣。

　　“我知道你想說什麼。如果楊失敗了，那並不是因為萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆的偉大天才所致。”

　　或許是因為楊執著於自己的理想的緣故。在巴米利恩會戰的時候，他應該置政府的命令於不顧的。這是一件不能不說清楚的事，但是，為了他自己，他是應該這樣做的──

　　Ⅲ

　　在結束同盟政府的特使歐迪茲的訪問之後，米達麥亞把在這個作戰中的第一個炮火指向了同盟軍。行星路西安那的同盟軍兵工廠由於不在帝國軍的前進路線上，所以被畢典菲爾特放過了，但是，從戰略上來看，這個兵工廠是一個不能忽視的存在。如果放著不管，其地理位置及生產力必會成為日後的心腹大患。

　　米達麥亞的迅速行動並沒有敗壞“疾風之狼”的美名。十二月二日，行星路西安那的兵工廠被帝國軍完全破壞，長官邦斯格爾技術中將和兵工廠設施同生死。但是剛建造好的驅逐艦及巡航艦有半數成功地逃離了。逃離者在戴休準將的指揮下避開了帝國軍的追擊及搜索，一邊聚集兵員及物資，一邊快速前進，五十天之後，好不容易才到達了艾爾·法西爾，投靠了楊威利的非正規部隊。

　　在米達麥亞之後，帝國軍的艦列形成巨大的光帶席捲著同盟領地。和同盟軍現在的戰力比較起來，帝國軍過大的數量使帝國軍的補給能力界限已經達到了極點。在米達麥亞之後，原有的雷內肯普艦隊分兩路展開。

　　雷內肯普一級上將生前轉任高等事務官時，他所統率的艦隊被分成兩股，分別編列到亞爾夫烈特·格利魯帕爾茲、布魯諾·馮·克納普斯坦兩上將的麾下。這兩個人都是二十幾歲的年輕人，充滿了銳氣和活力，同時決定為他們原來的上司雷內肯普復仇。

　　但是，他們在個性上還是有差異的。克納普斯坦對雷內肯普極為忠實，是一個有才幹的門生，具有極正統的用兵術，同時又稍稍具有清教徒般的正經個性。另一方面，格利魯帕爾茲除了是一個軍人之外，同時還是一個和他的年齡不相符合的知名探險家，他的名字列在帝國地理博物學協會的會員名單上。要獲得該協會的入會許可必須有會員的推薦及論文審查，而他就是以“阿爾曼多夫貝爾星系第二行星的造山活動，證明大陸移動的相互關係與極地性植物分佈的考察”為名的論文而獲得了資格。

　　他在接到入會許可的通知時正要參加故卡爾·古斯塔夫·坎普提督的葬禮，身上穿著禮服，但是他仍然忍不住就穿著禮服沖進洗手間，一個人在裡面爆出一陣喜悅的歡呼聲之後，又帶著嚴謹的表情參加了葬禮。由於這種經歷及志向，他好像對素有“藝術家提督”之稱的梅克林格一級上將比對雷內肯普更懷有敬意，但是這種情懷當然也沒有降低他復仇的熱情。或許是彼此的競爭意識提高了熱情的溫度吧？

　　在他們後方還有克羅第瓦魯上將、瓦肯塞爾上將、克裡希中將、麥霍哈中將等人的艦隊，除此之外，艾傑納一級上將也以重心之姿出現在行列中。

　　艾傑納比較好酒，即使在戰場上也是威士卡不離身的，但是，自從離開費沙之後，他和酒就無緣了。這其中多少有些緣由。將官級的艾傑納當然有幼校的學生當侍從，但是，由於“極端地沉默、嚴格又嚴肅”的風評一直如影隨形地跟在他身旁，所以接受副官指示的學生從一開始就顯得僵硬而不知變通。

　　“如果提督搓響手指頭一次，你就要送上咖啡，絕對不要超過四分滿以上。如果搓響兩次就是要威士卡，萬不可以弄錯。”

　　幼校生拚命努力地記下指示，如果以他本來的記憶力來說應該是很容易的事。但是，或許是心理的壓迫感使少年的記憶回路微妙地變了形吧？離開費沙之後，有一次艾傑納搓響了指頭兩次，三分五〇秒之後，兩杯咖啡送到了他面前。

　　“極端地沉默、嚴格又嚴肅”的提督輕輕地瞄了一眼身旁那個全身僵硬站著的少年之後，二話不說地喝下了兩杯咖啡。幼校生全身歎了一口氣似地松了下來。於是，在這趟的遠征旅途中，亞倫斯特·馮·艾傑納就只有在一杯咖啡和兩杯咖啡中做選擇的權利。

　　在艾傑納後面，有著水藍色眼珠的男人阿達貝爾特·馮·法倫海特一級上將的艦隊曳著長長的光點尾隨著。他所負的重要任務是和前方展開的各個艦隊及後方的萊因哈特直屬艦隊結合。可以說雙肩擔著整體的作戰是否能有機運作的重任。

　　然後，後面跟著的便是皇帝萊因哈特的直屬艦隊。輔佐萊因哈特的首席幕僚是統帥本部總長奧斯卡·馮·羅嚴塔爾元帥，其下負責艦隊運用的是貝爾玄克、皇帝的高級副官阿爾茲·馮·修特萊中將、次席副官迪奧多爾·馮·流肯少校、首席秘書官希爾格爾·馮·瑪林道夫也都在旗艦上。

　　在最後面的是有“鐵壁”之稱的奈特哈爾·繆拉一級上將的艦隊。他不只是負責後衛的工作，一旦費沙方面有異變產生，他就必須調回頭成為全帝國軍的先鋒去壓制敵人。同時他又必須確保後方的補給路線。

　　＊＊＊

　　堪稱深、厚佈陣的帝國軍，再次侵略形成一波波能量及物質的怒濤席捲向同盟領土。但是在宇宙的一個小角落裡，一個與帝國軍大不相同、微小而重要的作戰正要展開。

　　楊威利開始了再奪回伊謝爾倫要塞的作戰。

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