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三〇〇

“我不認為真理是必要的。自己想要的東西只需要自由行使自己的力量去爭取就行了。反過來說，那就是一種可以不聽命於討厭的傢伙的力量，你不這麼認為嗎？你沒有討厭的人嗎？” 　　“我所討厭的就是只顧著自己躲藏在安全的地方，然後讚美戰爭，強調愛國心，把別人推到戰場上去，而自己在後方過著安樂生活的人。和這種人共同生活在一面旗幟之下是一種難以忍受的痛苦！” 　　楊的口氣超乎嘲諷而達到了辛辣的程度，萊因哈特趣味盎然地注視對方。發現到這視線的楊趕忙淨了淨嗓子。 　　“您不一樣，您常站在陣前。恕我失言，我實在是感慨不已。” 　　“果然，只有這一點你認同我了。我很高興！” 　　萊因哈特揚起了音樂般悅耳的笑聲，然而，楊卻感覺到他的表情突然顯得透明了許多。 　　“我有一個朋友。當我們發誓要掌握宇宙的同時也這樣宣誓過──絕不學大貴族們卑劣的行徑，一定要站在陣前作戰，贏得勝利──” 　　萊因哈特雖然沒有說出名字，可是，楊卻可以推測出來，那個朋友就是幫他從暗殺者手中搶回一條命而犧牲了自己的齊格飛·吉爾菲艾斯。 　　“我隨時隨地打算為那個朋友犧牲。” 　　萊因哈特一邊用白皙的手指頭把落在額前的華麗金髮往上攏一邊說道。或許他把楊看作是鋼琴上的鍵盤，演奏著他的安魂曲。 　　“然而，事實上犧牲的總是他，我一直習慣性地這樣倚賴他，結果，連他的生命都為我丟掉了──” 　　蒼冰色的瞳孔反射著燈光，他下了斷言。 　　“如果那個朋友還活著，我現在面對的應該不是活著的你，而是你的屍體。” 　　楊沒有回答。因為他知道金髮的年輕人不需要他的回答。 　　萊因哈特輕輕地歎一口氣，轉移話題，他似乎想把心拉回到現實世界來。 　　“剛才我從佔領你們首都的我軍指揮官那兒接到報告。大概是你的上司宇宙艦隊司令長官，所宣告的內容是說，軍部的責任都由他擔起，希望不要再問罪他人。” 　　楊不禁動容了。 　　“這的確像是比克古司令長官所說的話。不過，我懇求閣下，請您拒絕他這個請求。讓長官一人擔起責任就顯得我們太過沒價值了。” 　　“楊提督，我不是一個復仇者。對帝國的貴族們而言，我也志不在報復，但是，我認為你們跟我是互爭長短的敵人。現階段逮捕敵人的軍事最高負責人統合作戰本部長下獄是不得已的事，不過戰火熄滅之後再為沒意義的事情流血就不是我們喜歡的了。” 　　萊因哈特的表情在這個時候有一種高深的自傲，楊完全相信他的話，自然地敬了一個禮。 　　“對了，如果讓你重獲自由之身，今後你有什麼打算？” 　　對於這個問題，楊一點都不需要猶豫。 　　“退役。” 　　瞬間，萊因哈特以他那蒼冰色的眼睛凝視著年長他九歲的黑髮提督，他以沒來由的體諒心情點點頭。 　　會面結束了。 　　在回自己的旗艦休伯利安途中，楊忍不住沉思著，萊因哈特對民主共和政體的指責是不是太過尖銳了？ 　　“依自己的自由意志貶低自己本身的制度及精神的政體──” 　　地表上最硬的碳結晶體──鑽石的形成需要巨大的地質壓力。同樣的，要孕育人類的精神中最重要的東西──抵抗權力及暴力，希求自由和解放的精神，強者的壓抑也是不可或缺的條件吧？適合“自由”的環境只會使自由墮落。 　　楊不懂，世界上有太多事情不是以個人的智慧所能斷定的。出現明快解答的日子究竟會不會到來呢？ 　　Ⅲ 　　踏上同盟首都海尼森土地的萊因哈特，接受了羅嚴塔爾、米達麥亞兩提督及首席秘書官希爾格爾·馮·瑪林道夫的歡迎。這一天時值初夏，刺骨的霧、雨罩在皮膚上，年輕人華麗的金髮上沾滿了露珠。 　　“萊因哈特皇帝萬歲！” 　　五月十二日這一天，動員護衛這位年輕獨裁者的士兵本來有二十萬人，但是，輪到休假的士兵們為了目睹他們忠誠及崇拜的對象一眼，紛紛跑出宿舍，狂熱的歡呼聲彷佛要撕扯開雨、霧所罩成的薄幕。 　　“皇帝萬歲！帝國萬歲！” 　　以前迴響著“打倒帝國”的那些自稱為愛國者的叫聲及反戰主義者被施暴的街角，現在都充滿了支持征服者的聲浪。看見從地上車的窗戶中揮手的金髮年輕人，士兵們的歡呼聲更加高亢，狂熱氣氛更濃，因太過感動而哭泣的人數大概足以編成一個師團了。現在，在他們心中已不在乎已經有多少人為了這位他們所崇拜的年輕人而死，也不在乎今後還必將有更多的人為他而亡。 　　由於受到士兵們的歡迎，萊因哈特比預定的時間稍晚才抵達原同盟政府的最高評議會大樓。 　　萊因哈特對於此次的遠征該以什麼樣的形式來解決，他不僅在這裡彙集軍方首腦們的看法，也參考了隨行的行政專家們的意見。不能單純的因為勝利了就不做改動、照原有的制度來支配，為了維持霸權，必須想出更有效率的方法才行。 　　“管制的範圍不能過度膨脹，我軍的行動已經達到臨界點。首先應該把全力投注到完全掌握費沙區域這件事上面，待事情底定之後，再完成支配同盟的工作。” 　　“目前，我們隨時隨地可以自費沙、伊謝爾倫兩回廊進攻同盟領地。只要能確保這個軍事方面的支配權，就不必拘泥於形式上的統治權了。” 　　“而且，士兵們都希望在打了勝仗之後趕快回國去。長期的佔領會加深他們的思鄉情緒，可能會引起他們對羅嚴克拉姆公爵的不滿。” 　　“用強權支配二二〇億個對帝政充滿敵意的人民並沒有什麼效率，再加上同盟的財政及經濟已經瀕臨崩潰。如果要將這些問題一併承攬下來，對才在這兩年因改革而較為健全的帝國財政是一項新的負擔，恐怕不太理想。” 　　歸納了這些意見之後，奧貝斯坦向萊因哈特提出報告。 　　“大多數的意見顯示，現在使同盟在形式上完全滅亡，並且置其於帝國的直接支配下為期尚早。我個人也贊同此一說法。” 　　義眼總參謀長也陳述了自己的意見。 　　“但是，我認為應同時採取使同盟的財政更形惡化的處置。因為軍事支出急速銳減之後，財政應該會健全一些，所以沒有必要使他們成為第二個費沙。” 　　“當然。” 　　萊因哈特把報告書丟在桌上。這張桌子是歷代同盟最高評議會議長所使用的，是擬定對抗帝國的政戰策略的歷史證物── 　　＊＊＊

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