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二八二


  “我知道是我多事,不過,不只是戀愛,人的心理活動是不能用數學來解答的,也不能用方程式來代替。以你的情形來說,你只到達愛慕的階段,所以不妨把它當成一段美好的回憶來消化。但是,如果再進一層,對某個人的愛情就會使你失去對另一個人的關懷和尊敬,這不是是非善惡的問題,而是在無可奈何的情況下演變而成的。老實說,事情會變成這樣還真令人困惑。你的頭腦好,性格又佳,但是最好不要再牽扯在這件事上,火是很容易引上身的。”

  “嗯,我知道。”

  “唔,知道就好。即使只是停在腦袋而已。”

  卡介倫似乎看透了尤里安的心,他繼而把話題一轉。

  “可是,他們兩個人結婚之後會不會還彼此叫元帥、少校啊?”

  “應該不會吧?”

  尤里安虛應形式地回答,卡介倫便故意板起一副臉孔。

  “不,我太太在結婚之後不久也還叫我上尉,每次被她一叫,我就不由得敬了禮。”

  尤里安笑了,可是,卡介倫知道有八成以上是基於禮貌上的緣故。

  “不管如何,這是我們大家都活下來之後的事了,如果他們結婚了,尤里安你怎麼辦?啊,可以到我家去。”

  酒精外的某種因素使得尤里安吐出的氣息顯得極為炙熱。他把喝光的酒杯重新放回桌上,不斷地輕咳著。

  “我不想妨礙他們的新婚生活,嗯,怎麼說呢?我可不喜歡被人家拒絕。”

  聽來像是開玩笑,但是尤里安是想,如果楊和菲列特利加結婚,自己該離開他們一陣子。

  在尤里安的胸中,一個還沒看過的行星的影像雖然不明確,但卻慢慢組合出形狀來。那是位於帝國領域邊境小星系的一個小行星。太陽系的第三行星──地球。對人類來說,那是以前唯一居住的世界,當尤里安從瀕死的德古斯比司教口中聽到這個名詞時,他就覺得非去看一次不可。

  當然,尤里安無法預知那裡有些什麼,如果那兒暗藏了一把可以劃破一部分歷史面紗的刀刃,那麼,他必須把那把刀弄到手。不過,這種想法當中大多混入了願望的奶精,不能說只是預測知識方面的黑咖啡。

  然而,尤里安還是覺得有前去一看的價值。尤里安在預測的能力方面遠不如楊,但是如果輔以行動和親眼見識,應該可以彌補這方面的不足,他覺得自己應該以有異于楊的方法來接近現在和未來。如果這次戰役結束後還能倖存下來,如果能看到楊和菲列特利加結婚,他就要前往地球旅行。

  “希望你們幸福──”

  尤里安在口中喃喃說著,把飄蕩在心頭的某種遐思放在抽屜裡上了鎖。

  這個時候,凝視著少年的卡介倫,眼中似乎也洋溢著趣味及共識的光芒。

  Ⅲ

  離開根據地的楊艦隊一路朝巴米利恩星系繼續航行。

  “不知什麼時候這個艦隊成了一個大家庭,楊要指揮控制也很麻煩吧。”

  卡介倫對尤里安說道,然而,他自己本身也是“非正規兵”。由於失去了伊謝爾倫要塞,原任事務總監的席位應該也不見了,但是在下個職務還沒有決定之前,他就以監察人的身分搭上旗艦休伯利安了。

  在這個情形下,距離的縮短和緊張的增加顯現出了完全的對應關係。當他們到達巴米利恩星系的最外緣,從螢幕上凝視著那如早春嫩芽似的恒星時,同盟軍的幹部們都確實聽到了自己體內血管收縮的聲音。

  “真是不可靠的太陽啊!”

  亞典波羅中將連恒星都罵了進去,可能是因為過敏的神經格外令他感到不快吧!即使恒星依然明亮、強烈地照耀著,或許還是會因別的因素而遭指責。

  “如果不在這裡阻止住羅嚴克拉姆公爵的話,就再也沒有機會了。”

  這已是確定的事實而不只是共識,因此所有的幕僚們都不再提起了,他們秉持著這無言的協定,把視線集中在他們的司令官身上。楊正和梅爾卡茲愉快地交談著──看來是如此──看在眾人的眼中,大家心裡的負擔也稍微減輕了些,只要司令官健在,他們就有期待奇跡的可能性。

  印著五棱星的黑扁帽、黑色短上衣和半統靴,象牙白的領結和寬褲──晉升元帥後,楊的軍裝並沒什麼變化,只是階級章上的星星數目多了一枚而已。然而,其所象徵的意義一般說來是很大的,但是當事者的言行舉止卻看不出有什麼變化,他仍然是一個看來完全不像軍人的青年。

  站在楊身邊,具顧問身分的梅爾卡茲穿著帝國軍的黑色和銀色制服。這套制服穿在他身上有四十年之久,彷佛已與他融為一體了。這個兼具軍人和武人風格,剛踏進老年期的男人即使是在菲列特利加·格林希爾那極為主觀的眼光下也像極了楊的上司。

  ***

  雙方的前哨戰在無聲無息的偵察競爭的形式下安靜地展開了,同盟軍把巴米利恩星系寬達一二五〇立方光秒的宇宙空間細分為一萬個宇宙區域,以二千組的先遣偵察隊覆蓋這些區域,建立起分析各處彙集回來的情報系統。負責指揮營運的姆萊參謀長,在管理這種精密的作業方面,他的能力遠遠超越黑髮的司令官。楊做的是考慮、籌畫的工作,而一旦到了實施的階段,他就覺得不勝其煩。根據他本人的辯解,在十一年前,困難重重地從艾爾·法西爾逃離之際,他已經讓自己的勤勉給磨平了──

  進入偵察戰之後的三〇個小時,只是持續著使緊張的水位穩增的沉默。但是,最後帝國軍出現了。發現的人是卻斯上尉所指揮的F02偵察團的一個下級軍官。

  “上尉,那是──!”

  部下的聲音雖然在音量上已稍加壓抑,但是語氣卻完全走樣了,足以讓上尉緊張得繃緊神經。出現在他的視線中的是一大片正慢慢蠶食著黑暗的宇宙空間而且漸漸擴大的光點群。光點群又化成了一片波濤,吞噬了背後微弱的星光,無聲無息地朝著同盟軍逼過來。

  上尉按下了超光速通訊的按鈕,但是聲音及指頭都微妙地顫動著。

  “這裡是F02先遣偵察隊──發現敵人主力部隊。位置在由〇〇八四六宇宙區域朝一二二七宇宙區域方向的地方,距離我方40.6光秒──非常接近!”

  ***


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