銀河英雄傳說(211)_田中芳樹

二一一

　　“說的也是，言論自由的領域是比思想自由還要狹窄。自由行星同盟所謂的自由，到底是來自何處呢？”

　　這正是我一定要知道的，楊在內心裡認真嚴肅地想著，但是並沒有說出口，只是聳了聳肩。要塞防禦指揮官見狀於是輕輕地瞇著眼睛說道：

　　“自由的國度嗎？我六歲的時候就被祖父母帶著亡命到這個自由的國度裡來。轉眼已經過了二十八年，不過我還記得很清楚。那好比針戳一般刺骨的寒風，以及將亡命者當作是乞丐一般對待的入境管理官員所露出的鄙視眼神。大概到死都不會忘記吧！”

　　先寇布會將自己的過去說給別人聽，實在是屬於一種稀有的事例，楊的黑眼睛因此露出感興趣的表情。不過，先寇布並沒有意思再繼續發展關於自己的話題。他撫摸著自己那有點削尖的下巴，用一種像是要將記憶撇開的語調說道：

　　“也就是說，我是曾經一度喪失祖國的人。如果由一度轉為二度的話，那也沒什麼好驚訝或嘆息的。”

　　＊＊＊

　　在另外一個室內，也是在上司與下屬之間，正交換著頗為辛辣的對話。

　　梅爾卡茲看著舒奈德，臉上呈現難以區別是苦笑抑是自嘲的表情。

　　“人類的想像力實在也不過如此啊！早在一年前，根本從來沒有想過命運竟替我作這樣的安排。”

　　舒奈德撫然地說：

　　“是下官一廂情願自以為是的認為對閣下您有利，所以才勸您亡命的──”

　　梅爾卡茲把眼睛瞇起一些，說道：

　　“哦，你是覺得很高興吧。對與羅嚴克拉姆公爵對抗的人來說，有什麼比‘銀河帝國正統政府軍務尚書’更好的頭銜呢？不過──”

　　如果說這話的人不是梅爾卡茲的話，那麼舒奈德就只能將之解釋為帶著利針的諷刺了。他很難過地搖頭說道：

　　“說起來是正統政府的軍務尚書，卻也只是表面上好聽而已。事實上，由閣下您指揮的士兵連一個都沒有，不是嗎？”

　　“現在也同樣地是無一兵一卒可以指揮的身分──”

　　“不過，楊提督的艦隊有時也會交由您來指揮。今後是連這種機會也不能奢求了。只是空有虛名，而無任何實質的權力──”

　　舒奈德的舌頭打住了。

　　“瑞姆夏德伯爵的話還好，至於其他的人，則除了是擁有爵位之外，根本就沒有什麼才能。這樣的組合卻想與羅嚴克拉姆公爵相抗衡，下官不得不覺得岌岌可危。”

　　“但是，有皇帝陛下在──”

　　梅爾卡茲的聲音，在舒奈德的胸中沉重起來。上尉頗為驚訝地注視著這位作為銀河帝國皇帝的臣下已經有四十年以上歲月的老將──他那快速衰老的肩膀上的線條。舒奈德當然也存有自己身為皇帝之臣下的意識，但是比起梅爾卡茲那根深蒂固的思想是淺薄得多了，或許可說是有代價的。眼裡看著這位找不到應該說的話而佇立不動的副官，梅爾卡茲微笑地說：

　　“再怎麼煩惱憂慮還是於事無補啊，反正也還沒有收到正式要求，就慢慢地好好考慮吧──”

　　＊＊＊

　　是暴風雨前的預兆嗎？危機的信號已經開始被送出了，但是楊並沒有相對採取措施，或者更正確地應該說是根本不打算採取什麼措施。在現實上，如果帝國大軍殺到伊謝爾倫要塞來的話，那麼這位用兵的藝術家便可以發揮他那無與倫比的手腕，然而若是在自己本身未參與的政治層面上，則身為一個穿著制服的軍人，是無權作出任何干預的。不過在整個事態的發展當中，楊總是被列為旁觀者的立場。

　　“閣下！銀河帝國方面傳來了超光速廣播，好像是羅嚴克拉姆公爵萊因哈特在對全帝國、全同盟發表演說？”

　　大約是在帝國流亡政府成立的報導後相隔一次用餐的時間，通信軍官帶來這個緊急報告。

　　中央發令室的主螢幕上，傳送來萊因哈特的身影，他那金髮就像是獅子的鬃毛一般的華貴。

　　黑與銀兩種顏色的華麗軍服，是帝國軍自古以來的傳統，但卻好像是幾個世紀以前即為這位金髮的年輕人所特別設計似地，完美地襯托著他那絕世的容姿。冰藍色的眼眸深處隱藏著暴風雪，由正面對著他的時候，一股戰慄的波動穿透了每一個觀者的身心。不管喜惡的感覺如何，千萬的人們均不得不承認這位年輕人本身就是一種非比尋常的存在。

　　當萊因哈特一開口，那像是音樂一般流暢悅耳的聲音，愉悅地刺激著聽者的鼓膜。但是，所說的內容卻是極為苛烈。年輕俊美的獨裁者，宣告了皇帝遭受挾持的事實之後，投下了一枚無形的炸彈。

　　“我在此宣告，利用不法並且卑劣的手段來挾持幼年的皇帝，企圖使歷史倒流、強奪人民已經被確立之權利的門閥貴族的餘黨，必將遭受與其罪孽相等之報復。而與之苟合私通，陰謀破壞宇宙的安定與和平秩序的自由行星同盟的野心家們，也難逃同樣的命運。錯誤的行為，必須用嚴厲的懲罰來加以矯正。罪人所需要的不是交涉也不是勸導，他們本身並沒有理解這些善意的能力與意願，唯有武力才能啟發的他們的智慧。今後，無論有多少流血的事件發生，大家必須銘記在心的是，愚劣的綁匪與共犯要負起完全的責任──”

　　拒絕交涉與勸導，當瞭解這其中所包含之意義的時候，人人都感覺到心臟好像要從胸腔裡面跳出來似的，帝國舊體制的流亡政權與支持此政權的同盟政府，都被當作是要用武力來加以“矯正”的物件。如此迅速且毫不寬赦的反應，恐怕是那將被“矯正”的一方所始料不及的吧！

　　當萊因哈特的身影自螢幕上消失後，先寇布立即對楊說：

　　“也就是說，羅嚴克拉姆公爵公開宣戰了，我甚至有一種多此一舉的感覺──”

　　“形式上是有必要這樣做的。”

　　“伊謝爾倫又要變成最前線了吧！這可真是為難的事！政府首腦們以為只要握有這個要塞，就可以蠻不在乎地犯下愚昧的行為。倒是容易想見的。”

　　楊在瞬間像是有什麼要說似地動了動嘴，但最後還是無言地透過眼前那一面已經變成灰白色平板的螢幕，彷佛在凝視著什麼旁人所看不到的東西。

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