銀河英雄傳說(176)_田中芳樹

一七六

　　雖然帝國軍艦隊受到集中火力攻擊，傷亡慘重，但卻能倖免於全面崩潰，其中關鍵在於奈特哈爾·繆拉奮不顧身的指揮和統率。他疾馳旗艦，來回移動於戰場全域，拯救陷於苦戰中的部下，整頓瀕臨潰散的艦列，並將防禦能力較差的艦艇移至陣形內側，鞏固周邊的防禦，一心等待救兵的趕到。

　　當他得知艾恩德爾夫和派特利肯已趕來救援時，便集中最後的攻擊力量於一點，突破包圍網。

　　梅爾卡茲也算准了撤退的時機，避免無益地與敵軍再次衝突，同盟軍艦隊井然有序地返回要塞，目的已充份達到了。

　　尤里安也歸來了，在這次戰鬥中，他擊落三架王爾古雷，證明他在第一次上陣時所建立的功績並非僥倖得來。

　　Ⅴ

　　從四月十四日到十五日為止，帝國軍的攻擊成功率達九成以上，但結局卻急轉直下，功敗垂成。事態大出卡爾·古斯塔夫·坎普的意料之外，他把滿腔憤怒發洩在無能──他這樣認為──的副將身上。

　　“你確實驍勇善戰，但是，也不過如此罷了！成果竟然一無所獲！”

　　聽到坎普這番嚴厲的責備，繆拉自覺羞慚，也一再反省。但對“以後到後方去好了！”這句話卻大不以為然。連萊因哈特也有所評價的這位二十多歲便得到上將地位的男子，並非是個毫無自信和自尊心的人物。

　　壓抑著不滿，他率領麾下的艦隊，依令移到後方。他並不是氣量狹小的人，但這時卻不免開始懷疑坎普是否有獨佔戰功的居心。與此同時，有一位元軍醫帶來一個消息：

　　“有一個俘虜說出一件奇妙的事！”

　　“什麼事？”

　　“事實上，楊威利司令官根本不在要塞裡──”

　　上半身向後一仰，奈特哈爾·繆位注視著軍醫。“真的嗎？”這一段不知所以然的問話，恰恰證明了他心中深刻的驚愕感。軍醫一派冷靜。

　　“可信度仍有待商榷，不過是垂死的俘虜在發高燒時說出來的，人已經死了，無法確定是不是真的──”

　　“但是，有可能嗎？要是那個可怕的人不在要塞裡──”

　　繆拉喃喃自語道，比他更年輕的卓文奇少校提出疑問：

　　“楊威利真有這麼可怕嗎？”

　　繆拉沉默良久後，答道：

　　“你可以使我方人員滴血不流就攻陷那座要塞嗎？任誰都無法想像的方法！”

　　“──不！不可能！”

　　“那麼，楊威利是一個可怕的人物！對於優秀的敵人，我們也要抱有相當的敬意吧！少校！這樣做無損於我們的顏面啊！”

　　開導了少校之後，繆拉再度陷入沉思。伊謝爾倫要塞乃要衝中的要衝，身為司令官的楊威利，有可能隨便離開任地嗎？尤其，此時正逢帝國軍不知何時會發動全面攻擊的不安時期。對於繆拉而言，不！凡對任何具有責任感和常識的軍人而言，都絕不會輕易相信這種事的。

　　他突然想起，之前同盟軍艦隊自伊謝爾倫要塞出擊時，其中一艘艦艇他確信曾經看過。

　　由艦型判斷，那艘戰艦是休伯利安，最近兩年，由於楊威利用作旗艦因而廣為人知。休伯利安也在出擊之列，不正意味楊還在伊謝爾倫要塞嗎？或者，這是藉以掩飾楊不在的騙術？還是敵軍欲引誘我軍魯莽突進，而故施此策？不管怎麼說，楊威利畢竟是那個不使部下流一滴血便將伊謝爾倫輕易納入囊中的男子啊！兩年前聽到伊謝爾倫陷落的報告時，自己何等震驚！當時不禁大歎，楊威利的戰術真可謂變化多端哪！

　　垂死的俘虜所說的話可信嗎？發高燒時，意識模糊不清，或許是軍醫誤診。死者死前的一句話就把帝國軍搞得雞犬不寧？

　　於是他判定俘虜是遵照楊的指示說的。

　　繆拉輕輕的搖搖頭，不管楊威利在或不在都讓帝國軍頭痛不已！“魔術師楊”果然名不虛傳──

　　若是能聽到奈特哈爾·繆拉的心聲，楊威利一定會聳聳肩，自顧說道──被高估了也真麻煩，自己只不過是一心嚮往退休生活的市井小民，沒啥大志，要是國人能和帝國軍一樣看得起我，就不會被審查會折騰得半死了！

　　繆拉再用心也百思不得其解，撇開楊的智略不說，自己若根據不確實的情報貿然採取行動，後果將不堪設想。只可惜那名士兵已經死了，在宇宙中，只有戰艦投降或在要塞內肉搏戰中負傷，才有可能成為俘虜，偏偏這次的戰爭，捕獲的戰俘少得可憐，而且又都是意識不清的重傷者，無法進一步確認事情的真相。

　　其中，只有一個俘虜的說法令繆拉反而大感困惑：

　　“是先寇布少將命令我們說楊提督不在的──”

　　奈特哈爾·繆拉終於下了決心，下達命令：

　　“在回廊全境內部署索敵和警戒網！在楊威利的歸途上等待將他俘虜，這樣一來，伊謝爾倫要塞和同盟軍自會瓦解，最後的勝利非我們莫屬了！”

　　遵照他的命令，三千艘艦艇分配在回廊上，發揮最大的索敵能力，設下重重陷阱，準備捕捉楊威利！一切的部署都經過審慎考慮後才決定的。

　　但是，這個決定卻使一個人大為光火！總司令坎普質問：“沒有我的允許，你竟敢任意調度兵力！理由何在？”

　　繆拉必須說服他：

　　“去年，已故的齊格飛·吉爾菲艾斯元帥為交換俘虜曾親赴伊謝爾倫，回來後，他私下向我透露──乍看之下，楊威利一點也不像軍人，正因為如此，他才更可怕──”

　　“然後呢？”

　　坎普的表情和聲音都顯露出其不悅之情，儘管如此，繆拉卻不能臨陣退縮：

　　“伊謝爾倫的俘虜在死前說，楊不在要塞，不在的理由何在，我們不得而知。但當楊獲知帝國軍來襲，一定會急急趕回伊謝爾倫，所以我們只要在半路攔截，將楊擒拿到手，就等於讓同盟軍遭受致命傷了！”

　　聽完這番話，坎普不屑地說：

　　“我們怎會知道這是不是楊在玩弄什麼詭計而故意放出來的假消息！話都是你在說的，伊謝爾倫要塞是同盟最重大的要衝，身為司令官的他怎麼會離開任地？明顯就是敵人想誘使我們以為楊不在要塞裡，以便分散我方的兵力。立刻把人手調回原來的位置！你的部隊是預備兵力，相當重要的！”

　　繆拉無奈，只得告退，但心中仍不認同。他想不管坎普的命令，放手去捕捉大獵物，但又覺得猶疑，遂找來擔任參謀的歐拉準將商量。歐拉的回答是：

　　“閣中並非總司令官，而是副司令官，切莫我行我素，致令我軍產生內部分裂，應該遵從總司令官的指示才是！”

　　繆拉沒有說話，他的沉默似乎在表示強烈抗議，自己實在萬難放棄捕捉楊的計畫，但是微微歎口氣後，他接受了參謀的進言。

　　“你是對的！副司令官應該遵從總司令官的意思，我知道了！放棄小我吧！撤回先前的命令！”

　　和楊一樣，繆拉也不是萬事通，即使才能出眾，洞察和預測能力也畢竟有限。

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