銀河英雄傳說(154)_田中芳樹

一五四

　　他以毫不拘泥也毫無芥蒂的表情要和休馬哈握手。一邊回應著，休馬哈感到那股安全和不安的氣泡正交互的浮上到潛意識的水面上。

　　氣質不差、也富有行動的勇氣，但看來這個亞佛瑞特卻有不能區別現實和幻想的傾向。當尋思于計畫的可能性時，休馬哈並沒有樂天的心情。

　　這個計畫真的會成功嗎？──休馬哈不由得如此自問。就算成功了，又有什麼樣的意義呢？不是只會擴大戰火，而在通往和平與進步的道路上築起障礙嗎？但是他雖然十分清楚這一點，卻身屬於不得不參加計畫的立場。

　　就這樣，魯伯特·蓋塞林格一一地彙集了計畫所需要的人材。有著充分的時間和資金，他確信計畫會成功。當此計畫付諸實行時，全人類社會也會為之驚倒吧。他興致勃勃地期待著比他年輕一歲的羅嚴克拉姆伯爵萊因哈特的反應。

　　而到了那個時候，費沙自治領主魯賓斯基也就不得不承認他的能力了……

　　Ⅱ

　　希爾德，也就是希爾格爾·馮·瑪林道夫以帝國宰相首席秘書官的身分輔佐著萊因哈特。她在政治、外交、戰略上的豐富才華對萊因哈特而言是貴重的，但──

　　“這不只是才能的問題。”

　　這種說法是不分文官、武官，成為萊因哈特的部下們觀察結果的最大公約數。二十二歲的萊因哈特和二十一歲的希爾德都擁有稀世的美貌，也有人比喻說他們兩人在一起時，就猶如古代羅馬神話中的阿波羅神和雅典娜女神。但這比喻並非是能公然稱道的。因為在帝國中，所謂的神話是指古代日爾曼神話。

　　若把希爾德以伯爵千金的稱呼來想像比較，實在欠缺那種典型的公主形象。把樸實的金髮剪成短髮，颯爽的步伐富有著活力和躍動性，甚至是給人一種少年的印象。父親瑪林道夫伯爵弗蘭茲，一直對於不拘束于貴族的因襲中成長，而擁有超越了年齡及身分所應有的思考力的女兒而感到光榮，不會為自己未生下兒子而感到遺憾。就因為有希爾德，才能在“利普休達特戰役”的漩渦中正確地預見未來，把伯爵家導向安泰之途。

　　希爾德沒有兄弟，但是有一個表弟海因裡希·馮·邱梅爾男爵。銀色的頭髮，端整但血色不佳的臉，骨骼和肌肉都很脆弱的身體──所有的一切都超乎正常的纖細，給人軟弱的印象。實際上，他是個大半日子都得在床上渡過的病人，因此也沒有參加“利普休達特盟約”，結果就避免了滅亡之路。

　　他從一出生，就被診斷為患了先天性新陳代謝異常的怪病。因為天生體內的酵素就不足，所以無法分解吸收胺基酸及糖分，而產生了發育障礙。這種病如果以治療用的特殊牛乳飲用數年的話，是可以完全治癒的，但是那種牛乳非常稀少昂貴。

　　若依魯道夫大帝所訂的“劣質遺傳因數排除法”，那麼有先天障礙的孩子，是沒有存活價值的。因此生產治療用的牛乳去救護虛弱者是不被考慮的。但在實際問題上，貴族家庭裡也會生下肉體上存有先天障礙的嬰兒，為了因應其需要，也就生產了少量的治療用牛乳，以超乎平民購買能力的價格來出售。對銀河帝國的支配階級而言，平民的存在意義僅僅是為了經由勞動和租稅負擔來供養支配階級而已。勤勉的勞動者當然給予讚賞，但對社會沒有任何貢獻，只會給他人帶來負擔的虛弱者或殘障者則沒有生存的權利──這是魯道夫大帝以來的帝國理論。

　　海因裡希完全因為出生在特殊的名門貴族家庭，才得以延續他那應當死去的生命。身處在這種特殊的狀況，是就此隨遇而安、不加批判地得過且過？還是以此做為思考上的提材、生出要改變現實的決心？這就看各人的資質和周遭環境的影響了。像生來就需要義眼的巴爾·馮·奧貝斯坦就在思索過後，不遺餘力地進行把他所認為是罪惡的體制打倒的行動，但海因裡希並沒有那股付諸行動的體力。他在幼兒時就被說是“只有三歲的生命”、五歲的時候被說是“再活兩年就很不錯了”、十二歲的時候被說是“大概活不過十五歲”這樣的身體，從年長三歲的表姐希爾德的眼中看來，只會刺激起她的保護意識。她從各方面來照顧著表弟。

　　另一方面，在海因裡希的眼中，美麗而充滿活力和聰慧的希爾德，不只是年長的表姐，甚而是接近崇拜的憧憬物件。他很小的時候就失去雙親，他的伯父，也就是希爾德的父親瑪林道夫伯爵弗蘭茲作為他的監護人而繼承了家業，海因裡希的智商尚且不論，因為欠缺年齡、經驗和健康的一切，因此家族的產業也列入瑪林道夫伯爵的管理之下，如果伯爵有橫奪邱梅爾家全部財產的企圖亦非難事。但是，像瑪林道夫伯爵這般正直的人物，在帝國貴族中算是少之又少了。

　　在這種環境下，海因裡希會有英雄崇拜的傾向該說是理所當然的罷。他憧憬著在多方面立下功績的人們──身為藝術家、建築師及科學家的李奧納多·達文西，身為政治改革者、軍事家及詩人的曹操，身為革命家、軍人、數學家及技術者的拉薩爾·尼可拉斯·卡諾，身為帝王而兼為天文學家及詩人的屠格涅·貝克。

　　希爾德請求身為萊因哈特部下的艾涅斯特·梅克林格上將，請求他和海因裡希見個面。梅克林格對海因裡希而言，在某一方面算是個理想人物。

　　滿不情願地成為軍人這一點，他和自由行星同盟的楊威利是相似的。但是與在身家調查書上的興趣欄內寫上“午睡”的楊不同，梅克林格生就豐富的藝術才華。在散文詩歌和水彩畫方面，均獲得過帝國藝術學院的分類年度獎，在鋼琴演奏上也被評論家讚賞為“大膽和纖細的完全融合”。而以身為軍人來看，在亞姆立劄會戰和利普休達特戰役中也發揮了扎實的力量，有許多輝煌的功勳。在用兵方面而言，他是以廣大的視野遍視戰局全體，因應必要的狀況來投入必要的兵力的戰略家類型，在大艦隊的指揮方面相當成就卓著，若作為參謀亦有難得的才幹。

　　受希爾德之托的“藝術家提督”，帶著一幅自畫的水彩畫，到海因裡希的居館拜訪，和希爾德及海因裡希暢談了一個小時。興奮的海因裡希輕微的發燒，不得不傳喚了醫師來而結束了暢談。送提督到玄關的希爾德，在致謝的同時，做了一個質詢，原因是在剛進到海因裡希的病房時，提督露出了很輕微的意外表情，她想知道其中原因。

　　“喔，還是表露出來了？”

　　三十五歲，在萊因哈特麾下的提督當中比較年長的梅克林格，在茶色的鬢胡下，有著穩重的笑容。

　　“沒什麼，我也認識兩三個像他這樣的病人。身體不能自由行動的人，大多會在身邊飼養個寵物，像小鳥或貓什麼的。邱梅爾男爵的房間卻見不到這一類的動物，因此，我才想：咦！這個人討厭動物嗎？只是如此而已。”

　　的確，海因裡希並沒有放置賞玩用的小動物。因為自己不能自由活動，就以看著小動物來取樂或羡慕，這是一種精神上的補償行為，海因裡希大概是無此需要吧。

　　梅克林格的疑問，使希爾德也回想起以前自己所感受到的同樣問題，但不到幾小時後她就忘卻此事了。

　　無論是希爾德或梅克林格，都具有非凡的知性和感性。但他們雖然感到了疑惑，所育成的卻也只是微小的幼芽。身任帝國宰相首席秘書官的伯爵千金和身為詩人及畫家的帝國軍提督，再度想起此刻這段小小的會話，是在很久以後的將來了。而那時將伴隨著痛苦之事出現在希爾德等人的面前……

　　＊＊＊

　　對於胥夫特技術上將提出的，由坎普和繆拉擔任實行負責人的禿鷹之城要塞移動計畫，希爾德並非完全贊成。說得更明白一點，則是抱持反對的態度。她認為，現在宇宙所需要的是萊因哈特在身為建設者上的才能，而非征服者方面的能力，希爾德並非絕對的和平論者。像已故布朗胥百克公爵為代表的舊貴族聯合軍那種敵對集團就應當以武力來打倒推翻，別無它途。而阻礙改革、統一之敵亦是存在的，所以武力不可或缺。但是反過來說，武力並非萬能。有了政治和經濟的充實才會有武力存在的意義，如讓這些都衰退，而只讓武力突出的話，就不可能有永遠持續的勝利了。極端地說，武力是彌補政治和外交上的不足和失敗的最後手段，就在於不發動時才有其價值。

　　希爾德所不能理解的是：為何在這個時期非得發動對同盟領土的攻擊不可？她只認為這一次出兵很明顯的欠缺著必然性。

　　禿鷹之城要塞的移動計畫，在坎普提督充滿自信的指揮下急速地進行著。要塞本身的修護、周圍十二個瓦普（空間跳躍）引擎的安裝都已順利完成，預定在三月中旬實施第一次的瓦普試驗。現在一共動員了六四〇〇〇名的工兵在從事此項作業，但坎普又要求增加二五〇〇〇名人員，萊因哈特也應其所需。

　　“‘瓦普’這東西可真是意外地麻煩啊。”

　　有一天在午餐桌上，萊因哈特對希爾德如此說著。

　　“如果品質太小，則得不到‘瓦普’所必要的動力，品質太大又會超出引擎的出力界限。即使是使用複雜精密的引擎，若不能使它們完全連動，也一樣會遭致失敗，禿鷹之城也將會永遠地消失於亞空間，還原為原子了。胥夫特雖充滿自信，但這計畫的困難之處不在提案，而在實行。他現在可還不是擺派頭的時候。”

　　“坎普提督做得很好呢。”

　　“但現在還沒有完全成功──”

　　“我希望能夠成功。若是失敗的話，就會平白失去一位有能力的提督了。”

　　“就這樣死的話，坎普也就不外如是而已。就算他活了下來，也擔當不起大任。”

　　此時，萊因哈特的聲音有著超乎冷硬的苛薄，在空氣中迴響著。

　　如果齊格飛·吉爾菲艾斯在世的話會說些什麼呢？──希爾德把想說的這句話保留在內心中，她知道能對萊因哈特說這句話的人，在世上只剩下一人了。那是一位住在佛洛依丁山莊的女性，有著和弟弟相同的燦爛金髮，和宛如秋日的溫煦微笑，同時擁有格裡華德女伯爵的稱號。

　　萊因哈特那將醇酒送至口中的動作充滿了無造作的優美。看著他，希爾德想起了這位年輕人潛在的一種危險性。

　　萊因哈特體內棲息著一匹長有羽翼的悍馬，他就騎著它賓士。而控制著那條韁繩的，並非萊因哈特自己，而是在於死去的齊格飛·吉爾菲艾斯吧？這個想法困惑著希爾德，久久不散。

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