銀河英雄傳說(142)_田中芳樹

一四二

　　萊因哈特做了一個反常的決定，讓那些高級官員在宰相府等候他。為了贏得萊因哈特的賞識，胥夫特施展渾身解數、發揮他的辯才。

　　“──換句話說，在伊謝爾倫要塞前面設置一處與之對抗的我軍要塞，是嗎？──”

　　“是的，閣下！”

　　科學技術總監用力地點點頭，一副等著接受讚賞的模樣，但從帝國宰相年輕俊秀的臉上只看到了不悅和失望的神色。萊因哈特的表情好像在說，雖然只是十五分鐘，也是在浪費時間。

　　“構想本身是不錯，但要成功的話，必須有一個條件。”

　　“什麼條件呢？”

　　“條件就是在我軍建造要塞期間，同盟軍的眾嘍囉必須一語不發地靜靜觀看，絕對不可妨礙工程進行。”

　　科學技術總監以沉默來回報萊因哈特，看起來一副無言以對的樣子。

　　“哦──總監，這是一個很吸引人的建議，只不過實際執行起來就很難說了。你回去研究一下，該改進的地方就改進，再提出其他的建議吧。”

　　萊因哈特舉止優雅地站了起來。面對著這位妄大自尊、令人作嘔的男子，的確令萊因哈特神經緊繃，一股破口大駡的衝動油然而起。

　　“請稍待一下！那個條件根本就不需要，因為我的想法是──”

　　科學技術總監發揮精湛的演技，提高聲音說道：

　　“只要把已建造好的要塞移到伊謝爾倫回廊就可以了。”

　　萊因哈特的視線自正面投射在胥夫特那張自信滿滿的臉上，蒼冰色的眼眸中散發出興趣勃發的光采。他再次坐回沙發上。

　　“你詳細說出來吧。”

　　科學技術總監紅光滿面的臉上又添加了一抹勝利的神采。萊因哈特雖然不欣賞他諂媚的嘴臉，倒是很有興趣聽聽他怎麼說。

　　Ⅲ

　　到目前為止，還沒有人批評卡爾·古斯塔夫·坎普上將是一個“嫉妒成性的人”，即便是往後，也不會有人這樣說他，他是一個豪氣干雲、光明正大的人，所表現出來的統率能力和勇氣都非泛泛。

　　但是坎普的自尊心和競爭意識都很強烈，去年的利普休達特戰役中，米達麥亞和羅嚴塔爾功勳彪炳，他們同時晉升為一級上將，唯獨坎普仍停留在上將階段，即使他心中沒有任何不滿，但難免也有所遺憾。更何況他今年已經三十六歲，又比他們都還年長。

　　後來，新的一年方過不久，在伊謝爾倫回廊的國境紛爭中，他所領導的艦隊又傳敗績！坎普的自尊心大大受挫，因此他一直盼望能再有個機會扳回顏面和聲名──這個機會就是戰爭。但是為了挽回一己的自尊心而再度引發戰爭是不可能也不應該的。現在他除了擔任部屬的訓練和國境防衛工作外，就只能意氣消沉地過著日子了。

　　這一天，萊因哈特下達一道命令，命他立刻回師帝都奧丁，到元帥府報到。

　　在副官魯比茲的陪同下，到元帥府報到的坎普受到流肯中尉的熱烈歡迎。流肯曾是坎普的部屬，去年以來就直屬于元帥府，是一個年方二十二歲的年輕人。在他的引導下，坎普走進萊因哈特的辦公室。除了一頭金髮、冰藍眼眸、年輕又俊美的元帥之外，他還看到另一個人。這個人就是胥夫特技術上將。

　　“你來得真早啊，坎普。奧貝斯坦和繆拉馬上就來，先等一下。”

　　坎普遵照萊因哈特的話坐了下來，心中同時感到無比的訝異。因為他記得年輕的元帥一向討厭俗不可耐的技術上將──胥夫特。

　　不久，巴爾·馮·奧貝斯坦一級上將與奈特哈爾·繆拉上將相繼趕到。

　　奧貝斯坦身兼代理帝國統帥本部總長與宇宙艦隊參謀總長二職，所以他出席此次重要會議並不足為奇。他可以說是後方作戰集團的代表人物，倒是擔任實際作戰指揮官團體代表的羅嚴塔爾和米達麥亞二人反而沒有出席。

　　在擁有上將軍階的提督當中，繆拉的席次在坎普和畢典菲爾特之下，年紀也較小。由於他具有非凡的作戰執行能力，又建立了不少功績，所以年紀輕輕就受封提督之稱號。不過，在同儕之中，他的聲名還不夠穩固。

　　“大致到齊了吧。那麼胥夫特技術上將，請跟大家談談你的提議吧。”

　　向萊因哈特點頭示意之後，胥夫特站了起來，他的樣子讓人聯想到雞冠直豎、向人誇示勝利的矮公雞。看他一付精神昂揚的樣子，給人的感覺並不是自信，而是太過自信。

　　他打了一個手勢，透過操作室的操作，空間中浮現出立體影像，是一個銀光四射的球體──乍看之下，只是個不怎麼樣的東西，但是，凡是帝國和同盟的軍人，無一不知它是什麼。

　　“這是什麼，您知道嗎？坎普提督。”

　　聽起來不像軍人的腔調，反而像是老師的口吻。胥夫特用這種口吻詢問的原因之一，是因為兩人的年齡差距達二十年之久。

　　“伊謝爾倫要塞。”

　　坎普彬彬有禮地答道。他之所以特意壓抑聲調，是顧慮到萊因哈特就在身旁，繆拉也畢恭畢敬地端坐一邊。胥夫特滿意地點了點頭，挺起胸膛說道：

　　“對人類社會而言，我銀河帝國是唯一的政體，但卻有一班罪大惡極的叛徒，在長達一世紀半的時間中，不斷製造流血和破壞事件！這群匪類就是自由行星同盟，竟還不自量力地自封國號，究其實只不過是一群激烈派暴徒的後代子孫，偏離了遠古帝國臣民所遺留下的正道，兀自演出夜郎自大的荒唐鬧劇罷了！”

　　這個一向不懂得敬重學問的俗人，究竟想說什麼呢？──坎普在心底暗暗地咒駡著。聆聽的四個人，表情與態度各異，但對這番了無新意的演說，都毫不動容。胥夫特接著說：

　　──為了追求宇宙的和平與人類社會的統一，我們必須消滅自稱自由行星同盟的一干叛徒。有鑑於此，在敵人進攻時予以反擊還不夠，我方也應該主動發起攻擊，壓制敵人的根據地。

　　但是敵人的根據地太遠了，補給線與通訊線鞭長莫及，更何況雙方之間，只有一條隧道狀的伊謝爾倫回廊。迎擊的一方可以集中戰力，比較有利；攻擊的一方則適得其反，在戰術上很明顯地受到限制。

　　──以前，帝國軍之所以能長驅直入敵人的勢力範圍，是利用伊謝爾倫要塞做為橋頭堡，進而成為補給據點。但是現在伊謝爾倫要塞落入敵人手中，帝國軍無法通過回廊，直搗敵人的根據地。

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