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一四〇


  Ⅴ

  “巡航艦連巴赫損毀!”

  傳訊兵的報告態度總是讓帝國軍的指揮官感到不安。無論是心平氣和的冷靜也好,充滿歇斯底里的危機感也好,每種不同的狀況都容易使得指揮官的神經回路因負荷過重而亂成一團,他很想向傳訊兵大嚷“那是怎麼一回事?”。指揮官不能將判斷與決定權託付他人,其孤獨感並不是一般沒有任何責任包袱的人所能想像的。

  這時,尤里安的戰績變成帝國軍這邊的損失了,當傳訊兵向上級報告損毀消息後,所換回的“下場”卻是司令官一句“盡是垃圾消息”的蠻橫斥責和一頓毒打!他也可以說是尤里安的受害者吧。

  ***

  不僅帝國軍如此,同盟軍的亞典波羅也正煩躁著。他具備作為一個指揮官所應有的卓越特質,但指揮一個“童子軍兵團”的困難,他希望有人能代為效勞。

  對他而言,帝國軍艾恩德爾夫少將過份慎重的態度,反而是個喜從天降的好幫助。但同時卻也使“我方的致命弱點何時會暴露出來呢?”的疑懼緩慢地升高了。長期處在令人窒息的壓迫感下的亞典波羅,在看到螢幕上悠然晃過的一艘我方艦艇時,不禁感到訝異,他滿臉疑惑地問起副官。

  “那艘是尤裡西斯吧?”

  “是的,是戰艦尤裡西斯。”

  聽在耳裡,少將朝氣蓬勃的臉上綻放笑容了,即使在激戰的最高潮時,沒有消失的幽默感仍有刺激作用。

  在伊謝爾倫要塞駐留艦隊當中,尤裡西斯是屈指可數的“鬥士艦”,參加戰鬥的次數與樹立的功勳無人可比。但是一聽到它的名字,人人都會想笑,因為沒有人不知道尤裡西斯是一艘“廁所被打壞的戰艦”。雖然這已經並非事實,但人總喜歡把點點滴滴的事實經過自己的虛構包裝,然後轉成毫無邊際的想像,而不管這種虛構是否會對當事人或物造成困擾──

  “運氣有尤裡西斯好就好了。各位,不成體統又有何妨?只要活著就行了!”

  艦橋內揚起一陣笑聲,卻又在轉瞬間戛然而止,取而代之的是一種安詳沉穩的氣氛。對尤裡西斯的全體人員而言雖然有點兒沒面子,但這個名字可以消除官兵們的緊張情緒,使身心順暢活潑,功能匪淺。

  ***

  戰鬥開始後九個小時過去了。在這期間,尤里安已自母艦四度出擊。第三度出擊時,一架戰果也沒有。我方的斯巴達尼恩漸漸成為王爾古雷炮火下的亡魂,雙方生存機數的差額逐漸拉開。

  二架王爾古雷同時發動攻擊,不逃不行!尤里安一開始便放棄無謂的攻擊,奮力逃命。而這兩架王爾古雷雖為爭取獵物各展本領,卻欠缺相互配合的默契,若不是這樣,尤里安早就一命嗚呼了!不久,他幸運地甩開這二架王爾古雷的追擊,千辛萬苦地逃回母艦懷抱後,尤里安癱在操縱席上,久久不能言語。

  第四次的出擊,正確地說,應是從中彈的母艦中“脫逃”,“阿姆塔特”和它的名字“不死”之意相反,成了核融合彈的炮灰,自中央部份斷裂為二後,爆炸四散開來。從巨大的火球中跳脫至虛空的尤里安捉住了一瞬即逝的機會,將出現於眼前的一架王爾古雷打得粉碎。因為背對著火球,敵人的索敵能力明顯下降。雖然得到了勝利的果實,但是由於在母艦的補給不夠完全,現在能源已經快用盡了。尤里安暗褐色的眼眸絕望地望著偵測器,摒息凝視,露出神經質的笑聲。突然,伊謝爾倫要塞的方位出現無數的光點,並急速地擴大成一片光壁。

  “援軍來了,援軍來了!”

  戰艦特裡古拉夫的艦橋上,通訊士官跳著大叫起來。此情此景,他那有點誇張的反應,反而是一種義務了,事實上鼓舞了同伴的士氣。

  效果令人驚奇!歡聲雷動,無數的黑色扁帽在空中揮舞。為了通知我方戰友,同時讓敵人知道,電波在同盟軍的通訊回路上竄流不息。

  另外一邊的帝國軍則遭受了無比的衝擊。各艦的監測員面無血色地望著偵測器,叫苦連天的報告使指揮官們呆若木雞。

  “有一萬艘以上?那麼取勝無望了!”

  他們喃喃自語,腦海中同時閃過“撤退”的念頭,衡量有利或不利的理性和能屈能伸的彈性並未失去。雖然帝國的援軍也快來了,但規模沒有敵人的大,而且自己被打敗之後,援軍也將被各個擊破。艾恩德爾夫自己先做榜樣,開始撤退。

  ***

  “敵人喪失鬥志撤退中,是否要追擊呢?”

  戰艦休伯利安的艦橋上,副官菲列特利加·格林希爾上尉請示司令官。

  “可以了,讓他們走吧!”

  楊回答著。帝國軍退卻,挽救我軍的目的已經達成了,追殺無鬥志的少數敵人,就戰略上而言是毫無意義的,對一個軍事家也沒什麼快感可言。當初動用大規模的兵力,有一半以上的原因就是要嚇阻敵人的。

  “那麼是否可以開始回收我方被破壞的艦艇進行搶救修復工作,讓全體艦隊回航呢?長官。”

  “當然,啊,對了,為了日後防禦的需要,在這里加裝幾個監視衛星和電波轉發衛星比較好。”

  “是!馬上去安排!”

  梅爾卡茲以讚賞的眼光望著行事俐落的菲列特利加,在他漫長的軍曆所看到的部屬當中,像菲列特利加這樣才幹出眾的副官並不多。

  “還有,尤里安·敏茲中士──”

  菲列特利加又來報告,在她的視線裡,楊的身體似乎顯得僵硬起來。

  “──平安生還了!”

  菲列特利加眼神柔和地望著如釋重負的楊,繼續說道:

  “他的戰果是擊墜三架王爾古雷,並完全擊毀一艘巡航艦,報告完畢。”

  “擊毀巡航艦?在第一次戰鬥中──”

  說話的人並不是楊,而是自稱要來見識新兵訓練成果的要塞防禦指揮官華爾特·馮·先寇布少將,他是尤里安的射擊和肉搏戰技老師。菲列特利加點頭示意時,他高興地拍掌叫好。

  “這傢伙真讓人大吃一驚,真是天才啊!我第一次打仗也沒這樣光榮的記錄哪!將來不知會如何進展,可令人驚懼了──”

  “什麼啊,他只不過是把一生的好運集中在這一次使用罷了。一戰得志並不見得是好事,真正的才幹要看現在開始的表現才是。”

  在嚴格的指導者和教育者的立場上,楊本想開口說話,但看看菲列特利加和先寇布的表情。他們的表情好像在說“不必再對尤里安做不合理的要求了吧。”

  就這樣,尤里安·敏茲結束了他的首次出擊,並平安地生還了。


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