銀河英雄傳說(8)_田中芳樹

八

　　而楊則仍然一派泰然自若的樣子。

　　九年前，國防部軍官學校畢業時，楊只是一個平凡的新任少尉，在四八四〇位畢業生中，他的名次是第一九〇九名。然而，現在他卻不是一位平凡的準將，因為全體同盟軍中只有十六位將官是二十幾歲，而他便是其中之一。

　　派特中將對這位年輕準將的戰曆並非全然不知。九年之間，楊參加的戰鬥達一百次以上，雖然還沒參加過像這次一樣動員五位數艦艇的大規模戰爭，但是，那一次次的生死相搏，可也不是小孩子玩的煙火遊戲。尤其在“艾爾·法西爾大撤退”一役中，他更是鋒芒盡露的大英雄！

　　但在派特的心目中，似乎仍然無法接受楊是一位年輕而身經百戰的勇士的事實。

　　“總之，這份作戰方案駁回！”中將把文件遞給楊。“我要說明一下，並不是因為你的緣故哦！”

　　中將的話無異是畫蛇添足。

　　Ⅳ

　　在自由行星同盟眾多的貿易商人口中，楊威利的父親──楊泰隆向以手腕靈活負盛名。他那令人無法抗拒的微笑深處，潛藏著機智的商業智慧，從一介小商船主起家，成為貿易公司的負責人，不斷地累積財富。

　　“我很愛錢──”

　　朋友問起他成功的秘訣時，他總是這樣回答。“要用錢滾錢！把銅幣變銀幣，銀幣變金幣！就是這個方法而已！”

　　看他一副認真的口吻，這話似乎不假，而這樣的回答也使他被冠上了“用錢滾錢的名人”的稱號。雖然言者未必安什麼好心眼，但楊泰隆似乎很醉心於這個稱號。

　　另外，楊泰隆也是古董美術品的收藏家。西元時代的繪畫、雕刻、陶瓷器等等，在他的宅邸內堆積如山。他只要一放下坐鎮辦公室指揮恒星間商船隊的工作後，就會待在家裡，鑒賞或擦拭古董藝術品，悠遊其間，忙得不亦樂乎！

　　聽說，他在選另一半時，也像是在選古董藝術品一樣。和浪費成性的第一任妻子離婚之後，他又娶了一位大家公認的美女，她是某位軍人的未亡人。後來，他們的兒子──楊威利誕生了。

　　當來人傳報生了一位男嬰時，楊泰隆正待在自己的書齋中擦拭古董花瓶，他停下了手中的工作喃喃自語道：“我死了以後，這些美術品都是那小子的了！”

　　說畢又繼續擦拭。

　　楊威利五歲時，母親去逝了。急性心臟病奪去了她的生命，但她一向都是那麼健康，因此，當她猝逝時，連楊泰隆也難以置信。

　　他手中的青銅獅子擺飾掉在地上，他一面撿起一面喃喃說了一句話，妻子這方的親戚聽了莫不勃然大怒，氣得血脈賁張──

　　“還好我擦的不是易碎的古董──”

　　生離和死別，失去二位妻子後，楊泰隆已經沒有再結婚的念頭了。他把兒子交給女傭帶，但卻因而佔用了女傭的休息時間，因此，他索性讓小楊威利坐到自己身旁，一起擦拭古董。

　　亡妻的親戚來他家探訪時，看到父子兩人一語不發地坐在書房內擦拭古董的光景，莫不為之愕然。他們一致認為，應當把小孩自那個沒有責任感的父親手中拯救出來。當他們問他，兒子和古董哪個重要時，他答道：“收集美術品是要花錢的耶！”

　　換句話說，其實兒子就是免費的！

　　聽到這番話，亡妻的親戚們個個暴跳如雷，並揚言要把事情告到法庭解決。楊泰隆發覺事態不妙，抱著兒子獨自搭乘恒星間商船，從首都海尼森銷聲匿跡。亡妻的親戚們萬萬也沒料到他們連控告父親綁架幼子的機會也失去了。在措手不及的情況下只好重頭開始在無盡的星空裡，追尋太空船的軌跡。楊泰隆之所以會帶著兒子遠走他鄉也是事出無奈，或許這個舉動同時也證明了他自己是個獨具慧眼的人──

　　就這樣，到楊威利十六歲時，他大半的人生都在太空船上度過了。

　　小時候，楊威利第一次遇到瓦普跳躍飛行（超空間跳躍航行）的時候，體內如山崩地裂，又是嘔吐又是發燒；後來漸漸習慣之後，對自己的境遇反倒很能隨遇而安。他對機器的高度興趣也漸漸轉移到歷史方面。

　　這位少年愛看錄影帶，愛看新發行的老書，也喜歡聽從前的故事，尤其對“歷史上最狠毒的篡位者”──魯道夫更是興趣濃厚。自由行星同盟的人一談到魯道夫，總是以“邪惡的獨裁者”來形容他，少年聽在耳裡，心裡不免奇怪─如果魯道夫果真是萬惡不赦的惡魔，為什麼人們還會支持他、給他權力呢？

　　“魯道夫是個不折不扣的大壞蛋哪！人民只是敢怒而不敢言！”

　　“人民為什麼敢怒而不敢言呢？”

　　“跟你說過啦！因為魯道夫是個大壞蛋嘛！”

　　這個答案無法說服少年，倒是父親的見解和一般人有點不同。他給兒子的回答是：“因為人民都好逸惡勞！”

　　“好逸惡勞？”

　　“這樣說好了，一般人碰到問題時，都不願靠自己的精力心思去解決，他們只期望超人或聖賢的出現，為他們承擔所有的痛苦、困難和義務。魯道夫就抓住人性的這個弱點，伺機而動，一舉成名。你要好好記住：讓獨裁者有機可乘的人，要負比獨裁者本人更多的責任！雖然沉默的旁觀者沒有支持他，但沉默旁觀其實與支持同罪──只是──，你應該把注意力放在比這些東西更值得關心的東西上──”

　　“值得關心的東西？”

　　“錢和美術品啊！金錢可以豐富物質，美術品可以美化心靈！”

　　楊泰隆說歸說，但並沒有強迫兒子接受自己的事業和興趣的意思，所以楊威利便一步步地鑽進歷史的洪流裡了。

　　就在他滿十六歲的前夕，他的父親楊泰隆死於太空船的核子融合爐意外事故。而那時候，父親才剛剛答應他，讓他報考海尼森紀念大學的歷史系。

　　“嗯──好吧！到目前為止也不是沒有靠歷史賺大錢的人哩！”

　　在這樣輕鬆的氣氛下，父親讓兒子選擇自己喜歡的方向。

　　“金錢是不容忽視的！有了錢，你就不必對討厭的人低聲下氣，也不必為五斗米而折腰！政治家也一樣，只要能善用金錢，就能大權在握！”

　　楊泰隆結束了四十八年的生涯，身後留給兒子的是一家貿易公司和大批的美術品。

學達書庫(xuoda.com)