沙丘之子(111)_法蘭克·赫伯特

一一一

　　“已經太晚了。”萊托將腦袋偏向一側。他能聽到哈桑·特裡沿著沙丘斜坡向他們爬來的聲音，和他們的交談聲混在一起。“向你問好，蘇魯齊的哈桑·特裡。”萊托說道。

　　年輕人在緊挨著萊托下方的斜坡上停住腳步，身影在星光下隱約可見。他縮著脖子，低著頭，顯出猶豫不決的樣子。

　　“是的，”萊托說道，“我就是那個從蘇魯齊逃出來的人。”

　　“當我聽說時……”傳教士欲言又止，“你不能這麼做。”

　　“我正在這麼做。即使你的眼睛再瞎上一次也於事無補。”

　　“你以為我怕死嗎？”傳教士問道，“難道你沒看到他們給我配備了一位什麼樣的嚮導嗎？”

　　“我看到了，”萊托再次看著特裡，“你沒有聽見我的話嗎，哈桑？我就是那個從蘇魯齊逃出來的人。”

　　“你是魔鬼。”年輕人用發顫的聲音說道。

　　“是你的魔鬼，”萊托說道，“但你也是我的魔鬼。”萊托感到自己和父親之間的衝突正在加劇。這種衝突彷佛是在他們周圍上寅的一場皮影戲，展示著他們潛意識中的想法。此外，萊托還感到了體內父親的記憶，發生在過去的記憶記錄了對於未來的預知，它記錄了此刻這個兩人都十分熟悉的場景。

　　特裡察覺到了他們之間的幻象之爭。他沿著斜坡向下滑了幾步。

　　“你無法控制未來。”傳教士低語道。他說話時顯得非常費勁，防佛在舉起一個千斤重物。

　　萊托感到了他們之間的距離。他或他的父親將被迫儘快行動，並通過行動做出決定，選擇需要跟隨誰的幻象。他父親是對的：如果你想控制宇宙，你的所作所為只能是為宇宙提供一件能打敗你的武器。選擇並操縱某個幻象，要求你使一根脆弱的線頭保持平衡──在一根高高懸掛的鋼絲上扮演上帝，兩邊是相互隔絕的不同宇宙。踏上鋼絲繩的挑戰者們無法從兩難選擇中退卻。鋼絲兩邊各有自己的幻象和規律，而挑戰者們身後所有過去的幻象正在死去。當某個挑戰者移動時，另一個也會做出與之相抗的動作，否則平衡便會打破。對於他們而言，真正重要的行動是讓自身與背景中的那些幻象，區分開來，使自己不被幻象吞沒。沒有安全的地方，只有持續變化的關係，關係本身又使邊界和規律隨時發生著變化。他們能依靠的只有孤注一擲的勇氣，但比較而言，萊托比他的父親多了兩個優勢：他已置身於死地，而他的父親仍希望有迴旋的餘地，至今還沒有下定決心。

　　“你決不能這麼做！你決不能這麼做！”傳教士以刺耳的聲音高呼道。

　　他看到了我的優勢，萊托想。

　　萊托將自己的焦慮隱藏起來，保持著高手對決時所需要的鎮定，以平靜的語氣說道：“我並不執迷於真相，除了我自己的造物，我別無信仰。”隨後，他感覺到了父親和他之間的互動，雙方心理深處細微的變化使萊托更加堅定了自己的信仰。帶著這種信仰，他知道自己已經在金色通道前立下了路標。總有一天，這個路標將指引後人如何成為一個真正的人，而送出這份厚禮的那個個體卻在送出禮物的當天脫離了人類的範疇。帶著這種感覺，萊托泰然自若地做出了這個終極豪賭。

　　他輕輕嗅了嗅空氣，搜尋著他和父親都知道必將到來的信號。還有一個問題沒有解決：他父親會警告那個等在他們下面、內心充滿恐懼的年輕嚮導嗎？

　　萊托的鼻孔中聞到了臭氧的氣味，表明附近存在遮罩場。為了遵從被驅逐者給自己下的命令，年輕的特裡正準備殺了這兩個危險的亞崔迪人，但他並不知道此舉會令人類陷入怎樣一個恐怖的深淵。

　　“不要。”傳教士低聲說道。

　　萊托聞到了臭氧，但周圍的空氣中並沒有叮噹聲。特裡使用的是沙漠遮罩場，一件特別為阿拉吉斯設計的武器。霍茲曼效應會召喚沙蟲前來，並使它陷入癲狂。沒有任何東西能阻擋這樣的沙蟲──無論是水還是沙鮭……任何東西都不行。是的，年輕人剛才在沙丘的斜坡上埋下了這個裝置，現在他正想偷偷逃離這個極度危險的地方。

　　萊托從沙丘頂部跳了起來，耳邊傳來父親勸阻的聲音。增強的肌肉釋放出可怕的力量，推動著萊托的身體如火箭般向前射去。他的一隻手抓住特裡蒸餾服的領子，另一隻手環抱在那可憐傢伙的腰間。一聲輕微的喀嚓聲，他擰斷了他的脖子。隨後他再一次縱身一躍，撲向埋藏沙漠盾的地方。他的手指摸到了那東西，把它從沙地裡拎了出來，奮力朝南一擲。遮罩場發生器劃了個漂亮的弧線，落在離他們很遠的地方。

　　沙漠盾原來的埋藏地點之下響起一陣巨大的絲絲聲。聲音逐漸變小，最後完全消失。沙漠又恢復了寧靜。

　　萊托看著站在沙丘頂部的父親，他仍然是一副挑戰的姿態，但神情中流露出一種挫敗感。那上面站著的是保羅·穆哈迪，瞎了眼睛，憤怒，知道自己正在遠離萊托的幻象，因此處於崩潰的邊緣。

　　萊托一步躍回沙丘頂部，說道：“從現在起，我是你的嚮導。”

　　“決不！”

　　“你想回蘇魯齊嗎？看到你獨自一人回去，沒有特裡的陪伴，他們會依然歡迎你嗎？再說，你知道蘇魯齊搬到哪裡去了嗎？你的眼睛能看到它嗎？”

　　保羅與兒子對峙著，沒有眼珠的眼窩盯著萊托。“你真的瞭解你在這裡所創造的宇宙嗎？”

　　萊托聽出了他話中特別強調的重音。兩個人都知道，從此刻起，這個幻象踏上了可怕的征程，未來必須能夠控制它，而且是創造性的控制。在這之前，整個宇宙都抱著線性發展的時間觀，人類認為事物的發展都是有序的。但是，在這個幻象被啟動之後，人類登上了一輛瘋狂運動的列車，只能沿著它的運動軌跡一路狂奔。

　　唯一能與之對抗的是萊托，多個線頭組成的韁繩控制在他手中。他是盲人宇宙中的明眼人。他的父親已不再握有韁繩，只有他才能分辨出秩序。久遠未來的夢想被現在這一時刻控制了，控制在他的掌中。

　　僅僅控制在他的掌中。

　　保羅知道這一點，然而他再也無法看清萊托是如何操縱韁繩的，只能看到萊托為此付出的代價──他不再是人類。他想：這就是我一直祈禱的變化。為什麼我要害怕它？它是金色通道！

　　“在此，我賦予進化以目標，因此，也賦予我們的生命以意義。”萊托說道。

　　“你希望活上數千年，並且不斷變化自己嗎？”

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