沙丘之子(109)_法蘭克·赫伯特

一〇九

　　§五十四

　　你用力量分開沙子；你長著來自沙漠中龍的頭顱。是的，我把你看成來自沙丘的野獸。你雖然長著羊羔般的角，但是你的叫聲卻像一條龍。

　　──《新編奧蘭治天主教聖經》第二章，第四節

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　　未來已經決定，不會再有變化了。線頭已經變成了繩索，萊托彷佛從一出生就熟悉了它。他眺望著遠方落日餘暉下的坦則奧福特。從此往北一百七十公里是老裂縫，那是一條穿過遮罩牆山的裂縫，蜿蜒曲折，首批弗瑞曼人就是由此開始了向沙漠的遷徙。萊托的內心不再有任何疑惑。他知道自己為何獨自一人站在沙漠中，感覺自己就像大地的主人，大地必須服從他的命令。他看到了那根連接著自己和整個人類的紐帶，感知到了宇宙中最深遠的需求。這是一個符合客觀邏輯的宇宙，是個在紛繁的變化中有規律可循的宇宙。

　　我瞭解這個宇宙。

　　昨晚，那條載著他前來的沙蟲沖到他的腳底，然後沖出沙地，停在他眼前，就像一頭馴順的駝獸。他跳到它身上，用被膜增強的手拉開它第一節身子的表皮，迫使它停留在沙地表面。整晚向北賓士之後，沙蟲已經筋疲力盡。它體內的化學“工廠”已經達到了工作的極限，它大口呼出氧氣，風吹著它的氣息，形成一個渦流，包圍著萊托。時不時地，沙蟲的氣息讓他覺得頭暈，讓他的腦海中充滿各種稀奇古怪的念頭。他將心靈之眼轉向體內的祖先，重新體驗了他在地球上的一部份過去，用歷史對照現在的變化。

　　他意識到，自己現在已經離通常意義上的人類相差甚遠。他吃下了他所能找到的所有香料，在它們的刺激下，覆蓋在他身體表面的膜不再是沙鮭，就像他不再屬於人類一樣。沙鮭的纖毛刺進了他的肉體，從而創造出了一個全新的生物，它將在未來的無數世代中進行著自身的演變。

　　你看到了這些，父親，但是你拒絕了，他想，這是你無法面對的恐懼。

　　萊托知道應該怎麼去看待父親，而且知道為什麼要這麼看待。

　　穆哈迪死於預知幻象。

　　保羅·亞崔迪在活著時就已超越現實宇宙，進入了預知幻象所顯示的未來，但他逃離了這個未來，而他的兒子卻敢於嘗試這種未來。

　　於是保羅·亞崔迪死了，現在只剩下了傳教士。

　　萊托大步行走在沙漠上，目光注視著北方。沙蟲將從那個方向來，在它的背上騎著兩個人：一個弗瑞曼少年和一個瞎子。

　　一群灰白色的蝙蝠從萊托的頭頂經過，向東南方向飛去。在逐漸暗下來的天空中，它們看上去就像隨意灑在空中的斑點。一雙有經驗的弗瑞曼眼睛能根據它們的飛行軌跡判斷出前方庇護所的位置。傳教士應該會避開那個庇護所。他的目的地是蘇魯齊，那兒沒有野生的蝙蝠，以防它們引來不受歡迎的陌生人。

　　沙蟲出現了。一開始，它看上去像北方天空和沙漠之間一條黑色的運動軌跡。垂死的沙暴將沙雨從高空灑下，把他的視線遮擋了幾分鐘，隨後沙蟲變得更為清晰，離他也更近了。

　　萊托所在的那座沙丘底部的背陰面開始產生夜晚的水汽。他品味著鼻孔處細微的潮氣，調整蒙在嘴上的沙鮭膜。他再也用不著四處尋找水源了。遺傳自母親的基因讓他擁有強有力的弗瑞曼人的腸胃，能吸收幾乎全部途經它的水份。而他身披的那件有生命的蒸餾服也能俘獲它所接觸到的任何潮氣。即使當他坐在這裡，接觸到沙地的那部份膜也在伸出偽足，採集著任何能被存儲的點滴能量。

　　萊托研究著不斷向他靠近的沙蟲。他知道，那個年輕的嚮導此刻應該已經發現了自己──注意到了沙丘頂部的黑點。距離這麼遠，沙蟲騎士無法辨別出黑點是什麼，但弗瑞曼人早已懂得如何應付這個問題。任何未知的物體都是危險的。即便沒有預知幻象，他也能判斷出那個年輕嚮導的反應。

　　不出所料，沙蟲前進的路線稍稍偏轉了些許，直接沖著萊托而來。弗瑞曼人時常將巨大的沙蟲當成武器。在阿拉肯，沙蟲幫助亞崔迪人擊敗了沙德姆四世。然而，這條沙蟲卻沒能執行駕馭者的命令。它停在萊托面前十米遠的地方，不管嚮導如何驅使，它就是不肯繼續前進，哪怕只是挪動一粒沙子的距離。

　　萊托站起來，感到纖毛立刻縮回他後背的膜中。他吐出嘴裡的膜，大聲喊道：“阿池蘭，瓦斯阿池蘭！”歡迎，雙倍的歡迎！

　　瞎子站在嚮導身後，一隻手搭在年輕人肩上。他高高地仰起頭，鼻子對準萊托腦袋的方向，彷佛要嗅出這次攔路的氣味。落日在他的額頭染上了一層金黃。“是誰？”瞎子晃著嚮導的肩膀問道，“我們為什麼停下來？”他的聲音從蒸餾服面罩中傳出，顯得有些發悶。

　　年輕人害怕地低頭看著萊托，說道：“只是個沙漠中孤獨的旅行者。看上去還是個孩子。我想叫沙蟲把他撞倒，但沙蟲不肯往前走。”

　　“你為什麼不早說呢？”瞎子問道。

　　“我以為他只是個普通的沙漠旅行者！”年輕人抗議道，“可他實際上是個魔鬼。”

　　“真像迦科魯圖的兒子說的話。”萊托說道，“還有你，閣下，你是傳教士？”

　　“是的，我是。”傳教士的聲音中夾帶著恐懼，因為他終於和他的過去碰面了。

　　“這兒沒有花園，”萊托說道，“但我仍然歡迎你與我在此共度這個夜晚。”

　　“你是誰？”傳教士問道，“你怎麼能讓我們的沙蟲停下？”從傳教士的聲音聽出，他已經預料到此次會面的意思。現在，他回憶起了另一個幻象……知道自己的生命可能終結於此。

　　“他是個魔鬼！”年輕的嚮導不情願地說，“我們必須逃離這個地方，否則我們的靈魂……”

　　“安靜！”傳教士喝道。

　　“我是萊托·亞崔迪。”萊托說道，“你們的沙蟲停了下來，因為我命令它這麼做。”

　　傳教士靜靜地站在那裡。

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