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| 六五 |
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§二十八 政府，如果它們能持續存在一段時間，總是會逐漸向貴族體系轉變。歷史上從來沒有哪個政府能擺脫這種宿命。而且，隨著貴族體系的發展，政府會日益傾向於只保護統治階級的利益──無論那個統治階級是世襲的，或是金融大鱷式的寡頭壟斷，還是官僚集團的既得利益者。 ──《重複的政治現象》，摘自《比·吉斯特訓練手冊》 ＊＊＊ “為什麼他會提出這個提議？”法拉肯問道，“這是最關鍵的問題。”他和巴夏泰卡尼克站在他私人寓所的休息室內。文希亞站在一張藍色矮沙發的另一端，看上去更像是個聽眾，而不是參與者。她知道自己的位置很尷尬，並為此而怨恨不已，但是考慮到那天清晨她向法拉肯坦白了他們的陰謀後，法拉肯的言行發生了巨大的改變，她只好做出某種妥協。 這是柯瑞諾城堡內，現在已是傍晚時分，暗淡的光線使休息室顯得更為舒適。室內陳列著大量真正的書，書架上還有一堆資料塊、釋迦藤卷和放大器。屋子裡到處留著經常使用的痕跡──書本上的破損、放大器上明亮的金屬光澤和資料塊磨損的棱角。屋子裡只有一張沙發，但有很多椅子，都是帶感應裝置的懸浮椅，能給落座者帶來極大的舒適感。法拉肯背朝窗戶站著。他著一件普通的黑灰色薩督卡軍服，唯一的裝飾是領口上的金色獅爪標記。他選擇在這個房間接待他的巴夏和母親，希望能借此創造出一種氣氛，使彼此間的交流更加輕鬆，拋開正式場合的拘謹。但是泰卡尼克嘴裡不斷冒出的“大人”或是“夫人”還是在他們之間拉開了距離。 “大人，我認為，如果他做不到的話，是不會提出這個提議的。”泰卡尼克說道。 “當然！”文希亞插嘴道。 法拉肯瞥了他母親一眼，示意她別說話，隨後開口問道：“我們沒有給艾德荷施壓嗎？” “沒有。”泰卡尼克說道。 “那為什麼鄧肯·艾德荷，一個將所有忠誠都獻給了亞崔迪家族的人，現在卻主動提議將潔西嘉夫人交到我們手裡？” “有謠言說阿拉吉斯上出了亂子……”文希亞大著膽子說道。 “還沒經過證實。”法拉肯說道，“有可能是傳教士操縱了這一切嗎？” “可能，”泰卡尼克說道，“但是我看不到動機。” “他曾提及要為她尋找一個避難所，”法拉肯說道，“如果那些謠言是真的，他就有動機了……” “正確。”他母親說道。 “或者，這也可能是個陰謀。”泰卡尼克說道。 “我們可以提出幾個假設，然後再深究下去。”法拉肯說道，“要是艾德荷已經在他的阿麗亞夫人面前失寵了，會怎麼樣？” “這可能是個原因，”文希亞說道，“但是他──” “走私販那裡還沒有傳來消息嗎？”法拉肯打斷道，“為什麼我們不能──” “眼下這個季節，消息總是傳遞得比較慢，再說還有保密的要求……” “是的，當然，但是……”法拉肯搖了搖頭，“我不喜歡我們的假設。” “不要這麼快就否定它們。”文希亞說道，“到處都在傳阿麗亞和那個不知叫什麼名字的教士的故事──” “賈維德，”法拉肯說道，“但那個人顯然是……” “他一直是我們寶貴的資訊來源。”文希亞說道。 “我剛才想說的是，他顯然是個雙面間諜。”法拉肯說道，“我們不能信任他，可疑的跡象太多了……” “我沒看到。”她說。 他突然對她的愚蠢感到無比憤怒。“記住我的話，母親！跡象就在你眼前，我稍後再跟你解釋。” “恐怕我不得不同意大人的見解。”泰卡尼克說道。 無比委屈的文希亞不作聲了。他們怎麼敢如此對對待她？彷佛她是個沒腦子的輕浮女人。 “我們不應該忘記，艾德荷曾經死過一次。”法拉肯說道，“特雷亞拉克斯人……”他朝身旁的泰卡尼克瞥了一眼。 “我們沿著這個思路想下去。”泰卡尼克說道。他發現自己很欽佩法拉肯的思維方式：警覺、追根問底、敏銳。是的，特雷亞拉克斯在復活艾德荷時，很可能在他體內設置了強大的機關，以為他們日後所用。 “但是我想不出特雷亞拉克斯人有什麼目的。”法拉肯說。 “一項在我們這兒的投資？”泰卡尼克說道，“為未來買個保險？” “我得說，這可是一筆很大的投資啊。”法拉肯說道。 “危險的投資。”文希亞說道。 法拉肯不得不同意她的觀點。潔西嘉夫人的能力在帝國內家喻戶曉。畢竟是她訓練了穆哈迪。 “只有在別人知道我們扣留了她的情況下，才會危險。”法拉肯說道。 “是的，一旦別人知道，她就成了一把雙刃劍。”泰卡尼克說道，“但別人不一定會知道她在我們手裡。” “假設一下，”法拉肯說道，“如果我們接受了這個提議，她有多大價值？我們能用她換回某些更重要的東西嗎？” “不能公開進行。”文希亞說道。 “當然！”他期待地看著泰卡尼克。 “我還沒想到。”泰卡尼克說道。 法拉肯點了點頭。“是的，我想如果我們接受了，我們就必須把潔西嘉夫人看成存在銀行裡的一筆財富，至於什麼時候取用，現在還說不準。財富本來無需具有現時的購買力，它只是……有潛在的價值。” “她是個非常危險的俘虜。”泰卡尼克說道。 |
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