沙丘之子(37)_法蘭克·赫伯特

三七

　　他在說什麼？阿麗亞問自己。我們確實要整整伊如蘭，但是……為什麼他要警告她逃走呢？我剛剛才做出這個決定！一陣恐懼侵襲了她的全身。傳教士是怎麼知道的？

　　“我的第四條消息送給鄧肯·艾德荷，”他叫喊道，“鄧肯！你接受的教育讓你相信忠誠可以換來忠誠。哦，鄧肯，不要相信歷史，因為歷史是由金錢推動的。鄧肯！摘下你的綠帽子，做你認為最正確的事。”

　　阿麗亞咬著她右手的手背。綠帽子！她想伸手按下傳喚侍衛的按鈕，但是她的手拒絕移動。

　　“現在我將對你們傳教，”傳教士說道，“這是來自沙漠的佈道。我想讓穆哈迪教會的教士，那些用武器傳教的人聽聽我的佈道。哦，你們這些相信既定命運的人！但你們是否知道既定的命運也有邪惡的一面？你們聲稱生活在穆哈迪的保佑下是件幸事，我說你們已經拋棄了穆哈迪。在你們的宗教中，神聖已經取代了愛！你們會遭到沙漠的報復！”

　　傳教士低下頭，彷佛在祈禱。

　　阿麗亞感覺自己在顫抖。上帝啊！那個聲音！長年的炎熱風沙使它變得沙啞了，但它仍舊帶著保羅聲音的痕跡。

　　傳教士再次抬起頭。低沉的聲音在廣場回蕩，更多的人被這個來自過去時代的怪人吸引著聚到了廣場上。

　　“書上是這麼記載的！”傳教士叫道，“那些在沙漠邊緣祈求露水的人會帶來洪水！理智無法使他們逃脫滅亡的命運！因為他們的理智誕生於驕傲。”他降低聲音，“據說穆哈迪死于預測未來，未來的知識殺死了他，使他越過了現實宇宙，進入了秘境。我告訴你們，這都是虛幻。想法不能脫離物質而存在，它們不能脫離你們的身體做出任何實事。穆哈迪自己說過他沒有魔法，無法為宇宙編碼解碼。不要懷疑他。”

　　傳教士再次舉起雙臂，聲音洪亮。“我警告穆哈迪的教會！懸崖上的火會焚燒你們！自我欺騙的人終將被謊言毀滅。兄弟的鮮血無法被清除。”

　　他放下手臂，找到他年輕的嚮導。沒等呆若木雞的阿麗亞從震驚中恢復過來，他已經離開了廣場。好一個無所畏懼的異教徒！肯定是保羅。她必須警告她的侍衛，不能在公開場合對傳教士下手。下方廣場上的跡象肯定了她這一想法。

　　儘管他宣揚的是異教，但下面沒人阻攔傳教士離去。沒有神廟的衛兵追趕他，也沒有朝聖者想要阻止他。好一個魅力非凡的瞎子！每個看到或聽到他的人都感到了他天啟般的力量。

　　天雖然很熱，但阿麗亞突然間感到了一陣寒意。她感到自己抓住帝國，像抓住一個有形的東西一樣，但她的力量是那麼脆弱，隨時可能失手。她抓緊觀察孔，好像這樣就能更緊地將權力抓在自己手中。這種權力是多麼脆弱啊。立法會、宇聯公司和弗瑞曼軍團形成權力的軸心，躲在暗處施展力量的還有宇航公會和比·吉斯特姐妹會。還有技術的發展，哪怕這種發展來自人類最遙遠的邊疆，也會對權力發生影響。就算允許埃克恩和特雷亞拉克斯的工廠放手生產，仍然無法完全釋放技術發展帶來的壓力。此外，柯瑞諾家族的法拉肯，沙德姆四世的繼承人，一直在旁虎視眈眈。

　　失去了弗瑞曼人，失去了亞崔迪家族對香料的壟斷權，她將失去對權力的絕對控制。所有力量都將瓦解。她能感到權力正從她手中溜走。人們聽從這個傳教士。除掉他將是危險的，然而讓像今天這樣在她的廣場上繼續佈道也同樣危險。她已然看到了失敗的徵兆，也很清楚發展趨勢。比·吉斯特早已將這個發展模式及應對之策編撰成文：

　　“在我們的宇宙中，數量巨大的人民被一小股強大力量所統治是司空見慣的。在此，我們提出導致人民起而反抗統治者的主要條件──”

　　“一、當他們找到一個領袖時。這是對權力最致命的威脅。當權者必須將能夠充任群眾領袖的人控制在自己手中。”

　　“二、當他們意識到權力鏈條的各個環節時。使人民保持愚昧，看不到這些環節。”

　　“三、當他們懷有從奴役中逃脫的希望時。永遠不能讓人民相信存在逃脫的可能性。”

　　阿麗亞搖了搖頭，感到自己的臉頰隨著搖頭這個動作而顫抖。她的人民中已經出現了這些跡象。散佈在帝國各處的間諜給她的報告無不證實了她的猜測。無休無止的弗瑞曼聖戰的影響無處不在。只要是“宗教利劍”揮到的地方，那裡的人們就會出現被壓迫民族的種種態度：戒心重重、不忠不實、難以捉摸。權力機構──實質上就是教會權力機構──慢慢成了憎惡物件。哦，朝聖者仍然蜂擁而來，他們中的某些人可能真的非常虔誠。但無論從哪方面來說，除了朝聖之外，朝聖者還有別的目的。最常見的就是尋求一個確定的前程。表示了順從之後才能獲得真正意義上的權力，這種權力可以輕易地轉變成財富。從阿拉吉斯返回家鄉後，他們就能獲得新的權力和社會地位，可以做出對自己回報頗豐的經濟決策，而對他們的故鄉世界卻不敢有半句怨言。

　　阿麗亞知道一個風靡一時的謎語：“你能在一個從沙丘星帶回家的空錢包中看到什麼？”答案是：“穆哈迪的眼睛（火鑽石）。”

　　壓制社會不安定因素的傳統手法浮現在阿麗亞的意識中：必須讓人民明白，與權力作對永遠會遭到懲罰，幫助統治者的行為一定會得到重獎。皇家軍隊必須隨機地進行換防。攝政女皇對潛在反抗者的鎮壓必須準確地把握時機，讓反抗者措手不及。

　　我失去對準確時機的悟性了嗎？她想著。

　　“這是多麼無聊的猜測啊。”她體內的一個聲音道。她感到自己平靜了一些。是的，男爵的計畫非常好。除去潔西嘉夫人的威脅，同時嫁禍于柯瑞諾家族。好主意。過一陣子再來對付這個傳教士。她瞭解他的立場是什麼，他代表著什麼。他是狂放不羈的遠古精神，活生生的異教徒，根植於她正統統治之外的沙漠。這是他的力量所在，和他是不是保羅無關……只要人們有這種懷疑就行。但阿麗亞的比·吉斯特能力告訴她，傳教士的力量中也埋藏著他的弱點。

　　我們會找到傳教士的弱點。我要派間諜盯著他，每時每刻。一旦時機來臨，我們將讓他身敗名裂。

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