沙丘(174)_法蘭克·赫伯特

一七四

　　芬倫的臉頓時漲得通紅。他直視皇上，故意平淡地說：“我們一直是朋友，陛下。我知道，現在拒絕你有些不夠朋友，所以我會忘記你打了我。”

　　保羅清了清嗓子說：“我們在談皇位的問題，陛下。”

　　皇上一個急轉身，瞪著保羅吼道：“坐在皇帝寶座上的人是我！”

　　“不過，你的寶座將安放在薩魯撒·塞康達斯。”保羅說。

　　“我放下武器到這兒來，完全是因為你答應過擔保我們的安全。”皇上大聲喊道，“可你竟敢威脅……”

　　“你的人身安全在我面前是有保障的，”保羅說，“亞崔迪信守承諾。然而，穆哈迪判你流放，流放到你那顆監獄星球上去：但是你也用不著害怕，陛下，我將做出安排，盡全力改善那裡的艱苦環境，把它變成一個到處都是溫柔鄉的樂園。”

　　皇上在心裡慢慢體會著保羅話中所隱藏的深意，當他明白了保羅的話外音時，不禁睜大眼睛瞪著對面的保羅。“現在我們總算明白你的意圖了。”他冷笑著說。

　　“確實如此。”保羅說。

　　“那阿拉吉斯又會如何呢？”皇上問，“另一個‘到處都是溫柔鄉的樂園’？”

　　“弗瑞曼人會得到穆哈迪的承諾，”保羅說，“在這片土地上，將會有露天的流動水源和物產豐富的綠洲。但與此同時，我們也要兼顧香料。因此，阿拉吉斯總會有沙漠……也會有狂風，以及種種可以磨煉男子漢的艱苦環境。我們弗瑞曼人有一句名言：‘上帝締造阿拉吉斯的目的，就是為了培養忠誠。’人類不能違背神的旨意。”

　　老真言師──聖母凱斯·海倫·莫希阿姆──對保羅的話外音有她自己的看法。她看出了聖戰的苗頭，急忙說道：“你不能放縱弗瑞曼人，讓他們橫行宇宙。”

　　“你應該回想一下薩督卡的溫和手段！”保羅厲聲喝道。

　　“你不能。”她輕聲嘟囔著。

　　“你是位真言師，”保羅說，“反思一下你所說的話吧。”他瞥了一眼皇室公主，又回過頭來對皇上說，“最好快點，陛下。”

　　皇上用頗受打擊的目光扭頭看看自己的女兒。她拉著他的手臂，安慰他說：“我之所以受訓，不就是為了聯姻嗎，父親。”

　　他深深地吸了一口氣。

　　“你無法阻止這件事。”老真言師喃喃地說。

　　皇上挺直身體，僵硬地站在那裡，不忘維持他的尊嚴。“由誰來代表你談判，我的親戚？”他問。

　　保羅轉過身去，望向自己的母親，看到她雙眼緊閉，跟加妮一起站在一班弗瑞曼敢死隊衛兵中間。他走到他們面前站住，低頭看著加妮。

　　“我知道你的理由。”加妮輕聲說，“如果一定要……友索。”

　　保羅聽出她的話中暗藏悲泣，於是輕撫著她的臉頰安慰她。“我的塞哈亞，什麼也不用怕，永遠不用怕。”他小聲說。隨後，他垂下手臂，面對他母親說，“就由您來代表我談判吧，母親。把加妮帶在您身邊，她很聰明，而且目光銳利。人們常說，沒人能比弗瑞曼人更會討價還價。她看問題時會懷著對我的愛意，會考慮到她今後會有的兒女，會考慮到孩子們的需要。聽聽她的建議。”

　　潔西嘉明白兒子一定已經算計過了，條件恐怕會很苛刻，因此不由得打了一個冷戰。她問：“你有什麼指示嗎？”

　　“要皇上拿手裡全部的宇聯公司股份作嫁妝。”他說。

　　“全部？”她大為震驚，幾乎說不出話來。

　　“他理應被剝奪財產。我還要為葛尼·哈萊克爭取到伯爵爵位和宇聯公司董事的職位，要把卡拉丹賜給他作封邑。每一個倖存的亞崔迪人都將受封，都將享有一定的權力，就連最低階的士兵也不例外。”

　　“弗瑞曼人怎麼辦？”潔西嘉問。

　　“弗瑞曼人是我的，”保羅說，“他們會得到什麼將由穆哈迪來分配。首先摹任命史帝加擔任阿拉吉斯總督，不過，這可以等一等再做處理。”

　　“那我呢？”潔西嘉問。

　　“您希望得到什麼？”

　　“也許是卡拉丹吧。”她說著，看了看葛尼，“我還不能肯定。我已經變得更像個弗瑞曼人了……而且，還是弗瑞曼聖母。我需要一段時間的寧靜，好好考慮一下。”

　　“您會得到它的，”保羅說，“還有其他任何葛尼和我可以給您的東西。”

　　潔西嘉點點頭，突然覺得自己又老又累。她看著加妮說：“那麼，給你這位愛妃賜些什麼？”

　　“我不要封號，”加妮輕聲說，“我什麼都不要。求你了。”

　　保羅低頭看著她的眼睛，突然回憶起她懷抱小萊托站著的樣子。可如今，他們的孩子在這次暴力衝突中喪生了。“現在我向你發誓，”他輕聲說，“你無需任何封號。那邊那個女人將是我的妻子，你只是我的姬妾，但這是因為政治上的需要，不得不如此。我們必須和平解決這次事件，以便取得立法會各大家族的支持。雖說是表面文章，可我們仍舊必須遵守這些形式。不過，那個公主除了名份之外，什麼也得不到。不會有我的孩子，不會得到我的愛撫，不會擁有我溫柔的目光，更不會有片刻溫存。”

　　“你現在這麼說，但以後……”加妮說著，望向站在大廳另一邊那位高挑的公主。

　　“你這麼不瞭解我兒子嗎？”潔西嘉輕聲說，“你瞧瞧站在那邊的那位公主，多傲慢，多自信。他們說，她在文學修養方面很自負。我們只能希望，她可以從那些東西裡找到些慰藉；除此之外，她什麼都沒有。”潔西嘉苦笑道，“想想看，加妮，那個公主空有名份，卻會過著不如姬妾的生活──雖然貴為皇后，卻永遠無法得到丈夫的片刻溫柔。而我們，加妮，背負著姬妾名份的我們──歷史將會把我們稱作妻子。”

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