垂暮之戰(17)_學達書庫

一七

　　第二個白色方塊出現在牆上。

　　“你莫不是來過這兒？”哈裡說。

　　接下來，哈裡和我分開了，我有些自己的活動。

　　我進的第一個房間中包括一位殖民地官員和一堆積木。

　　“請用這些搭個房子，”官員說。

　　“除非給我果汁喝，”我說。

　　“我可以試試看，”官員向我保證。我用積木搭了所房子，然後進了隔壁房間，那裡的官員取出一張紙和一枝筆。

　　“從迷宮中間開始走，看你能不能出來。”

　　“耶穌基督啊，”我歎道。“腦子進水的老鼠也能做這個。”

　　“希望如此，”職員說。“不過，還是讓我們看看你的本事。”

　　我做了。隔壁房間中的殖民地官員，他要我念出數位和字母。我學會了停止琢磨個中原由，只是照他們希望的行事。

　　下午的稍晚些時候，我被激怒了。

　　“我讀了你的檔案，”殖民地官員說，那是個瘦瘦的年輕男人，一陣強風就能把他當風箏放上天。

　　“好，”我說。

　　“上面說你結婚了。”

　　“結過。”

　　“喜歡嗎？我是說結婚。”

　　“當然。比起另外的選擇好太多了。”

　　他冷笑兩聲。“那麼，發生了什麼？離婚？在附近亂搞？”

　　無論這小子有什麼令人討厭的搞笑本事，它都在飛快消散。“她死了，”我說。

　　“真的？怎麼發生的？”

　　“腦溢血。”

　　“腦溢血真是個好玩意兒啊，”他說。“砰！腦子就成布丁了，就那個樣子。她沒活下來真太好了。她肯定是個肥婆，長年臥床，你知道。你得用麥管之類的喂她吃東西。”他做出一陣吸吮的聲音。

　　我什麼也說不出。我的一部分腦子在思考沖過去捏斷他的脖子需要多快的速度，但大部分的我只是坐在那裡，陷入茫然的震驚和暴怒。我完全無法相信剛才聽見了什麼。

　　意識的最深處，有人在告訴我趕緊開始呼吸，否則馬上就會昏厥過去。

　　官員的PDA突然發出聲音。“好了，”他說，很快地站起來。“我們結束了，佩里先生，請允許我為對你妻子的亡故做出的評論道歉。我的工作是儘快在新兵身上激起憤怒。我的心理學模型顯示你對我剛才的說話會做出最強的負面反應。請理解，在個人的層面上，我絕對不可能對你亡故的妻子說那樣的話。”

　　我對著這廝傻乎乎地眨了幾秒鐘的眼睛。然後對他發出咆哮。“這他媽的神經病的測試算是怎麼一回事？”

　　“我承認這是個極度令人不快的測試，我再次道歉。我只是做交待下來的工作而已，沒別的了。”

　　“蒼天吶，”我說。“你知不知道我險些捏斷你的脖子？”

　　“說實話，我知道，”男人用一種冷靜的、克制的、說明他的確知道的口氣說。“我的PDA，它在跟蹤你的精神狀態，在你馬上要跳起來之前發出響聲。就算它不叫我也知道。我一直幹這個活計，我看得出來。”

　　我還在竭力克制怒火。“你對每一個新兵幹這事？”我問。“你怎麼還活著？”

　　“我明白你的意思，”男人說。“事實上，我是被挑選來幹這個的，因為我較小的體形給新兵——無論男女——以他能把我打個半死的印象。我是個很不錯的‘小爬蟲。’但是，如果需要的話，我有能力阻止新兵。儘管通常來說不需要。如我所說，我一直幹這個的。”

　　“不是個好工作，”我說。我終於把自己壓回平常狀態。

　　“‘髒活兒也得有人幹，’”男人說。“我覺得挺有趣，因為每個新兵都有能讓他爆炸的地方，各不相同，無論男女。但你是對的。這是個高度緊張的工作。不適合每個人。”

　　“我猜你在酒吧裡不怎麼受歡迎，”我說。

　　“其實，據說我挺有魅力。只要我不有意去激怒別人。佩里先生，這兒結束了。請你穿過右邊這扇門，開始下一個測試。”

　　“他們不會再激怒我吧？”

　　“你也許會生氣，”男人說，“但那都要取決於你。本測試只做一次。”

　　我走向那扇門，又停了腳步。“我知道你是在做你的工作，”我說。“但我還是想告訴你。我的妻子是個了不起的女人。她不應該被那樣編排。”

　　“我知道她是的，佩里先生，”男人說。“我知道她是的。”

　　我打開了門，進去。

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