垂暮之戰(4)_學達書庫

四

　　“好，”我說。“我能問你一個問題嗎？”

　　“我結婚了，”她說。

　　“我又不是要問這個，”我說。“不過，真有人找你調情？”

　　“一直都有，”她說。“煩得很。”

　　“真替你難過，”我說。

　　她點點頭。“我要問的是你有沒有真的見過CDF的人。”

　　“你說除了徵募者之外？”我點頭。“沒有。CDF在地球上有個公司，處理徵募的事情，但是我們都不是真正的CDF。我想連CEO也不是。我們的資訊和材料都來自殖民地統一體的使館人員，並非直接來自CDF。我想他們根本不會來地球。”

　　“為一個你從來沒有碰過面的組織工作，難道你一點兒都不困擾嗎？”

　　“不，”她說。“工作不錯，工資更是好得出奇，和他們用來裝修辦公室的那點兒錢比。再說，你正要去參加一個你從來沒有碰過面的組織。難道你一點兒都不困擾嗎？”

　　“不，”我承認道。“我年紀大了，老婆死了，找不到什麼留下的理由。等到時辰了，你願意參軍嗎？”

　　她聳聳肩。“我才不在乎上年紀呢。”

　　“我年輕的時候也不在乎，”我說。“可是衰老還是找上了我。”

　　她的印表機發出低低的嗡鳴，一張名片形狀的東西送了出來。

　　她拿起它遞給我。“你的票，”她說。“寫了你的名字約翰·佩里，CDF新兵。別丟掉。三天后有定班載你去戴頓空港，就在這個辦公室門口。早上八點半啟程，我們建議你提前到。你只能帶一件手提行李，因此請仔細挑選打算帶在身邊的東西。”

　　“你將搭乘上午十一點的航班從戴頓去芝加哥，下午兩點從芝加哥去奈洛比。奈洛比的時間要早九個小時，因此抵達的時間大約是當地的午夜。會有CDF的代表來接你，你可以選擇搭乘淩晨兩點的豆杆（beanstalk）去殖民地空間站，或是稍事休息後搭上午九點的豆杆。然後，你就是CDF的人了。”

　　我接過票。“要是航班晚點或者延誤怎麼辦？”

　　“自從我開始在這兒工作以來，五年內這些航班從來沒延誤過。”

　　“哇，”我說。“我敢打賭，CDF的火車也從來不晚點。”

　　她面無表情地看著我。

　　“你知道，”我說，“我從進門就一路說笑話到現在。”

　　“我知道，”她說。“對不起。小時候我做手術把幽默感割掉了。”

　　“噢，”我說。

　　“說笑而已，”她說，站起來，伸出她的手。

　　“喔。”我也站起來，握住她的手。

　　“祝賀你，新兵，”她說。“祝你在天上有好運氣。真心誠意的，”她加上兩句。

　　“多謝，”我說，“有心了。”她點點頭，坐回去，眼睛又盯上了電腦。我可以走了。

　　出去的路上，我看見一位老婦人經過停車場，向徵兵辦公室行來。我朝她走去。

　　“辛西亞史密斯？”我問。

　　“是的，”她說，“你怎麼知道？”

　　“我只是想說聲生日快樂，”我說，向上指指。“希望到了上面還能見到你。”

　　等她想明白的時候，朝我笑笑。

　　今天我終於讓一個人微笑了。事情開始好轉。

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