魔戒(107)_托爾金

一〇七

　　接下來沒有任何更進一步的聲響，連落葉的聲音似乎都靜止下來，悄悄地等待變化的發生。佛羅多渾身發抖地蜷縮在斗篷內，他很感激精靈們，否則現在可能會在地面上被這些怪物抓個正著；但他又覺得這些樹除了可以隱藏他們的形跡之外，其實沒辦法提供什麼保護。根據傳說，半獸人的鼻子和獵犬一樣靈，而且也會爬樹。他拔出了寶劍刺針，看著它發出藍焰一樣的光芒，接著又緩緩黯淡下去。即使寶劍不再對他示警，但那種不安的感覺依舊沒有離開心頭，甚至還變得更強烈。他爬到瞭望台的開口往下看，可以確定自己聽見了樹下傳來低微的腳步聲。

　　這不是精靈，因為這些森林的居民行動時幾乎不會發出任何聲音；然後他聽到一種動物嗅聞時發出的聲音，彷佛有什麼東西在搔爬著樹幹的聲響。他屏住呼吸，凝視黑暗中。

　　底下有某種東西正在緩緩往上爬，對方的呼氣聲透過緊閉的牙關發出嘶嘶聲。接著，佛羅多看見一雙蒼白的眼睛越來越靠近，它們停了下來，眨也不眨地看著上方；突然間，它們轉了開來，一個影子溜下樹，消失在黑暗中。

　　哈爾達隨即手腳俐落地爬上瞭望台：“剛剛我在樹上看到了一種從來沒見過的生物！”他說：“那不是半獸人，我一碰到樹幹他就馬上逃跑了，他看起來很小心，似乎又對爬樹很在行；否則我還真會以為他是你們哈比人的一員。我沒有用箭射他，因為我不敢弄出任何不必要的聲響，我們可不敢和敵人正面作戰。剛剛才有一大隊半獸人通過，他們越過了甯若戴爾河——我詛咒那些玷污河水的髒腳！接著沿河往下走。他們似乎聞到了什麼味道，因為他們在你們所在的地方停了一下子，好像在搜尋些什麼。我們三人無法對抗近百名的敵人，所以溜到他們前方，製造出一些誘敵的聲音，吸引他們進入森林。歐洛芬現在已經趕回聚落警告我們的同胞，這些半獸人再也無法走出這座森林一步。在明晚之前，森林的北方邊界就會有更多的精靈駐守，不過，在此之前，你們還是必須天一亮就往南走。”

　　東方露出曙光，陽光照過梅隆樹黃色的葉子，讓哈比人們以為這是一個夏天清爽的清晨。藍色的天光透過搖曳的枝枒展露笑顏，佛羅多從瞭望台的一邊看去，發現銀光河流經一片金黃色大地的壯觀景象。

　　當眾人再度出發的時候，天色尚早，空氣中也還有股冰冷的氣息。這次，他們是在哈爾達和盧米爾的帶領下前進。“再會了，甜美的甯若戴爾！”勒苟拉斯回頭大喊。佛羅多回頭一看，從掩映的枝枒中可以看見白色的水沫，“再會！”他不由自主地也跟著說。在他看來，這輩子可能再也無法看見這麼美麗，能夠將百變音符融進水聲的溪水。

　　他們回到原先的小徑，繼續沿著銀光河西岸前進，有很長的一段都是沿著河往南走，地面上還有許多半獸人的腳印。很快地，哈爾達就轉身走進林中，在被陰影籠罩的河岸邊停了下來。

　　“河對面有一名我的同胞，”他說：“雖然你們可能看不見他，”他發出如同鳥叫聲的呼喊，從一株小樹之中出現了一名精靈，他也是穿著灰色的衣服，但褪去的兜帽下金髮閃閃發光。哈爾達露了一手，將灰色繩子輕易丟到對岸，對方抓住這繩子，將它綁在靠近河岸的樹上。

　　“如你們所見的一樣，凱勒布蘭特河從這裡開始已經相當的湍急，”哈爾達說：“河水深而且非常冰冷，除非有必要，否則我們根本不敢在這麼北邊的地方涉足這條河。不過，在這種必須小心提防的日子中，我們又不敢架設橋樑。這就是我們過河的方法！跟我來！”他將繩子的另一頭綁在另一株樹上，輕巧地跳上繩子，如履平地跑到對面又跑回來。

　　“我可以這麼走，”勒苟拉斯說：“但其他人可不行，難道要他們游泳嗎？”

　　“當然不是！”哈爾達說。“我們還有兩條繩索。一條綁在第二條上面，大概在肩膀左右的高度，另一條則綁在兩者之前固定，這樣這些外來客就可以順利通過了。”

　　當這座簡便的繩橋做好以後，遠征隊的成員才通過河流；有些人小心翼翼、緩緩地通過，其他人則是顯得駕輕就熟。在哈比人之中皮聘表現最好，他只用一隻手扶著繩子，眼睛直盯著對岸，頭也不回地走過去。山姆則是笨手笨腳，不停看著底下的河水，彷佛那是萬丈深淵一般。

　　當他終於安全通過時，總算松了一口氣：“我老爸常說，活到老學到老，不過，他多半是指種菜這方面，可沒想到兒子將來會要飛簷走壁、學鴿子睡樹上、學蜘蛛爬網子啊，連我的安迪舅舅都沒玩過這種把戲！”

　　過了不久，所有的人終於全都集合在銀光河對岸。精靈們收好兩條繩子，拉回第三條。留在河對岸的盧米爾將繩子纏好，背在肩膀上，一揮手，就頭也不回地繼續進行他的瞭望工作了。

　　“來吧，朋友們！”哈爾達說：“你們已經進入了羅里安的核心，或者你們可以稱呼這裡為三角洲，因為這是夾在銀光河和安都因大河之間的箭頭形土地。我們不準備讓任何陌生人知道核心中的秘密，平常外人根本不能進來。”

　　“我要像之前所同意的一樣，蒙住矮人金靂的眼睛，其他人暫時可以自由行動，直到我們靠近位在箭頭部位的居所為止。”

　　金靂一點也不喜歡這樣。“你們的討論可沒經過我的同意！”他說：“我不願意像是乞丐或是囚犯一樣蒙著眼睛走路，而且我也不可能是間諜，我的同胞從來沒有和任何魔王的爪牙打過交道，他們也從來沒有傷害過精靈。我和勒苟拉斯，以及所有的同伴一樣，都不可能出賣你們。”

　　“我並不是懷疑你，”哈爾達說：“但這就是我們的律法，我不是制訂法律的人，也不可能將規定視為無物，光是讓你踏上凱勒布蘭特平原，就已經讓我承擔了很多責任。”

　　金靂非常堅持己見，他頑固地站著不肯動，一隻手拍著斧柄：“我不願意在被人懷疑的狀況下前進，”他說：“不然我寧願回到我出發的地方，或許我會死在荒郊野外，但至少人們會認為我是說到做到的人。”

　　“你不能回頭，”哈爾達嚴厲地說：“你已經走到這裡，我們必須帶你去謁見陛下夫婦，由他們來決定是要留下你們，還是讓你們走。你不能夠再越過銀光河，身後也已經布下了許多秘密的守衛，他們不會讓你通過的，在你看見他們之前就會被殺死。”

　　氣氛一時間劍拔弩張，甚至比之前遭遇到半獸人時還兇險。

　　金靂將斧頭抽出，哈爾達和同伴彎弓搭箭僵持著。“該死的硬頸矮人！”勒苟拉斯說。

　　“各位不要動氣！”亞拉岡說：“如果各位還認同我這個領導者的話，你們就必須照我說的做。對於矮人來說，只把他挑出來太不公平，我們都願意蒙住眼，連勒苟拉斯也不例外。雖然這樣會讓我們的旅程無聊而緩慢，但這樣是最好的。”

　　金靂突然笑了：“我們看起來會像是一群傻蛋出門旅行！哈爾達願意擔任領著一群乞丐的導盲犬嗎？不過，如果勒苟拉斯和我一樣蒙眼，我就願意接受這條件。”

　　“我是精靈，四周都是我的同胞！”這次換勒苟拉斯生氣了。

　　“這回我們該說‘該死的頑固精靈’嗎？”亞拉岡說：“不要孩子氣了，遠征隊所有的成員都應該同甘共苦。來吧，哈爾達，蒙起我們的眼睛！”

　　“如果我弄傷腳或是摔倒，我會要求你們補償的。”金靂被蒙住眼睛時還是不停嘴地抱怨。

　　“你不會拿到補償的，”哈爾達說：“因為我不會讓你們走錯路，而道路也都寬敝平坦。”

　　“真可惜，這種愚行真是浪費了大好時光！”勒苟拉斯說：“這裡所有的人都是魔王的敵人，但我卻必須蒙著眼睛，無法欣賞外面的陽光和金葉的美景！”

　　“或許這看來是愚行，”哈爾達表示：“魔王可能正看著我們彼此猜疑的動作而哈哈大笑。可是，我們近日來對羅斯洛立安以外的人物實在不敢信任，或許只有瑞文戴爾例外，而我們更不敢因為自己的大意危及全族的安危。我們現在居住在一片黑暗之海的孤島上，我們的手撫摸弓弦的時間，要遠遠多於撫摸琴弦的時間。”

學達書庫(xuoda.com)