魔戒(43)_托爾金

四三

　　湯姆渾身一震，彷佛從美夢中驚醒過來。“呃，什麼？”他說：“你是問我有沒有聽見你的呼救？才沒有，我沒聽見。我那時忙著唱歌哪。如果你們稱這為機緣，那就只是湊巧而已。雖然這不是我的計畫，但我的確在等待諸位。我們聽說了你們的消息，也發現你們似乎就在附近跋涉，我們猜測過不了多久你們就會走到水邊，這座森林裡面的每條路最後都會通往柳條河。灰色的柳樹老頭可是個不錯的歌手，對於你們這些小傢伙來說，要逃脫他的陷阱更是難如登天。不過，我在那邊剛好有些事情待辦，那可是不能拖延的。”湯姆點點頭，彷佛又開始打盹，但他繼續用歌聲唱道：

　　我有項使命要作：是收集那美麗荷花，
　　青翠綠葉和潔白荷花，只為了討我那美人心歡，
　　這是秋天最後的荷花，收集起來才能度過嚴冬，
　　裝飾她靈巧的纖足，直到那冰霜融化。
　　每年夏末我都會替她摘取這鮮花，
　　從柳條河盡頭，又深又清的池子中採花；
　　那裡的荷花春初最先綻，夏末最晚謝。

　　就在那池邊，許久以前，註定了我和河之女的邂逅，
　　美麗的少女金莓坐在那池邊草地上。
　　她歌聲甜美，心兒快樂如小鹿亂撞！
　　他張開眼，用澄藍的雙目看著眾人：
　　諸位十分幸運，因為我將不會再深入
　　那林中的水窪，
　　因這已是秋末冬初。我也不會再
　　經過那柳樹老頭的屋子，因為這春天已過，
　　等到明年春天，歡樂的河之女娃，
　　沿著小徑在深池中沐浴，那才是我出門的時光。

　　他又再度沉默下來，但佛羅多實在忍不住要問第二個問題，那是他最想要知道的答案。“大人，告訴我們，”他問：“有關這個柳樹老頭。他是什麼？我從來沒聽過這個名號。”

　　“啊，不要啊！”皮聘和梅裡突然間坐直了身。“別現在問！明天早上再說！”

　　“沒錯！”湯姆說：“現在是該休息的時候了。有些東西不適合在晚上談，一覺到天亮吧！別擔心晚上有異聲喧鬧！也別擔心柳樹的騷擾！”話一說完他就吹熄油燈，抓起一支蠟燭領著大家走進之前的房間。

　　他們的踏墊和枕頭都又軟又舒服，毯子則是白色的羊毛織的。這一群疲憊不堪的哈比人，頭剛碰到枕頭，連毯子都只拉到一半就睡著了。

　　夜半時分，佛羅多身處在一個沒有光線的夢中。他在夢中看見新月升起，在單薄的月光下有一座高聳的黑牆矗立在眼前，黑牆上唯一的空隙是座黑暗的拱門。佛羅多覺得自己被某種力量舉起，飛越了眼前的黑牆，這才發現這座岩牆是連綿的小丘，包圍著一座平原。平原的正中央聳立著一座高大的尖塔，似乎非人力所能建造。在塔頂站著一個人，緩緩升起的月亮似乎為他而停留了片刻，照亮他在風中飄蕩的白髮，從底下的平原上傳來邪惡的叫喊聲以及狼群的嚎叫聲。突然間，有道長著巨翼的影子掠過空中，那身影高舉手臂，一道光芒從他的手杖中激射而出，一隻壯偉的老鷹俯衝而下，將他抓了起來。底下的聲音開始淒厲地叫喊，狼群開始嚎哭，接著傳來一陣彷佛狂風般的聲響，伴隨著從東方傳來的急馳馬蹄聲。“黑騎士！”佛羅多猛然清醒過來，馬蹄聲依舊在耳邊縈繞，他開始懷疑自己是否有勇氣離開這屋子的庇護。他動也不動地躺著，傾聽著身邊任何風吹草動，但四周萬籟俱寂，什麼動靜也沒有。不久，他再度陷入夢鄉，沉沉睡去。

　　皮聘在他身邊睡得十分香甜，但他的夢境突然間有了改變，讓他不禁翻身哀嚎起來。他突然醒了過來，耳邊依舊可以聽見那打攪他夢境的聲音：“咚咚、吱呀！”這聲音好像是老樹的枝枒在風中舞動、敲著窗戶和牆壁。“吱嘎、吱嘎、吱嘎。”他開始擔心房子附近是否有種植柳樹，忽然覺得自己並不是住在普通的房子內，而是躺在一株柳樹內，傾聽著那恐怖的聲音再度嘲笑他。他坐了起來，確定自己是躺在柔軟的墊被上，於是又放心地躺下。他的耳邊似乎可以聽見之前湯姆的保證：“別害怕！一覺到天亮吧！別擔心晚上有異聲喧鬧！”然後他就又睡著了。

　　梅裡的夢中則是出現了水聲：那潺潺的流水悄悄地擴散，似乎將整個房子吞沒入一個深不見底的池子中，池水在牆邊翻滾著，緩慢、持續地往上升。“我會被淹死的！”他想：“水一定會流進來，然後我會被淹死的。”他覺得自己好像躺在泥濘的沼澤中，他猛地跳下床，一腳踩在冰冷的石板地上，這下子他才終於想起自己睡在什麼地方，於是又乖乖地躺了回去。他似乎覺得自己想起，或是再度聽見了那話聲：“除了月光、星光和晚風之外，沒有任何事物可以通過這裡的門窗。”一陣甜美的香氣吹動了簾幕，飄了進來，他深吸一口氣，就再度睡著了。

　　山姆是四人中唯一一夜無夢的人，因為他跟塊木頭一樣吵也吵不醒。

　　四人同時在晨光中醒了過來。湯姆在房間中吹著口哨收拾打掃，聲音大得跟眾鳥飛舞一樣。當他看見四人都醒過來時，他拍拍手大喊道：“嘿！快樂的來啦！叮鈴鐺啦！親愛的朋友起床啦！”他一把拉開黃色的窗簾，哈比人這才注意到房間東邊和西邊各有一扇大窗戶。

　　他們一起神清氣爽地跳下床，佛羅多立刻沖到東邊的視窗，發現自己面對著一座沾滿晨露的小菜園。由於昨晚那場栩栩如生的惡夢，他本來預料自己會看見一大塊滿是蹄印的草坪，結果，他所面對的是一個爬滿了豆藤的花架，遠方則是在日出襯托下顯得灰濛濛的山丘。今天早晨的天色看來有些蒼白，東方天際的雲朵看來像是邊緣染紅的羊毛一樣細碎，中間摻雜著一些黃色的晨光。天氣看來似乎會有場大雨，即使如此，日出的速度還是沒有受到任何的延遲，豆藤上的小花在太陽照射下變得生氣勃勃。

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