龍槍編年史3(97)

九七

　　號角聲停了，大殿裡再度恢復了平靜。再一次的，大殿裡的每一雙眼睛，包括黑暗之後的眼睛都轉回到平臺上。

　　坦尼斯抓著皇冠站了起來。他不知道這號角聲是什麼意思，代表著誰的末日。他只知道不管有多痛苦，他都必須玩完這場遊戲。

　　羅拉娜……是他心中唯一掛念的人。不管貝倫和卡拉蒙在什麼地方，他都已經幫不上忙了。坦尼斯的眼睛動也不動地看著底下站在平臺上的金髮女人。幾乎是意外的，他的視線轉向奇蒂拉，後者站在羅拉娜身邊，表情被頭盔遮住。她比了個手勢。

　　坦尼斯感覺到背後的動靜，像是一陣冷風吹向他。他轉過身，看見索思爵士走向他，橘色的眼裡充滿著怒氣。

　　坦尼斯往後退了一步，知道他無法和這個超脫生死的怪物作戰。

　　“住手！”他把皇冠高舉起來，對準地面。“阻止他，奇蒂拉，不然我拚死也會把這樣東西丟到地上。”

　　索思爵士無聲地笑著，毫不退縮地進逼，只要一碰就可以殺人的手伸了出來。

　　“拚什麼死？”死靈騎士幽幽地說。“的魔法會把你變成灰塵，皇冠會掉在我的腳邊。”

　　“索思爵士，”大殿中央的平臺上傳來了一個聲音，“住手。讓奪得這皇冠的人把它獻給我！”

　　索思遲疑了一下，它的手仍然對準了坦尼斯，橘色的眼睛懷疑地看著奇蒂拉。

　　奇蒂拉脫下頭盔，只看著坦尼斯。他可以看見她的褐色雙眸中閃爍著光芒，雙頰因為興奮而泛紅。

　　“坦尼斯，你會把皇冠獻給我，對不對？”奇蒂拉大喊。

　　坦尼斯強自鎮定地說。“是的。”他舔著乾澀的嘴唇。“會把皇冠獻給你。”

　　“衛兵！”奇蒂拉指揮他們走上前。“護送他。任何人膽敢碰他，我授權殺無赦。索思爵士，確保他安全地走到我身邊。”

　　坦尼斯看著慢慢把手放下來的索思爵士。“他仍然是你的主人，小姐。”坦尼斯認為自己聽見死靈騎士輕蔑地哼了一聲。

　　索思爵士走到他身後，身上所散發出的寒氣差點把坦尼斯凍僵。兩人一起走下階梯，十分怪異的組合──一個穿著黑色盔甲的透明騎士和拿著沾血皇冠的半精靈。

　　艾瑞阿卡斯的部下站在階梯旁，手拿武器不情願地讓開。當坦尼斯走過他們身邊時，看到了許多雙怨毒的眼神，他看見有些人握緊了匕首，眼中有著沒說出口的意圖。

　　奇蒂拉自己的士兵圍上來，不過大半還是靠著索思爵士那股死亡的氣味，讓他安全地走過擁擠的人群。坦尼斯開始冒汗。‘戴上此冠者，將君臨天下’──但是某天深夜殺手的匕首可能就結束這一切！

　　坦尼斯和索思爵士繼續往前走，很快就來到雕成蛇頭的平臺底下。奇蒂拉站在最上面，因勝利而顯得無比美麗。坦尼斯獨自一個人爬上石階，讓索思爵士站在階梯底下，橘色火焰在眼眶裡燃燒著。當坦尼斯走到平臺的頂端，走到蛇頭的部位時，他可以看見羅拉娜站在奇蒂拉身邊。羅拉娜的臉色蒼白，強自鎮定。她瞄了他一眼，一看見那沾血的皇冠，立刻別過頭去。他不知道她在想些什麼。這不重要。他可以解釋──

　　奇蒂拉奔向他，抓住他。歡呼聲響徹整個大殿。

　　“坦尼斯！”她喘息著說。“你和我果然註定要一起統治這個世界！你太好了，太棒了！我願意給你一切……任何東西──”

　　“羅拉娜怎麼樣？”坦尼斯低聲問。他微微瞇起眼，那雙可以讓人看出他血統的眼睛，直視著奇蒂拉。

　　奇蒂拉回頭看了那精靈一眼。精靈的臉色蒼白，眼神僵硬，彷佛是一具屍體。

　　“如果你要她的話。”奇蒂拉聳聳肩，“你也會得到我，坦尼斯！我們白天可以一起率領軍隊，統治世界。晚上，坦尼斯！將會是只屬於我們兩個人的，你和我。”她的呼吸愈來愈急促，手放在他長滿鬍子的臉上。“親愛的，把皇冠戴在我頭上。”

　　坦尼斯看著那雙褐色的眼睛，他看見裡面充滿了溫暖、熱情和興奮。他可以感覺到奇蒂拉的身體貼向他，帶著一些渴望。在他們四周，士兵們瘋狂地大喊，噪音像是波浪一波波地湧上來。坦尼斯慢慢地將皇冠舉起，不是戴向奇蒂拉頭上而是自己的頭上。

　　“不對，奇蒂拉。”他大吼著讓所有人都可以聽見。“們其中一個人會統治白天和黑夜──那就是我。”

　　大殿裡面響起轟笑聲，夾雜著憤怒的低語聲。奇蒂拉驚訝地睜大眼，隨即又瞇了起來。

　　“不要輕舉妄動。”坦尼斯抓住她準備掏出腰間小刀的手。他緊緊抓住她，低頭看著她。“要離開這個地方，”他在她耳邊低聲說。“和羅拉娜一起走。你和你的部隊要護送我出去。當我們安全離開這裡時，我會把皇冠給你。出賣我，你就永遠沒機會戴上它。明白了嗎？”

　　奇蒂拉露出輕蔑的笑容。“原來你還是最在乎她？”她低聲說。

　　“是的，”坦尼斯回答。他抓緊她的手，從她的眼裡看到了痛苦。“以兩個最敬愛人的靈魂發誓──史東·布萊特佈雷德和佛林特·火爐。你相信我了嗎？”

　　“相信你。”奇蒂拉憤怒中夾雜著痛苦。她的眼中再度亮起那不情願的敬佩神情。“你原本可以擁有那麼多……”

　　坦尼斯一言不發地放開她。他轉過身，走到背對著他的羅拉娜身邊。坦尼斯抓住她的手。“跟我來。”他冷冷地說。士兵的喧鬧聲開始提高，他可以感覺到頭上的黑暗之後正冷冷地看著底下的權力轉移，看看最後到底哪個強者會出線。

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