龍槍編年史3(81)

八一

　　奇蒂拉的聲音中有些微妙的變化，她的笑容看來有些不自然。她把玩著手中的杯子，突然皺起眉頭。

　　坦尼斯沒有回答。他只能呆呆地站在她面前任她取笑，感覺自己的臉燙得可怕。奇蒂拉瞪著他，低下頭。

　　“假設我說好呢？”她冷冷地說，愣愣地看著手中的杯子。“你能夠給我什麼補償我失去的東西？”

　　坦尼斯吸一口氣。“你軍團的指揮官已經死了，”他努力保持自己聲音的平靜。“知道這件事。泰斯告訴我他殺了那個人。我願意接替他的位置。”

　　“你願意在惡龍軍團底下服役？”奇蒂拉真的吃了一驚。

　　“願意。”坦尼斯咬緊牙關。他的聲音聽起來很痛苦。“反正我們都已經輸了。我已經看過了你們的飛行要塞。即使善良的龍留下來，我們也不可能獲勝。而且，它們也不會留下來，因為人們會趕它們走。反正人們也從來不真的信任它們。我只關心一件事情──讓羅拉娜毫髮無傷地重獲自由。”

　　“相信你真的會這樣做。”奇蒂拉不可置信地說。她打量他很長一段時間。“得要考慮考慮。”

　　接著，她彷佛在和自己爭論，搖搖頭，把杯子湊到唇邊，一口喝光酒，放下杯子站起來。

　　“要考慮考慮。”她又說。“現在我得要先離開，坦尼斯。龍騎將們今晚有個會議。他們從安賽隆大陸的各地趕過來參加。當然，你說的沒錯，你們已經輸了這場戰爭。今晚我們將討論如何握緊鐵拳。你要跟我一起去，我會讓你見見黑暗之後。”

　　“羅拉娜呢？”坦尼斯不願意放棄。

　　“說過我願意考慮！”奇蒂拉的眉宇間出現了一道皺紋。她的聲音十分尖利。“儀典用的盔甲會送到你手上，一個小時之內穿戴妥當，準備跟我一起參加會議。”她準備要走，隨即又回過頭來再度看著坦尼斯。“的決定也許會和你今晚的表現有關。”她柔聲說。“別忘記，半精靈，從這一刻起，你服侍的是我！”

　　褐色的雙眸將坦尼斯緊抓不放。這女人的意志開始慢慢地收緊她的羅網，他感覺自己像是在光滑的地板上被人強迫推著前進。惡龍軍團的強大力量在她身後，虎視眈眈的黑暗之後飄浮在她四周，讓她全身沐浴在前所未有的力量之中。

　　坦尼斯突然間明白了他們之間的差距。她是優越的，人類中的人類。因為只有人類對權力的渴望會讓他們的愛情腐化變質。人類的生命有如曇花一現，他們必須要全心全意地去過活，才能像金月手中的蠟燭燒出燦爛，才能像史東眼中破碎的太陽留下痕跡。相對地，這生命之火也可以毀滅一切，將路經的一切夷為平地。他用這樣的火焰溫暖他體內冰冷的精靈血統，在心中小心地守護這火焰。現在他看見了自己可能的下場，正如同他在塔西斯城裡看到的、被活活燒死的焦黑屍體一樣，血肉變成一團焦炭，停止的心臟變得焦黑。

　　這是他的原罪，也是他必須付出的代價。他必須要把自己的靈魂放在這女人的祭壇上，正如同其他人把銀幣放在枕頭上一樣。這是他欠羅拉娜的。她已經為他受了夠多的苦。他的死沒辦法讓她自由，但他的生命可以。

　　坦尼斯慢慢地將手放在心臟的部位，低頭鞠躬。

　　“遵命，大人。”他說。

　　奇蒂拉走進了她的私人密室，心中一團亂。她感覺得到血液在血管中跳動。刺激、欲望、勝利所帶來的喜悅讓她不飲自醉。但是她心中還有個地方在不停懷疑著，因為它讓這一切得意洋洋都變得毫無意義，所以更加惱人。她憤怒地試著不要去想這件事情，但是當她打開這扇門時，它又突然佔據了她的腦海。僕人們沒預期她會這麼早回來。火把還沒點亮；爐火已經佈置好了，但是還沒點著。她惱怒地準備伸手去拉鈴，讓僕人們快點走進來，處理好一切該做的事務，突然一隻冰冷、沒有血肉的手抓住了她的手腕。

　　那只手的寒意讓她的血液幾乎結凍，心臟幾乎停止跳動。奇蒂拉痛得深吸一口氣想要擺脫這只手。但這只手牢牢地抓著她。

　　“你沒忘記我們的交易吧？”

　　“沒有，當然沒有！”奇蒂拉說。她試著不要讓聲音發抖，顯露出恐懼來，嚴厲地命令道，“放開我！”

　　那只手慢慢地松了開來。奇蒂拉飛快地把手抽回，不停按摩方才被抓住的部位；即使在這麼短的時間裡，那部分的肌肉也已經變得灰白。

　　“精靈女人會是你的。當然，要等黑暗之後把她料理完之後。”

　　“當然，她活著對我也沒用。活著的女人對我沒什麼意義，不像那個活著的男人對你的用處可大了……”騎士的聲音讓人不悅地停留在最後的字句上。

　　奇蒂拉惱怒地瞪了那透明的面孔一眼，閃爍的眼睛和身體分開，飄浮在騎士黑色的盔甲上。

　　“不要那麼愚蠢，索思爵士。”她急忙拉動叫人鈴。她突然覺得需要一些光亮。“可以分辨公私──有些時候你還做不到，如果你的傳說正確的話。”

　　“那麼你打算怎麼處理那個半精靈？”索思爵士問，它的聲音聽起來就像平常一樣，好像是從很深的地底傳來的。

　　“他將會變成我的東西，完全、徹底的。”奇蒂拉不停地按摩她凍傷的手腕。

　　僕人們遲疑地走進來，不敢正視闇之女，害怕又觸動她著名的怒氣。不過奇蒂拉腦中思索著別的事情，並沒有分神去管他們。索思爵士如同往常點起蠟燭時一樣，躲進陰影中。

　　“唯一可以完全佔有半精靈的方法，是讓他親眼看著我摧毀羅拉娜。”奇蒂拉繼續道。

　　“這恐怕不是贏得他的愛最好的方法。”索思爵士不屑地說。

　　“不想要他的愛。”奇蒂拉拔下手套，解開盔甲，發出短暫的笑聲。“想要他！只要她還活著，他的靈魂就會一直跟她在一起，一直想著自己所做的偉大犧牲。不行，唯一讓他臣服於我的方法是，讓他在我的靴子底下苟延殘喘，直到他不成人形為止，這樣他才會對我有點用。”

　　“不會太久的，”索思爵士經驗老到地說。“死亡將會讓他重獲自由。”

　　奇蒂拉聳聳肩。僕人們已經完成了工作，很快就退下了。闇之女站在燭光下，靜靜地思考著，她的盔甲只脫了一半，頭盔在她手上前後晃動著。

　　“他對我說謊，”她片刻之後輕聲說。她把頭盔丟到一張桌上，打破了一隻蓋滿灰塵的精緻花瓶。奇蒂拉開始前後踱步。“他對我說謊。我的弟弟們沒有死在血海裡，至少其中一個活了下來，我可以感覺得到。永恆之人也是！”奇蒂拉斷然地打開門。“加漢！”她大喊。

　　一名龍人急忙走進房中。

　　“有什麼新消息嗎？他們找到隊長了嗎？”

　　“沒有，大人。”龍人回答。它就是那個在福羅參一路跟蹤坦尼斯到旅館的龍人，也就是那個幫忙抓住羅拉娜的傢伙。“他下哨了，大人。”它加上這句話，彷佛就足以解釋一切。

　　奇蒂拉明白了。“搜索每一個妓院和帳篷搭成的酒吧，直到找到他為止。然後把他帶過來，如果有必要，不惜把他關在牢裡。我從龍騎將會議回來之後會審問他。不，等等……”奇蒂拉停頓片刻，又加上一句。“你來審問他，弄清楚半精靈是不是像他說的，只有一個人，還是有其他人跟他在一起。如果是的話──”

　　龍人低下頭。“會馬上通知您的，大人。”

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