龍槍編年史3(41)

四一

　　“別裝模作樣了。”奇蒂拉說。她冷靜地站起來，轉身走向房門。“跟我到我的戰略室去，我會跟你解釋我的計畫。”

　　艾瑞阿卡斯低頭看著北安塞隆大陸的地圖。“這也許會成功。”他不得不承認。

　　“當然會成功，”奇蒂拉優雅地伸懶腰。“的部隊在他們面前假裝成受驚的小兔子般逃跑。太可惜了，那些騎士不夠機靈，沒發現我們總是往南跑。即使在我們講話的時候，我的軍隊正在這些山脈南邊的一座偽裝的山谷中集結。一周之內，幾千名的兵力就會向卡拉曼進軍。失去黃金將軍將會嚴重影響他們的士氣，那座城搞不好會不戰而降。從那個時候開始，我就要收回原先我所有偽裝失去的土地。把南方那個笨蛋投德的軍隊指揮權交給我，派出我要求的飛行要塞，索蘭尼亞將會像是被第二次大災變襲擊一樣！”

　　“但是那個精靈女子──”

　　“不必擔心。”奇蒂拉說。

　　艾瑞阿卡斯搖搖頭。“奇蒂拉，這在你的計畫中是比較薄弱的一環。半精靈呢？你怎麼確定他不會出面阻撓？”

　　“他不重要。她才是我們真正在乎的人，而且她也是個陷入熱戀中的女子。她太相信我，太不相信坦尼斯了。不過，戀人本來就是這樣。我們最愛的人，也是我們最不相信的人。還好巴卡力斯落入了他們的手中。”

　　艾瑞阿卡斯聽見她語調中的改變，精明地看著奇蒂拉，但她故意轉過身，不讓他看見自己的臉。他立刻明白，其實她並不像表面上看起來的那麼有自信，他也知道她沒說實話。那個半精靈！他現在怎麼樣了？他在哪裡才是問題的關鍵。艾瑞阿卡斯聽說過很多有關他的描述，但是從來沒見過他。龍騎將正考慮著要不要繼續追問下去，轉念一想又放棄了。最好還是假裝不知道，這樣這個弱點才能讓他擁有控制這個危險女人的機會，讓她沉醉在自以為神不知鬼不覺的幻夢中。

　　他故意打了個哈欠，露出毫不關心的表情。“你要怎麼處置那個精靈？”他按著她所預期的來問。艾瑞阿卡斯對於金髮女人的偏好是眾所皆知。

　　奇蒂拉挑起眉毛，戲弄似地看了他一眼。“太可惜了，大人，”她嘲弄地說。“偉大的黑暗之後已經親自要求將這女子送到它身邊。也許在黑暗之後利用完後你可以再去接收。”

　　艾瑞阿卡斯不禁打了個寒顫。“啐，她那時候對我就沒用了。把她交給你的朋友──索思爵士。如果我記得沒錯，它曾經很喜歡精靈。”

　　“你沒記錯。”奇蒂拉喃喃地說。她瞇起眼，舉起手。“你聽──”她低聲說。

　　艾瑞阿卡斯沉默下來。一開始他什麼都沒聽見，然後慢慢聽見一陣奇異的聲響──哭喊聲，彷佛有幾百個女子在同時哀悼親人的死去。當他側耳傾聽時，那聲音愈來愈大，劃破夜間的寧靜。

　　龍騎將放下酒杯，驚訝地發現自己的手在發抖。他看著奇蒂拉，注意到她臉色也突然變得蒼白，大眼圓睜。奇蒂拉感覺到他注視的目光，舔舔乾澀的嘴唇。

　　“真可怕，對吧？”她沙啞地問。

　　“面對過大法師之塔里的恐怖景象。”艾瑞阿卡斯低聲說，“但跟這個比起來真是小巫見大巫。這是怎麼搞的？”

　　“跟我來，”奇蒂拉站起來說。“如果你夠種，我可以讓你看看。”

　　兩個人一起離開了戰略室，奇蒂拉領著艾瑞阿卡斯在城堡中曲折的通道間前進，最後兩人來到奇蒂拉在拱形大廳之上的臥室中。

　　“走在陰影裡。”奇蒂拉警告。

　　不尋常的警告，艾瑞阿卡斯心想，兩人躡手躡腳地走到俯瞰那房間的陽臺上，從陽臺的邊緣往下看。艾瑞阿卡斯被一陣突如其來的恐懼感所攫住。他滿頭大汗地飛快退回奇蒂拉的寢室中。

　　“你怎麼可能忍受得了？”她關上門走進來之後，他問，“這每天晚上都發生嗎？”

　　“是的！”她顫抖地說。她深吸一口氣，閉上眼睛。她很快就恢復了鎮定。“有時我會以為我自己已經習慣了，然後我會大意地往下看。那歌也不難聽……”

　　“那根本就是陰氣森森！”艾瑞阿卡斯喃喃地說，一邊將臉上的冷汗擦乾淨。“原來索思爵士每晚都會坐在它的寶座上，身邊被骷髏戰士包圍，聽著怨靈唱著搖籃曲！”

　　“而且每天都是同樣的歌。”奇蒂拉喃喃地說。她打了個寒顫，心不在焉地拿起空掉的酒瓶，然後又將它放回去。“雖然過去的記憶會不斷折磨它，它卻沒有辦法逃脫。它必須不停地反復思量著，當初到底可以怎麼做，才不會導致它今日被詛咒在大地上永遠地漫遊。那個闇精靈，那個導致它悲慘命運的女子，被迫要每夜不停地重複這個故事，兩個人必須夜複一夜地聽著。”

　　“內容是什麼？”

　　“現在幾乎和它一樣清楚歌曲的內容了。”奇蒂拉大笑，突然又發起抖來。“如果你有時間，再去拿瓶酒，我可以告訴你它的故事。”

　　“有時間，”艾瑞阿卡斯靠著椅子坐下來。“不過如果我要派出飛行要塞，我明天就得離開。”

　　奇蒂拉露出曾擄獲許多人的那種促狹而魅力十足的微笑。

　　“多謝你，大人！”她說。“不會再讓你失望的。”

　　“不會的。”艾瑞阿卡斯冷冷地說，一邊敲響一個銀鈴。“可以對你保證，奇蒂拉。如果你再讓我失望，你會發現它的命運──”他指著樓下正好到達高潮的鬼哭神號，“和你比起來幸運多了。”

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