龍槍編年史3(31)

三一

　　“還以為你是老經驗了，佛林特大人！”泰斯大喊。矮人漲紅了臉，發出低吼聲，不過克薩很快地化解這尷尬的場面。

　　“佛林特大人也許還不習慣這改良過的設計，柏伏特。盾牌和長槍是一體的。長槍從盾牌中央的洞穿出去，而盾牌則放在龍鞍上的軌道，可以從這一頭滑到另一頭去。遭到攻擊時，你們只要躲在盾牌後面即可。”

　　“把盾牌給我，佛林特大人！”坎德人大喊。

　　矮人嘟噥著走到地上的盾牌旁。他悶哼一聲，用盡力氣將它舉起來，丟到龍背上。借著龍的幫助，矮人和坎德人終於將盾牌裝置好。然後佛林特走回去拿屠龍槍，一路把長槍拖回來，他將長槍的尖端丟到泰斯手中，後者在差點失去平衡掉到地上的一番掙扎後，好不容易才接住，並且將長槍推進盾牌的洞中。卡榫鎖定，長槍正巧處於完美的平衡下，坎德人的小手就可以輕易地將其左右揮動。

　　“太棒了！”泰斯模擬等會兒的戰況。“轟！打下了一隻龍！轟！又打下了一隻。我──喔！”泰斯站在龍背上，輕鬆地保持平衡。“佛林特！快點！他們已經準備好要起飛了。我可以看見羅拉娜！她騎著那只巨大的銀龍往這邊飛來，開始檢閱所有的騎士。他們馬上就要發出起飛的訊號了！快點，佛林特！”泰斯開始興奮地跳上跳下。

　　“首先，佛林特大人，”克薩說，“您必須穿上有軟墊的背心。對……就是這樣，把那條帶子插進皮帶扣中。不對，不是那條。另外一條──沒錯，就這樣。”

　　“你看起來像是我看過的一種長毛象，”泰斯咯咯笑道。“告訴過你這個故事嗎？我──”

　　“給我閉嘴！”佛林特擠在那件厚重的毛背心裡，幾乎走不動。“沒時間聽你說那些爛故事了。”矮人走到青銅龍的鼻子前。“很好，巨獸！我現在要怎樣爬上去？我提醒你，不准用牙齒把我叼起來！”

　　“當然不敢，大人。”克薩尊敬地說。龍低下頭，將一邊的翅膀完全伸展到地面上。

　　“很好，這才像樣！”佛林特說。他驕傲地摸摸鬍子，臭屁地看了嚇呆的坎德人一眼。佛林特架式十足地站上龍的翅膀，氣派地坐上龍鞍。

　　“訊號來了！”泰斯尖聲叫道，跳回佛林特背後的位置。他用兩隻小腿不停踢著龍背，大喊著，“快走！快走！”

　　“沒那麼快，”佛林特冷靜地測試屠龍槍。“嘿！我要怎麼操縱方向？”

　　“你可以用韁繩告訴我你想要往哪個方向轉。”克薩看著起飛的訊號，終於來了。

　　“喔！我明白了。”佛林特彎下腰。“看來是我當家的時──哇！”

　　“當然了，大人！”克薩撲向空中，追上他們所站的小山丘邊上的上升氣流。

　　“等等，韁繩──”佛林特大喊著，手上的韁繩滑了出去。

　　克薩竊笑著，假裝沒聽見。

　　善良巨龍和騎士們在敏加山脈東方的丘陵上空集結。在這裡，北方的暖風取代了冬天的寒風，融化了地面的寒霜。空氣中充滿了新生和氣象一新的香氣，龍群們開始結成弧形的攻擊隊形。

　　那景象讓人終生難忘。泰索何夫知道自己一輩子都不會忘記，也許死了之後也不會。銀色、黃銅色、青銅色、紅銅色的翅膀在晨光中伸展開來，裝在龍鞍上的超巨大屠龍槍反射著耀眼的日光。騎士的盔甲閃閃發光，金線繡成的翠鳥旗幟在藍天中顯得十分醒目。

　　過去幾周是由勝利的音符所譜成的。正如同佛林特說的，看來勝利女神終於開始向他們招手。

　　黃金將軍──羅拉娜的屬下們這樣稱呼她──幾乎是從一無所有的狀況下組成了這支部隊。帕蘭薩斯人興奮地響應她的號召，她以大膽的戰術、果決的行動，贏得索蘭尼亞騎士團的尊敬。羅拉娜的地面部隊從帕蘭薩斯城中湧出，快速通過大平原，將被稱作闇之女的龍騎將尚未站穩腳步的部隊給嚇得落荒而逃。

　　現在，在獲得不斷的勝利之後，惡龍軍團在他們的眼前逃竄，人們幾乎認為這場戰爭已經獲勝了。

　　但是羅拉娜比其他人更清楚──他們尚未和龍騎將的飛龍部隊交過手。它們原本躲在哪裡？又為了什麼不出面，這點羅拉娜和她的軍官都想不透。經過一天又一天，她讓騎士們和飛龍都做好迎擊的準備，準備隨時起飛。

　　決戰的日子終於來臨。龍群的目擊報告已經經過確認──紅龍和藍龍的混合編隊正在往西飛，準備徹底擊潰那不自量力的將領和她的烏合之眾。

　　被稱作聖白石飛龍部隊的龍群集結成一串銀色和青銅色的長鏈，飛越索蘭尼亞平原。雖然每名騎士都在時間允許的狀況下，盡可能接受飛行的訓練（堅決不屈服的矮人除外），不過腳底下的雲朵和撲面而來的強風對他們而言仍是非常新鮮的體驗。他們的旗幟在空中飛舞著。地面的步兵在他們看起來不過是草地上的小蟲。對某些騎士來說，飛行是一次讓人興奮的經驗。對其他人而言，這是測驗他們每一分勇氣的考驗。

　　羅拉娜騎著兄長從巨龍列島帶來的巨大銀龍，始終身先士卒地在最前面帶領著他們。陽光也只能勉強和她頭盔底下露出的金髮爭輝。對所有的人來說，她和屠龍槍已經變成了一種圖騰，苗條而精緻，美麗而致命。他們願意跟隨著她直到地獄的大門。

　　泰索何夫從矮人的肩膀往前看，可以看見前頭的羅拉娜。她騎在領頭的位置，有時回頭確定每一頭龍都保持在隊形中，有時低頭和坐騎討論；看起來一切都在她的掌握之中，所以泰斯決定他可以放輕鬆，好好享受這次飛行。這真的是他生命中最難得的經驗。當他滿心愉悅地看著地面時，眼淚不禁流下雙頰。

　　熱愛地圖的坎德人看到了一幅完美的地圖。

　　他腳下的景象細微，卻絕對精確；河流和樹木，丘陵和山谷，城鎮和農田。泰斯希望用他擁有的一切來換取這景象，永遠保留下來。

　　為什麼不行？他突然想到。用雙腿夾住龍鞍，他放開佛林特，開始忙亂地翻找自己的包包。他掏出一張紙片，開始在矮人的背上用木炭將這一切都描繪下來。

　　“不要亂動！”他對仍然試著要抓住韁繩的佛林特大喊。

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