龍槍編年史(119)

一一九

　　交換了誓約之後，兩人彼此交換禮物。金月羞赧地將禮物交給河風。他顫著手，打開了這份禮物。那是一縷金髮串成的戒指，以同它一般華美的金銀系帶束著。金月將母親的首飾交給佛林特，老矮人的手藝一如往昔。

　　在索拉斯的廢墟中，河風找到了一塊逃過惡龍肆虐的樹枝，他一直將這樣東西帶在背包裡。這根樹枝變成了河風送給金月的禮物──一枚戒指，光滑無缺，沒有任何的裝飾。打磨過之後，木質閃著豐潤的金色光澤，表面佈滿美麗的紋理。金月拿起戒指，想起了她第一次看見那麼多樹木時的感受──那一夜他們又餓又累地倉皇逃進索拉斯，帶著藍色的水晶杖。她開始輕泣，用泰斯的手帕拭著眼睛。

　　“祝福這兩樣禮物，帕拉丁。”伊力斯坦說。“這些禮物象徵著無畏的犧牲與無私的愛情。讓他們倆即使在最黑暗的時刻，也還能夠凝望這兩樣禮物，讓自己相信，前方依然有著愛情照耀。偉大而光耀的神、精靈和人類的神、矮人和坎德人的神，祝福這兩位──你的子民。願他們兩人今日在心裡種下的愛情種子，借著他們靈魂的滋潤，能夠育成生命之樹，庇護那些尋找安寧祥和的人們。借著兩人交換的誓約，緊握的雙手，給予彼此的禮物，你們兩人──河風，流浪者的孫兒；金月，酋長之女。在心中，在人們的眼中，在神的眼中合而為一，永不分離。”

　　河風將他的戒指戴上金月瘦削的手指。金月拿回她的戒指，河風照著奎蘇族的儀式跪在她的面前。但金月搖搖頭。

　　“起來吧！戰士。”她笑著說道，眼角還泛著淚光。

　　“這是命令嗎？”他柔聲問。

　　“這是酋長之女所給你的最後一道命令。”她低聲說。

　　河風站起身，金月將金色的戒指套入他的手指。河風輕擁她入懷，而她也緊擁著他；兩人雙唇相接，身心有如水乳交融般合而為一。人們高聲歡呼，點亮了火把，太陽西沉到山后，天空中滿是如火般燦爛的晚霞。很快地，如黑絲絨般濃密的黑夜籠罩了暮色。

　　新人被眾人前呼後擁地帶下小丘，宴會和狂歡接著開始。雕著松樹與森林的大桌子擺放在草地上。孩子們終於擺脫了典禮的束縛，可以盡情地奔跑，玩著屠龍的遊戲。今夜他們將所有的不快和煩憂全拋諸腦後。男人們搬出他們從派克塔卡斯搶來的大桶麥酒和紅酒，向新人敬酒。女人們則端上一盤又一盤的食物，盤裡裝著的是從森林裡獵來的野味、撿拾來的野果，以及從派克塔卡斯的糧倉裡奪來的食物。

　　“別擋我的路，讓一讓，讓一讓。”卡拉蒙嘟噥著坐了下來。大夥笑著讓出位置給他。馬麗塔和另外兩名女子端上來一大盤的鹿肉，放在卡拉蒙的面前。

　　“這才叫食物啊！”戰士讚歎道。

　　“嘿！”佛林特大喊，邊用叉子刺入卡拉蒙盤子上一塊正在冒煙的肉。“你該不會連這一塊也想吃掉吧？”

　　卡拉蒙欣然地利用這個空檔，一滴不漏地在佛林特腦袋上空幹了一大杯的麥酒。

　　坦尼斯和史東兩人比鄰而坐，低聲交談。坦尼斯的眼角偶爾會瞟向羅拉娜；她坐在另一張桌子旁，熱絡地和伊力斯坦聊著。坦尼斯讚歎著她今日的美麗動人，一邊感慨她與自己當初離開奎靈那斯提時，那個一廂情願、為愛所苦的小女孩之間有著多大的差異。他告訴自己這樣的轉變是很好的，但他同時發現自己正納悶她和伊力斯坦有什麼好聊的？

　　史東拍拍他的肩膀，坦尼斯吃了一驚，他完全忘了剛剛兩人的話題。他紅著臉開始道歉，卻看見史東臉上的表情。

　　“怎麼搞的？”坦尼斯警覺著半站起身問。

　　“噓！不要亂動。”史東壓住他。“用看的就好。在那邊，自己一個人坐著。”

　　坦尼斯迷惑地望向史東所指之處，他看到一個人獨自坐著，心不在焉地吃著面前的食物，像是淡而無味一般。只要有人靠近，他便低下頭，提防地看著那個人，直到他經過。也許是感覺到坦尼斯的眼光，他突然抬起頭，直挺挺地盯視著他們。

　　“不可能的！”他顫聲道。“我們明明看見他死了！和依班一起！沒有人可以逃過──”

　　“那麼我沒看錯了。”史東面色凝重地說。“你也認出了他，我還以為我神志不清了──我們去和他談談。”

　　當他們再轉回頭之時，人卻已經不見。他們立刻在人群中搜索，但卻已經錯失了抓住他的機會。

　　當銀色和紅色的月亮升起時，已婚的人們繞著這對新人圍成一個圈圈，唱著讚頌婚姻的歌曲。未婚的單身男女則在外面成對共舞，孩子們則因為過了上床時間而跳躍嬉鬧著。營火旺盛地燃燒著，夜空中高掛著銀色與紅色的月亮，樂聲、人聲鼎沸；金月和河風緊抱著彼此，兩人的眼睛中閃耀著比火焰還要炙熱的光芒。

　　坦尼斯站在遠處看著朋友們。羅拉娜與吉爾賽那斯兩人跳著精靈傳統的舞蹈，唱著精靈歡宴時的歌曲。史東和伊力斯坦討論著要往北方找尋傳說中的海港──美麗之城塔西斯，希望能夠找到船將這群人載離這個被戰火摧殘的大陸。提卡厭倦了看著卡拉蒙不停地吃，不斷逗弄著佛林特，直到他紅著一張老臉答應和她共舞為止。

　　雷斯林到哪裡去了？坦尼斯四處張望著。半精靈記得宴會上還看到過他。法師的食量很小，只顧著喝他的草藥汁，看來異常地蒼白而沉默。坦尼斯決定先找到他。和這個少年老成、工于心計的法師相處似乎比較適合他今晚的心境。

　　坦尼斯漫無目標地在月光漫步，多少意識到自己的方向是正確的。他發現雷斯林坐在一株遭閃電擊中、樹幹焦枯、枝葉散落一地的樹下。半精靈在沉默的法師身旁坐了下來。

　　一個小小的身影躲藏在半精靈身後的樹旁，泰斯好不容易可以聽到這兩個人密談的內容了！

　　雷斯林的眼睛看著被群山遮掩，只浮現出些微輪廓的南方大地。南風依然吹著，但風向就要改變了。氣溫正慢慢降低，坦尼斯隱約感覺到法師瘦弱的身子正發著抖，借著月光的照耀，坦尼斯驚訝地發現他與同父異母的姊姊奇蒂拉竟是如此的相像。這感覺來得快去的也快，但卻讓坦尼斯的心中浮現了一個女子的身影，讓他感到更加不安。他不停地將一塊焦黑的樹皮由右手擲到左手，再由左手丟回右手。

　　“你為什麼看著南方？”坦尼斯突然問。

　　雷斯林看著他。“我的這雙眼睛只能看到什麼，半精靈？”法師自怨自艾地低語。“我看見了死亡──死亡和毀滅。我看見了戰爭。”他指著天空。“星座還沒回到天上。黑暗之後還沒有被擊敗。”

　　“真正的勝利或許還很遙遠，”坦尼斯開口，“但我們總是打了一場勝仗──”

　　雷斯林一邊咳嗽，一邊哀傷地搖頭。

　　“你覺得沒有希望嗎？”

　　“希望是否定現實的表現，不過是畫餅充饑罷了。”

　　“難道你是說我們應該就此放棄？”坦尼斯說，惱怒地拋掉樹皮。

　　“我是說，我們應該丟掉那張畫餅的紙，用自己的眼睛看清事實。”雷斯林回答。他邊咳嗽邊將袍子拉得更緊。“你要怎麼和惡龍作戰，坦尼斯？我們還會遇到更多的龍！比你所想像的還要多！我們所呼喚的屠龍英雄修瑪在哪裡？屠龍槍在哪裡？省省吧！半精靈。你不用再和我討論什麼希望的問題。”

　　坦尼斯沒有回答，法師也不再說話。兩個人靜靜地坐著，一個人繼續看著南方，一個人看著空寂的夜空。

　　泰索何夫躲進樹後面的草叢中。“沒希望了！”坎德人難過地自語道，後悔自己跟來偷聽他們的對話。“我不相信。”他自言自語著，但目光也隨著坦尼斯一起投向夜空。連坦尼斯也覺得沒希望了，坎德人察覺，這個想法讓他心膽俱裂。

　　自從老法師死後，坎德人的身上開始起了不為人知的轉變。泰索何夫開始覺得這場冒險是認真的，這將會改變許多人的命運。他想過自己為何會被捲入這一切……也許原因正是他所告訴費資本的答案──他該做的事雖然小，但卻是不可或缺的。

　　但直到剛剛為止，坎德人從來就沒有想過，這一切努力說不定都會落空，大家的心血可能都會白費；也許同伴們都會受苦，失去身旁所愛的人──就像費資本。惡龍們還是會獲得最後的勝利。

　　“不過──”坎德人低聲對自己說，“我們還是會繼續嘗試，繼續保持希望。這是最重要的──嘗試和保持希望的心。也許最後只有這件事有意義吧！”

　　從天空，緩緩地飄下了輕柔的物體，拂過坎德人的小鼻子。泰斯伸出手去一把抓住。

　　那是根小小的、白色的羽毛。

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