龍槍編年史(110)

一一〇

　　“就沖著這句話，我不會讓你或賽斯頓失望的。”費資本認真地答應道。兩人繼續在陽臺上窺探，一切和之前一樣，賽斯頓躺在角落，惡龍熟睡著。費資本閉上眼睛，集中精神念著奇怪的咒語，然後，他伸出瘦弱的手，穿過陽臺的欄杆，開始比著上升的手勢。泰索何夫瞧了一眼，差點沒給嚇得魂飛魄散。

　　“停！停！”他勉強發音說，“你搞錯目標了！”

　　費資本張開眼，只見紅龍派烙斯正緩緩地從地面上升起，身軀仍然保持著熟睡的姿勢。“喔！天哪！”法師吃了一驚，很快地念了逆轉的咒語，將紅龍放回地上。

　　“沒瞄準。”法師說。“現在，我已經校正好誤差了。讓我們再試試。”

　　泰斯再度聽見同樣的咒語，這次換成賽斯頓從地面上緩緩地升起，慢慢地升到與陽臺等同高處。費資本因為用力而漲紅了臉。

　　“加油！就快到了！”泰斯興奮的跳躍。費資本用手勢引導著賽斯頓飛上陽臺，停在滿是灰塵的地面；賽斯頓仍然熟睡著。

　　“賽斯頓！”泰斯低聲輕喚，一邊把手按著溪穀矮人的嘴，免得他叫出聲。“賽斯頓！是我，泰索何夫。快醒來！”

　　溪穀矮人睜開雙眼，醒來所閃過的第一個念頭，就是猛敏那改變主意不將他喂龍，而改將他喂給一個兇狠的坎德人吃。過了一會兒，溪穀矮人認出眼前的人，高興地呆住了。

　　“你安全了，但不要說話，”坎德人警告道，“惡龍還可以聽見我們的聲音──”他的話被底下傳來的一聲巨響打斷。溪穀矮人警覺地坐起身來。

　　“噓──”泰斯說。“也許只是通往龍穴的門而已。”他快步走回陽臺，費資本正好奇的從欄杆中窺探著。“怎麼搞的？”

　　“龍騎將。”費資本指著站在二樓看著惡龍的猛敏那。

　　“烈焰，快醒來！”猛敏那對著熟睡的龍大喊。“我收到有關入侵者的警報了！那個牧師來了，正準備鼓動奴隸們暴動！”

　　派烙斯翻翻身，慢慢地打開眼睛，從一個讓人煩躁而且滿天都是溪穀矮人亂飛的夢中醒來。搖著大頭試著讓自己清醒，它聽見猛敏那不停地抱怨著牧師的事情。它打了個哈欠，看來龍騎將發現牧師進入要塞了。派烙斯心想，到頭來還是得它親自出馬解決這個問題。

　　“不用太擔心，大人──”派烙斯剛開口，突然閉上嘴，看著某樣很奇怪的東西。

　　“擔心？！”猛敏那憤怒地說著。“我為什麼──”他也呆住了。他們倆現正盯著一樣從半空中飄下的東西，有如羽毛般地飄蕩。

　　是費資本的帽子。

　　坦尼斯在黎明前最黑暗的時刻將同伴叫醒。

　　“那麼，”史東說，“我們要照計畫進行嗎？”

　　“我們別無選擇。”坦尼斯看著大夥，陰沉著臉說。“如果你們之中有人出賣了大家，那他終此一生都會背負著戕害無辜的罪惡感生存下去。猛敏那不只會殺了我們，連人質他也不會放過。我祈禱沒有叛徒，所以一切照計畫進行。”

　　沒有人開口，但卻一言不發地看著彼此，懷疑的氣氛愈來愈濃。

　　當婦女們醒來時，坦尼斯又複誦了一次計畫。

　　“我和我的朋友們打扮成平時送早餐的女人模樣，和馬麗塔一同混進孩子們的房間。我們會把他們帶到廣場去。”坦尼斯靜靜地說。“你們非得表現的像平時一樣的正常。等到你們獲准出去透透氣的時候，抱起小孩，立刻跑去礦坑。你們的男人會處理掉那邊的衛兵，你們便可以安全地逃入南方的山脈。明白了嗎？”

　　女人們沉默地點點頭，同時守衛的腳步聲也開始逼近。

　　“就這樣。”坦尼斯柔聲說。“回到自己的崗位上吧！”

　　女人們散開來。坦尼斯對提卡和羅拉娜說：“如果有人出賣了我們，你們兩個都會陷入危險中，因為你們得要看著這些婦女──”他開口道。

　　“我們都會很危險。”羅拉娜冷冷地重複著。她徹夜未眠，深知自己一旦鬆開靈魂上那緊繃的繩子，一定會即刻陷入恐慌中。

　　坦尼斯並沒有察覺她內心的掙扎，他只發現今早的她看起來特別蒼白而美麗，身經百戰的他，因此忘了初上戰場的不安。他清清喉嚨，沙啞地說，“提卡，聽我說，把劍收進劍鞘裡，你這樣反而比較安全。”提卡咯咯笑著，緊張地點點頭。

　　“去和卡拉蒙道別吧！”坦尼斯告訴她。

　　提卡臉紅得有如熟透的蘋果，意味深長地看了坦尼斯和羅拉娜一眼，快步跑開。

　　坦尼斯靜視著羅拉娜，然後，第一次發現她緊緊咬著牙關，連頸部的青筋都浮了出來。他上前抱住她，但她全身僵硬得有如龍人的屍體。

　　“你不需要這樣子。”坦尼斯放開她說。“這不是你的戰爭。和其他女人一同去礦坑吧！”

　　羅拉娜搖搖頭，試著控制住自己的聲音之後再開口。“提卡沒有受過搏鬥的訓練，我有。不管那是不是‘虛應故事’。”她自嘲地笑了起來，坦尼斯臉上露出不安的表情。“我會盡我的責任，坦尼斯。”這個人類名字在她口中說來十分拗口。“不然，你說不定會以為我是個叛徒。”

　　“羅拉娜！求求你相信我！”坦尼斯歎氣道。“就像我替吉爾賽那斯辯護一樣，我也絕不相信你會出賣我們！要不是因為──該死！要不是我們手上握著這麼多條人命，羅拉娜，你還不明白嗎？”

　　羅拉娜抬起頭來，感覺到他的手在微微顫抖，在他臉上，她看見了恐懼與掙扎，正如同她此刻內心的感覺。不同的是，她是為了自己感到害怕，他卻是為他人擔心。

　　她深吸了口氣，“對不起，坦尼斯。”她說。“你是對的，看，守衛來了，我們得出發了！”

　　她頭也不回地轉身離去。之後才突然想到，也許，坦尼斯只是想從她身上尋得一絲慰藉。

　　馬麗塔和金月帶著眾人走上一連串的樓梯，上了第一層。龍人守衛便沒有再跟著他們，這表示它們另有‘特殊任務’。坦尼斯問馬麗塔這是否正常，馬麗塔搖搖頭，一臉擔心的神情，然而他們只能繼續向前。六個溪穀矮人跟在他們後頭，扛著一鍋聞起來像是燕麥片的東西。他們並未留心這群大嬸們，直到卡拉蒙踩到自己的裙子、一跤跌倒、罵了句相當不淑女的話後，溪穀矮人們才睜起了大大的眼睛。

　　“別想叫！”佛林特轉身對著他們掏出小刀。

　　溪穀矮人縮到牆角，不停地搖著頭，鍋子也跟著嘎嘎作響。大夥走到樓梯的盡頭，停了下來。

　　“我們穿過這個大廳到那扇門──”馬麗塔指著說。“喔，不好！”她抓住坦尼斯的手臂。“門口有警衛。以前沒有的！”

　　“噓！說不定只是巧合。”坦尼斯安慰著她，雖然心中知道事情沒有那麼簡單。“照著原先的計畫就好。”馬麗塔害怕地點點頭，走過大廳。

　　“警衛！”坦尼斯轉頭對史東說。“準備好！切記，下手乾淨俐落。不要發出聲音！”

　　依照吉爾賽那斯的地圖，孩子們的遊戲間和臥房是分開的。前者是個架子上放了衣服和玩具的儲藏室，一條走道由這個房間通往名為焰擊的龍所居住的地方。

　　“可憐的傢伙！”在討論計畫時，馬麗塔對坦尼斯這樣說道，“它跟我們一樣都像囚犯。龍騎將從不肯讓它出去，我猜他們怕它會迷路，回不來。他們建造了一條隧道通往儲藏室，它鑽不過這麼小的洞；之所以對它不方便不是因為它想要出去，而是它偶爾會想要看看孩子們嬉戲的樣子。”

　　坦尼斯懷疑地看著馬麗塔，猜想自己待會碰上的怪物，會不會和她口中“虛弱又神智不清”的龍大異其趣？

　　龍穴後頭便是孩子們休息的地方。他們必須進入這間房間，將孩子喚醒，帶他們出來。遊戲室直通外面的廣場，中間只隔著一道用橡木栓起的大門。

　　“這是為了避免龍跑出去所設的安全措施。”馬麗塔表示。

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