龍槍編年史(84)_學達書庫

八四

　　“快向森林跑！”坦尼斯喊道，一邊低下頭幫忙河風抱起泰洛斯。他們抱著鐵匠找掩護，史東和卡拉蒙則肩並肩地掩護他們。兩個人都立刻注意到眼前的龍人和之前對付過的並不相同⑤。它們的盔甲和膚色都不一樣，並且背著弓和長劍，劍上還滴著某種惡臭的液體。兩個人都立刻想起那些有關會爆炸和噴出酸液龍人的描述。

　　卡拉蒙像只憤怒的野獸，氣勢洶洶地沖向前，長劍劃出一道圓弧。兩個龍人在還沒看清楚敵人之前就倒了下來。史東對著其餘的四個龍人用劍行禮，隨即反手一劍砍下一個龍人的腦袋。他沖向其他敵人，但每個龍人都刻意和他保持一段距離，臉上帶著一抹詭異的微笑，似乎在等待什麼。

　　史東和卡拉蒙不安地對望，不知道接下來會發生什麼事。緊接著他們知道了──三具龍人的屍體開始融化，流進土裡，它們的血肉像是熱鍋裡的油一樣開始沸騰；一陣黃色的煙霧和囚車上冒的煙混合，將他們包圍起來。兩個人在黃色的煙霧竄起時都感到一陣不適；他們逐漸頭暈起來，很快就明白自己已經中毒。

　　“過來呀！快回來！”坦尼斯在森林中大喊。

　　兩個人跌跌撞撞地向後跑，穿過一陣箭雨，背後的五十個龍人剛好跑到囚車旁，憤怒地尖聲叫著。龍人開始追逐他們，但突然就停下腳步，因為它們都聽見一個清朗的聲音喊道，“Hai！Ulsain！”十名精靈在吉爾賽那斯的帶領下，從森林中跑了出來。

　　“Quen talas uvenelei！”吉爾賽那斯吼道。卡拉蒙和史東步履不穩地跑過他們身旁。精靈們掩護他們撤退，接著也開始往後退。

　　“跟著我。”吉爾賽那斯換回通用語告訴他們。他舉起一個手勢，四個精靈戰士立刻抱起泰洛斯向林中奔去。

　　坦尼斯回頭看著囚車。龍人們都停下腳步，不安地注視林中。

　　“快點！”吉爾賽那斯催促著。“我的同胞會掩護你們的。”

　　林中開始出現精靈的聲音，取笑著靠近的龍人，試圖要把它們引誘進弓箭的射程內。冒險者們都遲疑地彼此對望著。

　　“我不想進入精靈的森林。”河風突然開口。

　　“沒關係的，”坦尼斯拍著河風的手臂，“你我同病相憐。”河風看著他片刻，便跑向林中，其他人跟隨身後。最後跟上來的是扶著費資本的卡拉蒙和雷斯林。老人回頭看著如今已變成一堆灰燼和扭曲的廢鐵的囚車。

　　“超棒的法術……為什麼我連一聲謝謝都沒聽到呢？”他若有所思地說。

　　精靈迅速地帶領他們穿越荒野，如果沒有他們的帶領，所有人必定會完全迷路。在他們身後的喊殺聲愈來愈遠。

　　“龍人知道不該跟我們進入森林的。”吉爾賽那斯驕傲地笑著說。坦尼斯看見樹上有許多武裝的精靈戰士埋伏，也絲毫不擔心追兵的問題。很快地，喊殺聲就聽不見了。

　　地上是一層厚厚的落葉，光禿的樹枝在寒風中搖晃著。由於在封閉的囚車裡待了好幾天，眾人的動作都有些緩慢僵硬，但也很高興終於可以舒展筋骨。當早晨的太陽升起時，吉爾賽那斯帶領他們來到一片平坦的草原上。

　　草原上滿滿的都是逃亡的囚犯。泰斯焦急地在人群裡搜索著，然後失望地搖搖頭。

　　“不知道賽斯頓怎麼了，”他對坦尼斯說。“我記得有看到他逃開。”

　　“別擔心，”半精靈拍拍他的肩膀。“他應該不會有事的。精靈雖然不喜歡溪穀矮人，但也不會對他下毒手的。”

　　泰索何夫搖搖頭。他不是在擔心精靈會對賽斯頓做出什麼事來。

　　進入草地之後，同伴們看到一個高大、強壯到有些不尋常的精靈正在對難民們說話。他的聲音非常冷酷，表情十分剛正嚴厲。

　　“你們已經重獲自由，現在想去哪裡都可以；我們聽說派克塔卡斯南方的領地尚未被龍騎將控制，因此，我建議你們儘快往東南方走。在行有餘力的範圍裡，我們可以提供多餘的口糧給你們。其他的就幫不上忙了。”

　　來自索拉斯的這些難民，還沒適應重獲自由的生活，不知所措地彼此對望著。他們本來是居住在索拉斯外面的農民，被迫看著自己的家園陷入烈焰，辛苦種植的糧食被掠奪去喂飽龍騎將的大軍。他們之中大部分最多只到過距索拉斯最近的海文；龍和精靈對他們來說都是傳說中的生物，如今這些床邊故事的角色開始出現在現實世界中糾纏著他們。

　　金月清澈的藍眸泛著淚光，她瞭解這些人的感受。“你怎麼能夠這麼無情？”她憤怒地對著精靈大喊。“看看你面前的這些人。他們一輩子從來沒有離開過索拉斯，現在你竟然要放任他們自己穿越敵人的重重封鎖──”

　　“你認為我該怎麼做，人類？”精靈打斷她的話。“我親自帶領他們往南逃嗎？我們放他們自由就已經夠仁慈了。我們有我們自己的事情要處理。我沒必要為人類擔這麼多心。”他眼光轉向那些難民。“我警告你們，快要來不及了。快走！”

　　金月看著坦尼斯，希望能給她額外的支持，但他只是搖搖頭，臉上的表情十分陰沉。

　　其中一個難民恨恨地盯視精靈，蹣跚地沿著一條小路向南方走去。其他人扛著簡陋的武器，婦女抱著小孩，一家人跟著一起離去。

　　金月走向前駁斥這個精靈。“你怎麼能這樣對待──”

　　“對待人類？”精靈冷冷地瞪著她。“是人類讓大災變降臨世間。是他們無禮地謁見神明，倨傲地要求修瑪以謙卑的態度才取得的能力；是人類讓神明背棄了我們──”

　　“他們沒有！”金月大喊。“神明還眷顧著我們！”

　　波修士的眼中閃著怒火。當他正準備轉身離開時，吉爾賽那斯走到他身邊，急速地用精靈語說了幾句話。

　　“他們說什麼？”河風懷疑地問坦尼斯。

　　“吉爾賽那斯正在描述金月醫好泰洛斯的過程。”坦尼斯慢慢地說。他已經有好久好久沒使用，甚至聽見精靈語了。他早已遣忘這種語言的優美，它的優美像是把無形的利刃切割著他的靈魂，讓他感覺到空虛和痛苦。然後他看見波修士不可置信地張大眼。

　　接著，吉爾賽那斯指向坦尼斯，兄弟倆一同轉向他，臉上的表情變得十分嚴肅。河風瞥了坦尼斯一眼，注意到坦尼斯臉色蒼白，但仍然強自鎮定。

　　“你回到了你的出生地，沒錯吧？”河風問。“但你看起來卻不大受歡迎。”

　　“的確。”坦尼斯面色凝重地說，心中知道河風的想法。他知道河風不是為了好奇而揭人隱私。就很多方面來看，他們現在比和修馬斯特在一起更危險。

　　“他們會把我們帶去查靈諾斯，”坦尼斯緩慢地說，這些句子很明顯地讓他感到難過。“我已經很久沒回去那邊了。就像佛林特曾告訴你的，我並不是被趕出來，但也沒什麼人會惋惜我的離開。就像你曾經對我說過的，河風。對人類來說我是半精靈⑥。對精靈來說，我是半人類。”

　　“那我們就和其他人一起往南走。”河風說。

　　“你沒辦法活著離開這裡的，”佛林特喃喃道。

　　坦尼斯點點頭。“看看四周。”他說。

　　河風四處打量一下，發現精靈戰士們像是陰影般地在樹林中移動，他們身上褐色的衣服和周遭的環境完美融合。兩名精靈交談完畢後，波修士的眼光轉向金月。

　　“我從我弟弟那邊聽到一些值得調查的有趣傳聞。因此，我將給予你數十年以來精靈不曾給予人類的特權──我們的招待。你將是受我們歡迎的客人。請跟我來。”

　　波修士比了個手勢。二十幾名精靈戰士從樹林中出現，將同伴們團團圍住。

　　“受歡迎的囚犯應該是較為恰當的說法。你大概會有點不是滋味，小子。”佛林特輕柔地對坦尼斯說。

　　“我知道，老朋友。”坦尼斯把手放在矮人的肩上。“我知道。”

　　【注】

　　1　屠龍槍是克萊恩傳說中能夠制服惡龍的武器，是修瑪將黑暗之後封印的武器，可見具有極為強大的力量。但隨著年代久遠，沒有人能夠分辨這到底是神話還是歷史。

　　2　泰斯的地圖錯了。這是薩卡頓（Tharkadan）鐵礦，不是薩達肯。這鐵礦座落在薩卡頓山脈中，與派克塔卡斯比鄰。

　　3　老法師費資本所施展的是第三級的法術──火球術。這個法術是威力強大的大範圍攻擊法術。施術者在施法時可以指定火球爆炸的距離，到達該距離之後則會立刻爆炸，如果提前撞擊到堅硬的物體，則會提早爆炸。爆炸開來的火球會變成高熱的火焰，足以熔解一些較軟的金屬（銅、金、錫）等等。施展這個法術需要一些蝙蝠糞和硫磺。

　　4　根據某些人的說法，坦尼斯的這個精靈名字是由他母親死後的精靈保姆愛爾德·愛麗雅（Eld Ailea）所取的。她以為這名字在她小時候學到的人類方言中是代表著“永遠健壯”。

　　5　卡派克龍人最顯著的特徵就是有毒的唾液。它們的招牌動作是在攻擊前會先舔舐自己的武器，好讓攻擊更致命。卡派克龍人體型比巴茲龍人要大，也因此常常欺負它們。由於它們特殊的劇毒，龍騎將們常常任命它們為刺客或是戰士。它們死後會變成一灘十呎寬的強酸，所有在範圍內的敵人都會受到傷害。而它們所攜帶的物品在這之後也變得不堪使用。

　　6　半精靈在克萊恩上並不算什麼新鮮事。當佔據亞苟斯的人類不停開疆辟土的同時，亞苟斯上的精靈和人類就時常通婚，許多半精靈就此誕生。最後，這些半精靈在鬩牆戰爭中必須選擇一邊支持。嫌隙和悲劇也就從此流傳下來。

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