龍槍編年史(6)_學達書庫

六

　　§1_2　返回旅店·震驚·破裂的盟約

　　最近幾乎每個索拉斯的居民，在黃昏時分都會努力抽空到最後歸宿旅店來，因為他們在人群中會覺得比較安全。

　　索拉斯從很久以前便是旅客休息的中繼站──有些人從東北方的海文，也就是追尋者的首都前來；有些人則是從南方的精靈王國奎靈那斯提前來。偶爾也有人跋涉穿越阿班尼西亞的荒涼平原來到這裡。在整個文明世界裡，每個人都知道“最後歸宿”是旅者的避風港，同時也是消息的集散地。這三個好友的目的地就是這家旅店。

　　巨大的樹幹從樹林中螺旋攀升，旅店佈滿汙跡的彩色玻璃閃耀著光芒，人們談笑的聲音流瀉出窗外。懸掛在白楊樹枝上的油燈點亮著盤旋的階梯。雖然秋夜涼意襲人，但是這裡的同伴以及溫暖的回憶，讓所有旅人都拋開了旅途上的辛勞和疲憊。

　　今晚旅店的生意十分興隆，三人必須不停地讓路給路過的男人、女人和小孩。坦尼斯留意到這些居民打量他們的眼光充滿狐疑，不像是五年前他們所會得到的歡迎眼光。

　　坦尼斯的臉色開始沉了下來，這跟他所想像的完全不同。在他過去住在索拉斯的五十年中（注1），他從沒感覺過這樣的壓力。想必有關追尋者腐化敗壞的傳言都是事實。

　　五年前，這些管自己叫追尋者（尋找新神的人）的人們還只是一盤散沙，他們只是一群在索拉斯、海文、蓋特威這些地區推廣新宗教的牧師。坦尼斯相信這些人只不過是暫時迷失方向，他們本質上仍是誠實的好人。在接下來的歲月裡，這些牧師因宗教的繁榮而地位提高，很快地，他們對克萊恩塵世間俗事的興趣遠超過對生死的執著。在人們的祝福聲中，他們接管了這些城鎮。

　　有人碰了碰坦尼斯的手臂，打斷他的思緒。他回過頭，看到佛林特指著底下。坦尼斯也隨之向下望去，只見守衛四人一組在巡邏著，他們全副武裝，自信滿滿地四處巡視。

　　“至少他們是人類，不是地精。”泰斯說。

　　“我遇到的那個地精在我提到大神官時，只是大笑，”坦尼斯微笑著。“看起來它們似乎是為他人工作，不知道其中內情究竟如何？”

　　“也許我們的朋友會知道。”佛林特說。

　　“只要他們也在這裡，”泰索何夫加上一句，“五年間可能會有很大的變化。”

　　“只要他們還活著，他們一定會來的。”佛林特低聲道。“我們曾經立下神聖的誓言，調查這世界是否真被邪惡滲透，並在五年後重聚，分享我們所知的一切。誰會想到邪惡竟然已經來到我們的家門口！”

　　“噓，小聲點！”幾名路人對矮人的話露出警覺的神色，坦尼斯搖了搖頭。

　　“最好別在這裡談。”半精靈建議。

　　到了樓梯頂端後，泰斯使勁推開酒店大門。光亮、吵雜聲、熱氣，混和著歐提克最拿手的辣馬鈴薯味道直沖他們而來。這股混合的浪潮將他們團團包圍。歐提克仍然站在他們記憶中的吧台旁，看來一點也沒變，除了可能變胖了些。旅店看來除了更舒服之外，倒也沒有多大的變化。

　　泰索何夫的目光迅速掃視了人群一遍，便指著房間另一角大叫起來。其他事物似乎也沒有改變，角落是爐火照在一個金色、雕刻著龍翼的頭盔上所投射出來的閃光。

　　“是誰啊？”佛林特踮起腳，邊看邊問道。

　　“卡拉蒙，”坦尼斯回道。

　　“那雷斯林也應該在附近才對。”佛林特的聲音中充滿了暖意。

　　泰索何夫起身穿過重重人牆，朝目標邁進。他的小個子讓旁人幾乎不會注意到他，坦尼斯由衷希望這名坎德人別又從這些旅店顧客身上“借走”些什麼。那不完全算是偷竊，如果有人指責泰索何夫偷竊，他會很難過的。只不過坎德人有著無與倫比的好奇心，因此，許多別人的有趣玩意兒總會巧合地跑到泰斯口袋裡。坦尼斯此時最怕惹出不必要的麻煩，他比了個手勢叫坎德人過來，示意有話要和他商量。

　　半精靈和矮人花了些工夫穿越人群。幾乎每張椅子都有人坐，每張桌子也都被占滿。找不到位置的人們則站著低聲交談。人們用陰沉、好奇，以及懷疑的眼光注視這三個人。雖然人群中有幾個佛林特打鐵店的老顧客，卻沒人向他打聲招呼。索拉斯的居民有的是問題要煩惱，坦尼斯和佛林特此刻顯然被當成外人看待。

　　房間對面，也就是他們方才看到反射著光芒的金色頭盔處，傳來一聲大吼。坦尼斯嚴肅的表情開始放鬆，因為他看見身形巨大的卡拉蒙，熱情地從地板上一把抱起小泰斯。

　　被眾多皮帶扣環所包圍的佛林特只能從卡拉蒙低沉的回應聲，與泰斯的尖銳招呼聲中想像發生了什麼事。“卡拉蒙最好留意他的錢包。”佛林特咕噥著，“或者重新數一數他的牙齒。”

　　矮人和半精靈終於擠過吧台前的一長串人潮，卡拉蒙所坐的桌子是靠著樹幹擺放，坦尼斯不明白為何其他擺設都沒變，歐提克卻唯獨把這張桌子擺在這個奇怪的位置。但他很快就全然忘了這檔事，因為接下來輪到他接受大個子戰士的擁抱了。坦尼斯連忙把背後的長弓和箭袋挪開，免得被卡拉蒙壓成碎片。

　　“老朋友！”卡拉蒙的眼眶看起來泛著淚光。他似乎因為太過激動而說不出話來。坦尼斯也同樣說不出話，不過那全是因為卡拉蒙的雙臂把他抱得快要窒息的緣故。

　　“雷斯林呢？”他松了一口氣後便問道。這對雙胞胎從來不會分開的。

　　“在那邊。”卡拉蒙對著桌子的盡頭點點頭，然後皺了皺眉。

　　“只是，他變了。”戰士警告坦尼斯。

　　半精靈看著籠罩在陰影當中、樹幹本身不規則形狀所構成的角落。有短短的一瞬間，他因為火爐的光亮而看不見任何東西。接著，他在溫暖的火爐旁瞥見一個仍瑟縮在紅袍中的身影，兜帽遮去了他的臉孔。

　　坦尼斯突然覺得不願意單獨和這名年輕的法師談話，但是泰索何夫跑去找女侍，而佛林特此時正好被卡拉蒙從地板上抱起來，坦尼斯只好走到桌子的另一端。

　　“雷斯林？”他問，一陣不祥的預感襲來。

　　穿著長袍的身影抬起頭來。“坦尼斯？”那人回答著，同時把袍子的兜帽往後推。

　　看著眼前恐怖的景象，半精靈不禁倒抽一口氣，後退一步。

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