| 學達書庫 > 奇幻小說 > 第13個小時 | 上頁 下頁 |
| 五一 |
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“生命中有些東西是我們不該看、也不該知道的。” 他們開上二十二號公路，經過蘇利文運動場，兩人頓時陷入沉默。火焰往上竄燒，黑色濃煙佈滿天空，遮住太陽。現在是一點十五分，從班克村、貝德福德村、奇士寇山、喜悅村和五個其他轄區來的消防隊，加上拜瑞丘的志工，這群人跟大火奮戰已有一個多小時，但這是一場沒有贏家的戰爭。 “我希望你不要誤會，你做的是正確的事，若我是你也會這麼做。但你有想到你的行為可能會改變未來嗎？你有想過，你走的每一步、你跟每個人的互動對未來會產生什麼樣影響嗎？” 一輛紅色豐田從旁邊飛駛而過，打斷了他的話。不知道那輛車要趕去哪裡。 “我們的行為牽連的範圍太大，永遠都看不見真正的後果。”馬可仕指著剛消失在路尾那輛越野車。“舉例來說，那個粗心的駕駛的單純行為可能會造成某種骨牌效應，一起事件很可能會影響成千上萬個相關人士。 “一個人在高速公路上橫衝直撞，造成一場車禍，無數人因為此事延遲了回家的時間。其中可能有人是醫生，他的小孩正好誤吞了橡皮球，卡在氣管裡，他的保母驚慌失措，不知如何是好，於是這三歲的小孩就這樣死了。現在，如果這個父親能照正常時間到家，他就能用哈姆立克〔Heimlich maneuver。一九七四年，美國醫生哈姆利克發明此擠壓法處理異物阻塞的症狀。〕急救法救活這個小孩，讓小孩吐出橡皮球，然後他們就可以坐下來，吃一頓正常的晚餐。這個小孩或許深受父親的啟發，長大後可能從事幫人治療癌的工作。” “你很想殺了那個在高速公路上亂飆的混蛋對不對？”尼克說。 “但誰又知道命運是如何？誰知道這個小孩長大之後，是不是真能替人治療癌症？” “他會的，你剛說過了。”尼克說。 “但……” “你不能一直用‘但是’來反駁……” “但是，他也有可能發明更糟的東西，因而害死幾百萬人。如果我們事前知道，那麼這名瘋狂駕駛或許救了幾百萬人。然而，不管是為了高尚或自私的理由，誰能說我們行為產生的後果會讓我們擁有更美好的未來？” “缺了一根釘子。”尼克引述諺語。〔For want of a nail。意指因為一件小事，而造成極大的損失。〕 “沒錯，即使是像釘子這樣細小的東西。”馬可仕點頭贊同。 馬可仕繼續在高速公路上開著，日正當中的烈陽將整個世界染上耀眼奪目的光芒。他戴上太陽眼鏡，手伸進車門邊的袋子拿出防曬乳，擦在自己的光頭上。 “你想想，”馬可仕笑著說：“如果手中握有這麼大的力量會發生什麼事？” “我會去賭馬。”尼克微笑著說。 “賭馬？那股票呢？商業交易？你在對手行動之前就可以知道結果。”馬可仕從口袋拿出他寫給自己的信，抽出那張華爾街日報。“你知不知道，光這個提前四小時知道的新聞能幫我賺進幾百萬？” “我只能說，很高興你體內的資本主義如此生龍活虎。” “說真的，你想想國際關係、和平談判那些事，你能改變歷史，預防災難發生，還有……”馬可仕頓了一下。“阻止這起空難。” 聽馬可仕這麼說，尼克突然發現自己只是單純地想著茱莉亞，卻從沒想過手中東西的價值。 “這也能改變謀殺案審判的結果，可以抓到罪犯……”馬可仕的口吻變得苦澀。“也能改變戰爭。萬一這東西落入壞人手裡！每個人都有那麼點壞心眼！可說是危險至極。連最高尚善良的人都很容易被預知未來的力量腐化。” 尼克完全沒想過自己手中握有什麼樣的力量，也沒想過這力量若用在不良企圖，將會造成什麼樣的後果。 “答應我，等你確定茱莉亞平安無事，就把那東西給毀了。” “沒有問題。”尼克說。 馬可仕又看了看華爾街日報，把它塞回信封，交給尼克。“我真不知道要怎麼告訴你這東西有多誘人·只要一通電話……” 尼克把信封放進口袋。“我只能說，很高興看到不是所有人都這麼容易被腐化。” “尼克，”馬可仕轉向他。“茱莉亞知道她自己的死期嗎？” 尼克搖搖頭。“她經歷過，但那是幾小時之後發生的事。就她現在的狀況而言，她因為逃過空難而覺得很幸運。” “我永遠也無法習慣這種時間感。”馬可仕搖搖頭。“你把未來說成過去的事。” “我的人生已經這樣進行八小時了。” “沒有持續的時間感，別人都不記得發生了什麼事，你怎麼有辦法保持頭腦清醒？換成是我根本沒辦法專心。” “我只是一直想著茱莉亞。我不在乎時間，我現在什麼都不在乎，只要找到殺她的兇手、阻止他就好。只要想著她，我就有辦法專注。” ※※※ 火焰攀升到六英尺高，濃烈的高溫讓救火人員連五十碼都無法靠近。熊熊火焰往上竄燒的聲音聽起來像一隻毫無人性的野獸在狂吼，無情地燒著金屬機身。 雲霧般的白色泡沫不斷噴到殘骸滿布的運動場中，以便熄滅被燃油助長的大火。八支大水槍和無數水管朝空中噴出弧型水柱，擊退逐漸朝四周樹林竄燒的火焰。幸好這班飛機只飛短途到波士頓，機翼內的油箱只裝半滿；最近油價上漲，少裝點油就不會負重。但即使這樣，對消防員而言也無幫助，他們使盡全力，拚命要把三千加侖的燃油控制住。 |
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