地海奇風(45)_娥蘇拉·勒瑰恩

四五

　　“你們不是永生不滅，”原本不打算開口的恬娜對召喚師傅說，她未起身，詞句爆發如敲擊岩石迸出的火花，“我們才是！我們死亡，是為了與永生的世界重合，放棄永生的是你們！”

　　眾人突然安靜，因形意師傅方才比出個小手勢，雙手溫柔一動。

　　他的神情專注、平靜，盤坐草地上，研究雙腿前以細枝與葉片拼湊的圖形，抬起頭，環顧眾人：“我想我們再過不久就要去那裡。”

　　又一陣靜默，黎白南問：“去哪裡，大人？”

　　“黑暗中。”形意師傅說。

　　赤楊盤坐在地，聆聽眾人討論。語音漸漸淡去、減弱，夏末近晚的溫暖陽光退入黑暗，只剩下樹，在空茫天地間，高大盲然的存在。世上最古老的大地之子。兮果乙，赤楊在心中說道，被創者與創世者，讓我來到你跟前。

　　黑暗繼續向前伸展，越過樹林，越過一切。

　　全然的虛無之前，他看到山，那座離開小鎮時在右方的高聳山丘，看到通往山對面的路途、小徑、上面的塵土與石塊。

　　如今他背離小徑，離開眾人，走上山坡。

　　草長得很高，星花草開盡的花蒂在長草間點頭。他來到狹窄小徑，沿著走上陡峭山邊。我是我自己，赤楊在心中說道，兮果乙，世界多美麗，讓我透過世界來到你跟前。

　　我可以再次進行與生俱來的工作，赤楊邊走邊想，可以修補毀壞事物，能令它重合。

　　他抵達山頂。站在點頭的長草間、山風裡、陽光下，在右方看到田野、小鎮屋頂與宏軒館、島外的明亮海灣及大海；若轉頭，會在身後、西方看到無盡森林中的樹木，漸漸暈退成遙遠的淡藍；面前，山坡隱約灰暗，向下延伸到石牆與牆後的黑暗，以及在牆邊聚集、呼喚的陰影。我會去，他對陰影說道，我會去！

　　一陣溫暖散落在肩頭與雙手，風吹動頂上樹葉。有人的聲音，有人在說話，而非呼喊，未呼喊他的名字。形意師傅隔著草圈觀察他，召喚師傅也是。他低下頭，心神迷茫，試圖聆聽。他收攝心神，專注傾聽。

　　王正在說話，運用所有技巧與意志力，讓這群性情剛烈、任性而為的男女朝同一目的合作。“各位柔克師傅，讓我試著陳述在航程中，我從第一公主處得知的事情。公主，我能代你敘述嗎？”

　　公主裸露著臉，隔著圓圈凝視黎白南，莊重地點頭示意。

　　“這是公主的故事：很久以前，人與龍是同一族，說同一種語言，但因追求不同事物，雙方同意分開，去向不同的方向。這協議叫夫都南。”

　　黑曜抬起頭，塞波明亮的黑眼閃閃發光，輕聲說：“夫爾納登。”

　　“人往東，龍往西；人放棄創生語，換來雙手技術、手藝，擁有雙手所能創造的事物，龍則放棄這一切，保留太古語。”

　　“還有翅膀。”伊芮安說。

　　“還有翅膀。”黎白南複述，擒住阿茲弗雙眼，“形意師傅，或許你比我更適合說這故事？”

　　阿茲弗接道：“弓忒及胡珥胡的村民，還記得柔克智者與卡瑞構祭司遺忘的事物。沒錯，我還是孩子時，有人跟我說過這故事，或類似情節，但故事中的龍遭遺漏忘卻。故事敘述群島王國的黑族如何打破誓言。卡耳格族承諾放棄巫術及法術語言，只說普通話，不會命名、不會念咒，仰仗兮果乙，仰仗大地之母，亦即戰神母親的力量。但黑族打破協定，以技藝網住創生語，以符文寫下，保留、教導、使用，他們以雙手技巧，以念誦真字的虛假口舌，用創生語締造咒文。因此卡耳格人永遠不能相信黑族，故事便是如此。”

　　伊芮安開口：“人類害怕死亡，龍族卻不然。人類想擁有生命，佔有它，彷佛它是盒中珠寶。古代法師渴求永恆生命，透過真名阻止凡人死亡，但無法死亡的人也永遠無法重生。”

　　“真名與龍是一體兩面。”名字師傅坷瑞卡墨瑞坷說，“人類在夫爾納登時失去真名，但我們學會如何重新取回，真名便是自己。為何死亡能改變這點？”

　　他看向召喚師傅，但烙德沉重而沉鬱地坐著，聆聽，不願說話。

　　“師傅，若你願意，請繼續說。”王說道。

　　“我說的是半學半猜的事情，不來自鄉談野事，而是孤立塔中最古老的紀錄。在英拉德島最初的王出現前一千年，伊亞與索利亞島上，有最初也是最偉大的法師，創符者。他們最先學會撰寫創生文字，創造龍從未學習的符文，教導我們賦予每個靈魂真名。真名便是真實、自我，他們憑藉力量，賜予擁有真名的人在肉體死亡後的生命。”

　　“永恆的生命。”塞波輕軟的語音包圍詞語，略帶微笑說，“在一片有河流、高山、美麗城市的大地上，再無艱辛或苦痛，自我將永久存活，毫無改變，永無改變，永遠……那是古老帕恩智慧的夢想……”

　　“在哪裡？”召喚師傅問，“那片土地在哪裡？”

　　“在他風上，在西之西處。”伊芮安輕蔑、煩躁地環顧眾人，“你們以為我們龍族只會在這世界的風上飛行嗎？你們以為我們放棄所有而換來的自由，與蠢笨海鷗的自由相差無幾？你們以為我們的領土，是在你們富庶島嶼邊緣的幾塊小岩石？你們擁有大地、擁有海洋，但我族是陽光的火焰，禦風而翔！你們想擁有土地，想創造、保留事物，你們得到了。這就是分離，就是夫爾納登，但你們不滿足於得到的那份，不只想要自己的憂慮，更想要我們的自由。你們想要風！憑藉毀誓者的咒文與巫術，偷去屬於我族的半片領土，隔絕生命與光芒，好永遠生活在那裡！小偷！叛徒！”

　　“姊妹，”恬哈弩說，“這些不是偷竊的人，而是付出代價的人。”

　　她沙啞低暗的聲音帶來一陣靜默。

　　“代價是什麼？”名字師傅問。

　　恬哈弩望向伊芮安，伊芮安遲疑片刻，較為收斂地說：“貪婪熄滅白日，凱拉辛這麼說。”

　　阿茲弗開口，望向空地對面成排樹木，眼光似乎追描出樹葉的些微飄動。“古人發現龍的領域不限於軀體，他們發現龍可以超越……時間，也許是如此……他們嫉妒這份自由，便跟隨龍族道路，進入西之西處。他們將該處一半領土占為己有，一個時間不存在的領域，好讓自我永久留存。但人的自我不能像龍一樣與肉身同在，只有人類的靈魂能去該處……他們因畏懼龍族的怒氣，而建起一道無論人或龍的肉體都無法跨越的圍牆，命名技藝則在西方諸島鋪撒一張大咒文網，島民死後，會去到西之西處，靈魅永遠居留在那裡。

　　“但牆壁建起、咒文施畢後，牆內的風停止吹拂，大海退幹，甘泉枯竭，日出的高山成為夜晚的高山，死者去到一片黑暗大陸、乾旱的境域。”

　　“我曾走在那片土地上。”黎白南語調低沉而不情願地說，“我不害怕死亡，但我害怕那裡。”

　　沉默籠罩。

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