地海故事集(61)_娥蘇拉·勒瑰恩

六一

　　“智王索瑞格”之女將厄瑞亞拜自恍惚或囚禁咒中救出，恢復他的力量。他將剩下的半片和平之環送給她。（從她開始，此環就在她的後代間傳承逾五百年，直到索瑞格最後的繼承人為止，那是一對被放逐到東陲蠻荒之島的兄妹；妹妹將環送給格得。）殷特辛保留另一半碎環，那半環“進入黑暗”——即進入峨團陵墓的大寶藏室。（格得在那裡找到它，合併兩片半環，取回失落的和平符文，與恬娜將環帶回黑弗諾。）

　　這個故事的卡耳格版本，由祭司以神聖吟頌的方式講述，說殷特辛擊敗厄瑞亞拜，使他“失去巫杖、護符及力量”，偷偷潛回黑弗諾，成為廢人。但巫師在那年代不持巫杖，厄瑞亞拜面對巨龍歐姆時，絕對身心健全，法力強大。

　　馬哈仁安王尋求和平，卻從未如願。厄瑞亞拜在卡瑞構島時（可能為期數年），龍的掠奪行為加劇。內環諸島受到西土逃亡難民所擾，也受中斷的運輸與交易煩擾，因為龍族早已開始對厚斯克島以西航行的船隻放火，甚至騷擾內極海的船隻。馬哈仁安所能動用的巫師及士兵盡出，前往抵抗龍族，本人也四度親征，但利劍及飛箭對全副武裝、噴火、飛翔的敵人沒多大用處。帕恩島成為“焦炭平原”，黑弗諾以西的村莊城鎮也夷為平地。王室巫師在帕恩海上咒伏、獵殺了幾隻龍，此舉可能加深龍族的憤怒。正當厄瑞亞拜返回時，巨龍歐姆飛到黑弗諾城，以火焰威脅王城高塔。

　　厄瑞亞拜以“被東風磨透的帆”航進海灣，無暇“擁抱肝膽之交，問候家鄉”，立即變成龍形，飛到歐恩山上方與歐姆戰鬥。黑弗諾宮中也看得見“子夜的空中火焰”。它們往北飛，厄瑞亞拜緊追在後。在道恩附近海面，歐姆再度轉身，重挫法師，令他不得不降到地面，回復自己的形體。他來到太古島伊亞，兮果乙從海中抬起的第一座島，歐姆追趕在後。在那神聖強勁的土壤上，他與歐姆相會。雙方停戰，以平等身分對談，同意結束兩族間的敵對關係。

　　不幸，王室巫師對龍族攻擊王國中心感到憤怒，也因帕恩海之勝而鼓舞，早已乘船前往遙遠西陲，攻擊龍族養育下一代的小島與岩石，殺死許多雛龍，“以狼牙棍擊碎怪物之卵”。聽到此事，歐姆龍怒又醒，它“像火箭般躍向黑弗諾”。（龍在赫語及卡耳格語中泛指男性，但事實上，龍族的性別僅限於推測，至於最古老偉大的龍，性別則是個謎。）

　　傷勢尚未康復的厄瑞亞拜找到歐姆，將之趕出黑弗諾，追遍“整個群島王國及陲區”，絕不讓它降落至陸地，一路將它逼越海洋，直到最後一次可怕的飛行中，雙方經過龍居諸嶼，來到西陲最後一座島嶼，偕勒多。彼處，外灘上，雙方精疲力竭，以“爪、火、字、劍”，面對面決戰，直到：

　　雙方血流混融，染沙成紅，
　　雙方氣息已絕，海浪聲聲，
　　屍體纏臥在側，共赴死亡之境。

　　故事說，馬哈仁安王親至偕勒多，“泣於海邊”。他將厄瑞亞拜的劍帶回，置於宮中最高塔頂。

　　歐姆死後，龍族依舊是西方之患，尤其在獵龍人的刺激之後，但它們不再騷擾人居島嶼及和平船運。蟠多的耶瓦德是唯一在王治年代之後劫掠內環諸島的龍。凱拉辛，又名“至壽者”，將格得及黎白南帶到柔克島時，內極海上已有數百年不曾見過龍了。

　　馬哈仁安在厄瑞亞拜死後數年也身故，因為他看不到和平的締結，又看到王國中有許多動盪與紛亂。許多人都傳言，既然和平之環已經遺失，便無法產生真正的地海之王。在對抗叛變領主海汶之蓋西斯時，身負致命重傷的馬哈仁安說出一則預言：“將繼承吾之御座者，乃跨越暗土仍存活，且舟行至當世諸多遠岸者。”

　　黑暗年代、結手、柔克學院

　　馬哈仁安於四五二年過世後，幾名繼承人搶奪王位，卻無人成功。區區數年內，鬥爭便摧毀中央統治系統。群島王國成為世襲封建王子、小島及城邦政府、海盜藩王間的戰場，人人都想聚財擴土，或保衛自己的疆界。交易與海運因海盜劫掠而逐漸消失，城市及鄉鎮遁入抵禦城牆後，工藝、漁業、農業因持續劫掠及戰爭而受到影響，王治下不存在的奴隸制度再度普及。魔法是掠奪及戰爭的主要武器。巫師或將自己外聘給藩王，或為自己爭奪權力。由於這些巫師不負責任，扭曲自身力量，魔法開始招致爭議。

　　龍族在這段期間並未構成威脅，卡耳格人也陷入內部衝突，但年歲推移，群島王國社會分化愈形嚴重。道德與智慧的傳承只餘創世歌、其他傳說與英雄故事的知識與教導，及手工藝與技能的保存，其中也包括用於正道的魔法技藝。

　　“結手”是組織鬆散的聯盟，宗旨為瞭解魔法，依道德使用魔法、教導魔法。此組織在馬哈仁安死後約一百五十年，由柔克島上男女組成。由於瓦梭的法師藩王視“結手”為政治主權的威脅，便劫掠柔克，幾乎殺盡島上成年男子，但“結手”早已延伸至全內極海島嶼。此社群以“結手之女”的身分存在數百年，一直維持模糊而旺盛的情報、溝通、保護、教學網路。

　　大約在六五〇年，柔克的伊蕾哈和雅菡兩姊妹、尋查師彌卓及其餘結手之人，在柔克建立一座學院，搜集、分享知識，厘清學問範疇，並對巫術使用加諸道德控制。由於結手在其他島上都有成員，學院名聲及影響力快速擴大。黑弗諾法師帖列爾視學院為不受控制的個人力量，深感威脅，便率龐大艦隊前去摧毀柔克。他自己反遭摧毀，船艦零落四散。此項首度勝利奠定柔克學院牢不可破的聲譽。

　　在柔克穩定成長的影響下，巫術塑造成一套條理分明的知識體系，功用漸受道德與政治目的控制。在學院完成訓練的巫師，前往群島王國其他土地，對抗藩王、海盜、世仇的貴族，阻止劫掠及搶奪，強制邊界和平，保護個人、農場、城鎮、城市、海運，直到社會秩序重新建立。早年他們奉派去執行和平，爾後受召維持和平。在黑弗諾王座懸虛的兩百年中，柔克學院儼然群島王國的中央政府。

　　柔克大法師的權力在許多方面與王類似。野心、驕傲與成見的確影響首任大法師哈爾凱，創造屬於自己的權力頭銜。但學院持續的教誨與行為，及同僚間的警惕，也有效抑止並預防哈爾凱其後的大法師嚴重誤用己力削弱他人、壯大自己。

　　然而，魔法在黑暗時期得到的邪惡聲譽，卻繼續依附在許多術士及女巫的行為上。女人的力量特別遭致懷疑誹謗，因認為它會與太古力合而為一，情況更為嚴重。

　　整個地海有幾處泉水、山洞、小丘、岩石、樹林，曾是全副力量及神聖的地址，當今亦然。這些地方皆受當地人恐懼或崇拜，有些則遠近馳名。

　　瞭解這些地方與力量，是卡耳格領土的宗教核心。在群島王國中，太古力的知識依然是部分深沉普遍的思想及崇敬基礎。環顧諸島，多半由女巫施行的技藝，如接生、治療、照料牲口、探水、採礦及冶金、種植及生長法咒、愛情法咒等等，經常援引或求助於太古力，但柔克學富五車的巫師通常不信任古老儀式，不會求助“地母大力”。只有帕恩島巫師會在神秘、深奧、據傳危險的帕恩智識中，混合兩種儀式。

　　雖然太古力與所有力量一樣，可墮落為邪惡的用途，以滿足野心（如甌司可的鐵若能石），本質卻神聖，且先于道德概念。然而，在黑暗時期及其後年代，巫師在赫族土地上，將太古力女性化、鬼怪化，卡耳格大陸的祭司王及神王亦然。時至第八世紀，群島王國內環諸島中，只有村婦在這些神聖場所進行儀式及奉獻。她們因這種行為而受鄙視或傷害。巫師遠離這種地方。柔克是全地海大地太古力的中心，這些力量在柔克圓丘及心成林最深沉、完整呈現，卻無人如此加以形容，只有終其一生住在大林的形意師傅，將人類技藝、行為，跟大地的古老神聖連結，提醒巫師及法師，他們的力量不屬於自身，而是暫借而來。

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