地海彼岸(38)_娥蘇拉·勒瑰恩

三八

　　雀鷹細聽，看一眼亞刃，再回望那個岩洞。“你聽起來像什麼？”

　　“好像發著‘唵’的音。”

　　“在太古語裡，‘唵’代表‘啟始’或是‘很久以前’的意思。但我聽起來卻像‘吽’，那是表示‘結局’的一種方式——你注意前面！”雀鷹戛然住口；亞刃也同樣警告他：“有沙洲！”

　　雖然“瞻遠”像身處險境的小貓，謹慎擇路，但好大一陣子，他們兩人仍忙於操舵駕船。所以，那個永遠轟隆響著某種字義的岩洞，就漸漸被拋在後頭了。

　　這時，海水變深了，他們已出了幻變不定的岩群，前方巍然聳立一座巨塔般的島嶼。它的岩壁是黑色的，由無數圓柱或巨台擠壓而成，邊緣直，表面平，突出於海面足足有三百呎高。

　　“那是‘凱拉辛城樓’，”法師說：“很多年前我來這裡時，那些龍群與我交談時，告訴我這個名稱。”

　　“凱拉辛是誰？”

　　“群龍之中，最高齡的——”

　　“這地方是他建造的嗎？”

　　“我不知道。我不曉得這地方是不是經過一番建造才有的，我也不清楚他有多麼年高。雖然我用人稱的‘他’來稱呼，但我實在不知道……在凱拉辛眼裡，歐姆安霸像是剛滿周歲的小毛頭，你我則如蜉蝣。”

　　雀鷹仔細審視那些驚人的岩壁。亞刃則仰頭不安地注視它們，想像著一條龍如何從那高遠的黑色崖壁邊緣下降，來到他們上方，影子幾乎遮蓋他們。但沒有龍出現。他們緩緩通過岩石背面，由於這裡海風吹不到，所以水面平靜，也沒什麼聲音，只聽見被陰影遮蓋的海水輕拂岩柱的呢喃。這裡海水深，也沒有暗礁或突岩，亞刃當家掌船，雀鷹站在船首，搜尋前方的峭岩與明亮的天空，希望見到凱拉辛。

　　船隻終於經過“凱拉辛城樓”那片偌大陰影海域，進入傍晚的陽光中。他們正貫越龍居諸嶼時，法師抬頭，表情像個見到目標的人那樣——前方大片金色陽光再過去些，鼓動金色翅翼翱翔而來的，是歐姆安霸。

　　亞刃聽見雀鷹向他高聲說：“阿若·凱拉辛？”他猜得出這句話的意思，但不懂那條龍回答了什麼。不過，耳聞太古語時，他總是感覺他就在瞭解及近乎瞭解的鄰界點上，彷佛那是他曾懂、但現今忘記的一種語言，而不是他從來不會的一種語言。法師講太古語時，比講地海赫語時聲音清晰多了，而且彷佛產生一種靜默的氛圍，有如輕觸一口大鐘所致。但那龍講話的聲音則像敲鑼，深沉及尖銳兼具；或者說，像敲打鐃鈸時的磨擦聲。

　　亞刃看著他同伴站在窄小的船首，與遮去半片天空而盤旋在他頭頂上的巨大生物交談，他於是理解到，人類多麼渺小、多麼脆弱，卻又多麼可怕。思及此，他心中不由興起一種慶倖的自豪。因為那條龍只要伸出有巨爪的腳，輕輕一撥，可能早就把底下那人的頭與肩撕裂；也可能像石子擊沉一片浮葉那樣，把這條船擊沉——如果“大小”是唯一關鍵。但雀鷹與歐姆安霸同樣危險，那龍也明白。

　　法師回頭叫他：“黎白南。”男孩雖不想靠近那兩個長十五呎的上下顎，以及那雙從空中向他虎視耽耽、瞳仁細長的黃綠色眼睛——連一步之遠的距離都不想靠近，但他仍起身向前。

　　雀鷹沒對他說什麼，只伸一隻手放在他肩頭，繼續對那條龍說了簡短一段話。

　　“黎白南，”巨龍宏大的聲音說著，但不含半點兒熱情。“阿格尼·黎白南！”

　　亞刃仰頭，法師那只手下壓，提醒了他，他才沒去凝望那雙黃綠色的眼睛。

　　亞刃雖然不會講太古語，但不是啞吧。“歐姆安霸‘龍領主’，吾謹問候汝。”他口齒清晰地說，有如王子與另一位王子相見致意。

　　現場靜默片刻，亞刃心跳急遽且困難。但站在他身邊的雀鷹卻微微笑著。

　　之後，那條龍又說了話，雀鷹回答了。這一次，亞刃覺得時間比較長。最後，突然間就講完了。只見那條龍一振翼，向上彈飛，差點沒把船掀翻，就飛走了。亞刃看看太陽，發覺它沒有更下沉些，可見時間倒沒真的持續很長。不過，法師面色如土，但轉身朝向亞刃時，雙目發亮。他在劃手座坐下。

　　“孩子，你表現得很好。”他啞著嗓子說。“與龍交談，可真不容易。”

　　亞刃為兩人備妥食物——他們已整天未進食。法師一直到吃完、喝完，才又開口說話。那時，太陽剛落至海平面上。這裡緯度雖已偏北，但因夏至剛過不久，所以黑夜來得慢而晚。

　　“唔，”他終於說：“歐姆安霸用他的方式，對我講了不少事。他說，我們尋找的那個人，在偕勒多島，但也不在偕勒多島……要一條龍坦白說話可不容易。它們生性不坦白，就算其中有一條對某人講真話，那人也無從知道那真話對人來說有多真實。當然它們實在很少對人講真話。所以我才問他：‘是否如汝先祖歐姆龍於偕勒多島上之遭遇？’因為如你所知，當年歐姆龍與厄瑞亞拜都在那裡戰死。結果他回答：‘非也，亦是也。汝將於偕勒多島尋得他，然亦非偕勒多島。’”雀鷹停下來深思，口中嚼著硬面包的一片硬皮。“也許他的意思是說，那個人雖然不在偕勒多島，但我還是必須去那裡才能找到他，也許……我還向他問起別的龍，他說，這人曾經闖入它們中間，一點也不怕它們，因為他雖然被殺，又從死域復活，照舊活在他的身體裡。因此那些龍都怕他，把他當成自然以外的一種造物。它們的懼怕反過來賦與那人保有淩駕它們的巫力。而且他把那些龍使用的‘創生語’取走，任它們受自己狂野的本性折磨。所以它們互相吞食、或自取滅亡，投身入海——‘投身入海’是它們最不願接受的死法，因為它們是‘火蛇類’那屬於風與火的禽獸。我於是說：‘汝之龍頭凱拉辛乎？’這問題，它只肯回答：‘在西方。’意思可能是凱拉辛飛到別的陸地去了，所謂別的陸地，龍族說，那是遠于船隻曾航行抵達的所在。但‘在西方’的意思也可能不是這樣。所以我就不再多問。反倒他開始問我了，但先說的是：‘吾曾飛至去開爾突島後北返，途經托林峽。于開爾突上空見村民于祭台石上殺一嬰。于印嘎特島上空看一術士遭鎮民擲石至死。彼等竟至吞食嬰孩乎？格得，汝見若何？又，該術士將死而復生，反向鎮民擲石歟？’我當時以為他在嘲弄我，差點怒言相對。但他不是在嘲弄，因為他又說：‘理性已逸出事物外，塵世破洞，大海由該洞流逝。光明亦漸消失，吾等將被棄置旱域上，爾後言語不再，死亡亦不再。’聽到了最後這節骨眼，我終於明瞭他要對我說什麼。”

　　但亞刃不明了，除了不明了，還憂心忡忡。因為，剛才重述那條龍的話語時，雀鷹已使用“真名”直呼自己，錯不了。這一點，讓亞刃愀然想起洛拔那瑞那痛苦女人的嘶喊：“我的名字叫阿卡蘭！”要是人類的巫藝、音樂、語言、及信任的力量，統統在減弱及萎謝；假如一種恐懼的狂病正向他們逼近，乃至於龍族被奪去理性，轉而相互攻訐殺戳……要是當真這樣，他的大師能躲過一劫嗎？他夠強大嗎？

　　雀鷹坐著，埋頭吃麵包與熏魚晚餐。他的頭髮被烤焦而變灰，雙手細瘦、一臉倦容，看起來並不強大。

　　但那條龍怕他。

　　“孩子，什麼事讓你心煩？”

　　與法師相處，惟有講真話才行得通。

　　“大師，您剛才說了自己的真名。”

　　“啊，是。我忘了我一直還沒提起自己的真名呢。等我們去到我們必須去的地方，你會需要知道我的真名。”他嘴裡嚼著食物，抬頭看亞刃。“你是不是以為我年紀大了，所以不小心洩露自己的真名。好比老糊塗，既沒腦筋又出醜？我還沒到那個地步咧，孩子！”

　　“不是的。”亞刃說道，但因思緒太混亂，所以也說不出什麼話。他累了，這一天過得頗為漫長，一直遇見龍，而且前頭的路轉暗了。

　　“亞刃——”法師說，“不對，黎白南，我們要去的那裡，沒有什麼好隱瞞的，在那裡，一切都保有真名。”

　　“亡者反正受不了傷害。”亞刃幽幽道。

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