地海彼岸(19)_娥蘇拉·勒瑰恩

一九

　　“‘訓練’是強化、深化巫師作為的管道，假若沒有方向，人們的行為易流於膚淺、錯亂、然後就浪費掉了。所以，像我們碰到的那個戴鏡飾胖女人，就是喪失了技藝，卻認為她從來不曾擁有技藝。也因此，賀爾嚼食迷幻草，自以為能比最高深的法師到得遠，可是事實上，他幾乎還沒進到夢幻之境就先迷失了……但他到底自以為去了哪兒呢？他所尋求的是什麼？又是什麼吞噬了他的法術技藝？我認為我們在霍特鎮已經探查夠了，所以才繼續深入南方，到洛拔那瑞，去看看那裡的巫師情況如何，找找我們必須找出來的究竟……我這樣說，有沒有回答你的疑問呢？”

　　“有是有，但……”

　　“既然回答了，就讓石頭安靜一下吧！”大法師說完，走去坐在船桅邊、遮陽篷底下泛黃耀眼的陰涼處，逕自向西眺望大海。那整個下午，船隻平穩向南航行。他坐姿挺直不動，一個時辰又一個時辰過去，亞刃下海游泳兩趟，每回都從船尾悄悄溜進水中，因為他不喜歡從法師那幽黑的凝視視線中橫越。法師的凝視看起來雖只是向西俯瞰大海，但似乎看透所見一切，超越亮麗的海面水平線，超越天空的湛藍，也超越光的界線。

　　後來，雀鷹總算由沉默中回神，並開口說話——只是他所說的，一次不超過一個字詞。亞刃從小的教養使他能迅速感知被禮貌或含蓄所掩飾的情緒，所以他知道同伴心緒沉重，便不再提問。到了傍晚，他才說：“如果我唱歌，會不會干擾您思考？”雀鷹勉強玩笑著回答：“那要看你唱什麼而定。”

　　亞刃背靠船桅坐下，開始唱起歌來。多年前，貝里拉的宮殿樂師曾訓練他唱歌，當時還邊唱、邊在高高的豎琴邊彈奏和音。如今，他的聲音已不似當年那麼尖細甜美，現在高音變得具有磁性，低音則具有六弦古琴的共振效果，聽起來深沉鮮明。這次，他唱的是“白法師挽歌”，這是當年葉芙阮獲知莫瑞德戰死，而開始等待自己死期到來所作的歌。這首歌一般人很少唱，就算唱了，也很少漫不經心隨便唱。現在，雀鷹聆聽這副年輕的嗓音，有力且篤定地回蕩在晚霞映紅的天空和海洋間，兩眼不由得淚濕而模糊了視野。

　　唱完這首歌，亞刃靜默了好一會兒。接著又唱些比較小巧輕快的曲調，在天際無風、海浪規律起伏、天光消逝的單調中消磨時光，夜色也逐漸籠罩。

　　等他停止歌唱，萬物俱寂。風息、浪小，船板和繩索也幾乎不再吱嗄作響。大海靜默，海面上方，星星一顆顆露臉。南方出現一抹透亮的黃光，斷斷續續放送一陣金黃流星雨穿過海面。

　　“看，燈塔！”但他馬上改說：“可能是一顆星嗎？”

　　雀鷹凝視它一會兒，才說：“我猜它一定是那顆戈巴登星，這顆星只有在南陲地帶才看得到。‘戈巴登’的意思是‘冠冕’。坷瑞卡墨瑞坷曾經教我們，要是繼續往南航行，還可以在戈巴登底下的海平面附近，清清楚楚多找到其他八顆。九顆星合成一個大星座，有人說那是一個奔跑中的人，有的人說那是‘亞格南符’，也就是‘終結符文’。”

　　他們遙望那顆星在動盪不定的海平面之上，廓清了天際，穩健地發放光芒。

　　“你剛才唱了葉芙阮之歌，”雀鷹說：“唱得很好，宛如你瞭解她的傷痛，也讓我瞭解了她的傷痛似的……在全地海的歷史故事中，這一則總是最能撼動我心。莫瑞德以無比的勇氣對抗絕望；超越絕望所誕生的莫瑞德之子，瑟利耳這位高貴的王；還有葉芙阮。回想當年，我這輩子所做最邪惡的那件事……我當時自以為所呼召的是她的美貌，結果，有一瞬間，我當真見到了她——”

　　亞刃的背脊浮起一陣寒意，他吞吞口水，靜靜坐著，凝視那顆壯麗但不祥的晶亮黃星。

　　“你心目中的英雄是誰？”法師問。亞刃略微猶疑地回答：“厄瑞亞拜。”

　　“因為他是最了不起的嗎？”

　　“因為他其實可以統治全地海，但結果沒有。他選擇在偕勒多島的海岸大戰歐姆龍，孤獨地戰死。”

　　法師沒接腔。兩人各想各的，過了一會兒，亞刃繼續望著那顆戈巴登星，問：“這麼說來，亡魂真的可能藉由法術被帶回人間，而且對活人說話？”

　　“藉由召喚法術，我們有這種能力。不過那種法術很少人去運用，而且我懷疑會有人運用得明智。就這點而言，召喚師傅和我看法相同。那種法術記載在《帕恩智典》中，但召喚師傅不教那種法術，也不使用。當中最了不起的一項法術，是帕恩島的灰法師在一千年前創造的。他召喚昔日英雄和法師回生——包括厄瑞亞拜。他召喚那些英雄，希望他們為帕恩島領主們提供戰事和政局方面的建言。但是亡者的建言對生者無益。帕恩島繼續經歷兇險。灰法師最後發狂，無名而終。”

　　“那麼，這是邪惡的事了？”

　　“毋寧說是一種誤解，對生命的誤解。死和生其實是同一件事——像手的兩面，手心和手背。手心手背究竟不同……但兩者既不能分開也不能混為一談。”

　　“這麼說，現今沒有人運用那個法術了？”

　　“我曉得現今只有一個人任意使用那種法術而不衡量風險。操作這種法術是冒險，危險程度超越其餘任何法術。我說過，死和生就像手的兩面，但事實上我們對生與死都不夠瞭解。試圖操控你不瞭解的力量並不明智，即使結果很可能是好的。”

　　“使用這法術的人是誰？”亞刃問。他頭一回發現雀鷹這麼願意回答問題，而且情緒平和，思慮深遠。兩人藉由這段談話得到慰藉，雖然主題是黑暗。

　　“他住在黑弗諾。當地人認為他只是一名術士，但以天生的力量而言，他是一個力量不凡的法師。他利用個人技藝賺錢，只要有人付錢，他就為他們顯現他們想看的任何亡魂。亡妻、亡夫、亡子、君王時代的美女等等，他整棟房子充塞了古代那些不安的黑影。我見過他把我以前的一位老師傅，當年的大法師倪摩爾，從‘旱域’召喚回來，只是為了玩玩把戲，娛樂那些閑來無事的人。結果，那個崇高的亡靈當真應召而來，像一隻順從的小狗。我看了很憤怒，就向他挑戰。我當時不是大法師，但我說：‘既然你強迫亡者進你屋子，你願意隨我去他們的房子嗎？’雖然他用盡意志抵拒，甚至變換身形、無計可施時還在黑暗中大哭，我照樣強使他跟隨。”

　　“你後來殺了他？”亞刃小聲問，顯得很入迷。

　　“沒有！我讓他跟我去，又讓他隨我回來。他當時很害怕。一個任意召喚亡者的人，比我所認識的任何人都害怕死亡——怕自己的死亡。在那道石牆邊……我講的這些，實在已經超過一名見習術士應該懂的分量了，而你根本連見習術士都還不是呢。”銳利的雙眼穿透幽暗，直視亞刃的凝望，竟讓亞刃局促不安起來。“倒也沒什麼關係。”大法師繼續說：“在那界線地帶某處，有一道石牆，越過那道牆，靈魂就到了‘死境’，只有法師可能越過它再返回……我剛才說的那人就匍匐在那道石牆的‘生境’這邊，想抗拒我的意志卻無效。他兩手拼命抓住石塊，詛咒嘶喊，那種畏懼是我生平僅見，讓我輕蔑憤怒。其實，看那光景，我早該知道我做錯了。但我當時被憤怒和虛榮佔據。他很強大，而我亟欲證明我比他強大。”

　　“回來以後，他表現如何？”

　　“他跪伏在地，並且發誓，絕不再使用帕恩民間法術。他還親吻我的手，要是他膽子夠大，早借機把我殺了。後來他離開黑弗諾，可能向西去帕恩島吧，幾年後我聽說他死了。我認識他時，他已白髮蒼蒼，但手腳修長，像個角力士。我為什麼又談到他呢？我甚至想不起他的名字了。”

　　“他的真名嗎？”

　　“不是！就我記憶所及——”他停頓一下，之後持續三個心跳的空檔，四周全然寂靜。

　　“黑弗諾的人叫他喀布。”他的聲音不同以往，顯得謹慎。這時天色已暗得看不出對方表情，亞刃只見他轉頭注視那顆黃星。那顆黃星已經又升高了些，懸在海浪上方，正向海浪?灑斷續的、細薄如蛛網的金黃光縷。過了片刻，他又說：“亞刃，我們會發現，我們是在遺忘已久的過去之中面對尚未到來之事，只因無從知悉其中真意而胡言亂語。這不只發生在夢中而已。”

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