地海巫師(6)_娥蘇拉·勒瑰恩

六

　　“這孩子會一點造霧法，但不懂海風。”法師說著，一手輕放在格得肩上：“雀鷹，你還是個陸地人，可別動海洋和海風的主意。港口長，那艘船叫什麼名字？”

　　“叫‘黑影’，從安卓群嶼裝載了毛皮和象牙來，要到霍特鎮去。是艘好船，歐吉安師傅。”

　　大法師一聽到船名，臉色就沉了下來，但他說：“就搭那艘船去吧。雀鷹，把這封信交給柔克學院的護持。一路順風，再會！”

　　歐吉安的道別話僅止於此。一說完，他便轉身從碼頭大步往坡上的街道走，格得孤單單地站著，目送師傅離去。

　　“小夥子，你跟我來。”港口長說著，把格得帶到“黑影”準備啟航的碼頭。

　　一個孩子在一座五十哩寬的島嶼，日日面海的懸崖下的村莊成長，卻不曾登船，也不曾把手指伸入咸水中，似乎很奇怪。但事實就是如此。這個陸地人曾是農夫、牧羊童、放牛童、狩獵人、工匠，他把海洋看成是一片咸而無常的領域，和他一點關係也沒有。距離自己村子兩天腳程的另一個村子，便是陌生異地；距離自己島嶼一天航程的另一個島嶼，純粹是傳聞，是由海面遠眺的茫茫山丘，不像他所行走的扎實土地。

　　所以對不曾從高山下來的格得而言，弓忒港是個令人生畏又教人驚歎的地方。碼頭、船塢、定泊口，共約半百船艦，有的在港邊停泊、有的被拖來準備修理、有的收了帆槳安定在泊口；水手用奇異的方言大聲講話；碼頭工人背扛重物，快跑穿梭經過桶子、箱子、纜繩、槳堆等等；大鬍子商人身穿毛絨絨長袍，一邊講話、一邊小心走過黏乎乎的水上石頭路；漁夫卸下魚獲；桶匠叩叩敲敲，造船人咚咚打打；賣蟹人叫叫賣賣；船主吼吼嚷嚷。在這一切的靜寂之外，是波光粼粼的海灣。雙眼雙耳和腦子都深受衝擊的格得，跟隨港口長走到‘黑影’系泊的寬闊碼頭，再由港口長領著去見船長。

　　既是法師拜託的事，便不消幾句話，船長即同意讓格得當乘客前往柔克島。港口長於是讓男孩單獨留在船長那兒。“黑影”的船長高大肥胖，穿件毛皮鑲邊的紅斗篷，與多數安卓群嶼商人一樣。他連一眼也沒瞧格得，只問：“小子，你會操控天氣呢？”

　　“會。”

　　“你會喚風嗎？”

　　格得只能說不會。

　　一聽他說不會，船長便要他找個不礙事的地方待著。

　　這時，槳手陸續登船。這艘船預定向晚以前駛至港外停泊口，打算利用黎明退潮啟航。

　　格得根本找不到一個不礙事的地方，只好盡力爬到船尾堆積貨物的地方，緊緊抱住貨堆，觀看一切。槳手跳上船來，他們都是結實漢子，手臂特壯。碼頭工人把水桶滾到船塢，再安到槳手的坐凳底下。這艘建造精良的船，載重量大、吃水深，可是被岸邊波浪一推一送，也是會稍微顫晃。舵手在船尾柱的右邊就位，等候船長下令。船長坐在龍骨和船首交接的一塊支撐厚板上，船首雕刻著安卓島的古代蛇形。船長高吼開船的命令之後，“黑影”被解纜，由兩條划艇牽引離開船塢。接著，船長高吼：“開啟槳眼！”每邊各十五支大槳卡地一聲，同時開劃。船長旁邊一名小男孩負責打鼓，槳手弓起有力的背，依鼓聲劃槳。宛如海鷗展翅飛翔之易，這艘船輕輕鬆松劃出去。港市騷亂吵雜的聲音，一下被拋在後面，進入海灣寂靜的水域。弓忒山的山巔突出水面，彷佛懸掛在海上。

　　船錨在雄武雙崖南側下風處的一個淺灣被拋擲出去，船隻停泊在夜色中。

　　船上七十名水手，有幾個和格得一樣年輕，但都舉行過成年禮了。這些年輕人邀請格得過去與他們一同餐飲。這些水手看起來儘管粗野，而且愛講笑話嘲弄人，但不失友善。

　　他們叫格得“放羊的”──這是當然，因為格得是弓忒島人。但除了這些，水手並沒有什麼不敬之舉。格得的外貌和一般十五歲男孩一樣高壯，旁人是稱讚也好、是揶揄也好，他的反應都夠敏銳，因此在船上頗得人緣。甚至頭一個晚上他就已經與大家相融，並開始學習船上的工作了。這很稱船上那些長官的意，因為船上沒有地方容納無所事事的旅客。

　　沒有甲板的船上，塞滿了人和帆具以及貨物，船員幾乎沒有什麼空間，也完全談不上舒適，但格得的舒適又是什麼呢？那天晚上，他躺在船尾捆成一卷一卷的北島生毛皮上，仰望港灣上方的春夜星空，遠望城市點點黃燈，時醒時睡，滿心歡喜。黎明前，潮汐回退，他們舉錨，輕緩地把船隻從雄武雙崖間劃出海。日出染紅後方的弓忒山頭時，他們升起主帆，經弓忒海向西南方前進。

　　和風吹送他們駛經巴尼斯克島與托何溫島。第二天，群島區的“心臟”暨“壁爐”黑弗諾大島便已然在望。其後整整二天，他們沿著黑弗諾的東岸行駛時，都可以看見島上的青綠山丘，但是他們卻沒有靠岸。不出幾年，格得便有機會踏上這塊陸地，或在世界的中心觀看黑弗諾大港口的白色塔樓了。

　　他們在威島北岸的港灣肯伯口停了一夜；第二天在飛克威灣入口處的一個小鎮過夜；第三天經過偶島北角，駛入伊拔諾海峽。他們在那裡把船帆降下，改為劃槳，因為這一帶，總有一側是陸地，也一定能和其他船隻打招呼，無論是大小船隻或商人貨賈，他們有的常年行駛海上，載運著奇貨從外陲區而來；有的則像麻雀跳躍似地，只在內極海各島嶼間往來。

　　從熙熙攘攘的伊拔諾海峽右轉之後，他們背對著黑弗諾島航行，經過兩個僅中等大小、城市卻很多的島嶼阿爾克、伊里安。接著，由內極海駛向柔克島的那段航程，開始下雨起風。

　　夜裡，風力轉強，他們降下船帆與桅杆。次日一整天劃槳前進。這艘長船雖然平躺在波浪之上，雄渾前行，但船尾掌舵區的舵手注視擊打大海的天雨時，卻除了滂沱大雨，什麼也看不見。藉由磁石指引，他們轉向西南，雖然還算清楚該怎麼行駛，卻不知道是在穿越什麼水域。水手談到柔克島北方的沙洲、也提起柔克島東邊的波里勒斯岩。格得在一旁靜聽。有人爭論說，他們現在可能早就進入柯梅瑞島南方的開闊水域了。

　　海風越來越強，被吹碎的巨浪變成水沫飛濺。雖然他們依舊劃槳向西南前進，但每個人的劃槳工時縮減了，因為風雨中劃槳非常辛苦。連年輕點的槳手，也都分配兩人負責一支槳。自從駛離弓忒島以後，格得也和其他水手一樣輪班劃槳。沒劃槳的人要求汲水，因為海水嚴重飛打入船裡。大風吹襲的海浪，有如冒煙的山脈在狂奔。大夥兒任風雨打在背上，雖然又痛又冷，始終沒歇手。鼓擊聲穿透暴風雨的轟隆聲，有如砰砰心跳。

　　一名水手跑去替代格得的劃槳班，要他去船首找船長。船長那件斗篷的鑲邊上，儘管雨水奔泄，但他照舊像只大酒桶似地，頑強挺立在甲板上。他低頭看格得，問：“你有辦法減小這風勢嗎，小夥子？”

　　“不行，先生。”

　　“對付鐵，你行嗎？”

　　船長的意思是，格得能不能扭轉羅盤指針，讓它指出柔克島的方向──亦即指出他們需要的方向，而不是指北。那種技巧是海洋師傅的訣竅之一，但格得照舊得說他不會。

　　“既然這樣你就必須等我們到了霍特鎮，另外找船載你去柔克島。因為現在，柔克島一定在我們西邊，但這樣的風雨，只有靠巫術才能帶我們航行這片海洋到柔克島。而我們的船必須一直向南行駛。”

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