被掩埋的巨人(40)_石黑一雄

四〇

　　§第八章

　　那名年輕的僧侶是個身形瘦削、面色憔悴的皮克特人，能流利地說愛德溫的語言。有個年紀差不多的人陪著，他顯然很高興。兩人在清晨的霧靄中走著，一開始，他興致勃勃地說個不停。但是，進入樹林之後，年輕僧侶就默不作聲，愛德溫甚至想，自己是不是什麼地方得罪了這位領路人。更有可能的是，樹林中藏匿著東西，僧侶擔心會引起它們的注意；在悅耳的鳥鳴聲中，不時傳來奇怪的噝噝聲和沙沙聲。愛德溫又一次問道：“我哥哥的傷口不致命吧？”這次他不是為了放心，而是為了打破沉默。但對方的回答簡短，似乎不耐煩。

　　“約拿斯神父說沒事。他最明智。”

　　這麼說，維斯坦受傷不會很重。他肯定是不久前走這同一條路下山的，那時候天還沒亮。他要靠在領路人的胳膊上嗎？或者他還能夠騎馬，可能由一名僧侶牽著韁繩？

　　“把男孩領到山下箍桶匠的屋裡。不要讓人看見你離開修道院。”根據年輕僧侶的說法，約拿斯神父是這麼吩咐的。看來愛德溫很快就能和武士團聚，但他能期待什麼樣的歡迎呢？第一次遇到挑戰，他就讓維斯坦失望了。愛德溫沒能在戰鬥一開始時就趕到他身旁，而是跑進了那條長長的隧道。但他母親不在那下面，最後隧道的出口終於出現，在遙遠的前方，黑暗中如同月亮，這時候夢的陰雲才從他心頭散去，他回過神來，想起發生的事，感到非常震驚。

　　至少，他走入清晨的寒冷空氣之後，是盡了力的。他幾乎是一路跑回到了山上的修道院，遇到最陡的坡才會慢下來。有時候，他要穿過密林，感覺走錯了路，但隨後樹木變稀，修道院又出現在灰色的天空之下。於是他接著往上爬，到大門的時候，雙腿酸痛、氣喘吁吁。

　　大門旁的那扇小門沒鎖，他打起精神，偷偷摸摸溜了進去。山路走了一半的時候，他就意識到了煙味兒，這時候煙熏得他胸口疼，忍不住要大聲咳嗽。他知道，這時候去移乾草車，肯定太遲了，頓時感到心裡空蕩蕩的，沒有著落。但他還是把這種感覺放到了一邊，繼續朝裡面走。

　　一開始，他沒有碰到僧侶，也沒遇上士兵。他沿著高牆走，腦袋低著，以免被遠處某扇窗戶裡的人看到，這時他看到下面大門內的小院子裡，擠滿了士兵們的馬。馬鞍沒下，四周都是高牆，所以馬兒都在焦慮地轉圈，地方很小，有時候會互相撞上。他繼續朝僧侶的住處走去，換作別的孩子，肯定就直接跑到中央的院子裡去了，他卻心思周密，想了一下修道院的佈局之後，他走了一條繞彎子的路，利用了他記憶中的那些隱秘路徑。就是快到目的地的時候，他還是要躲在一根石柱後面，先小心翼翼地看看周圍。

　　中央的院子簡直認不出來了。三個人穿著僧袍，懶洋洋地掃著地，在他看的時候，又來了一個人，拿著桶往鵝卵石上潑水，躲在一旁的幾隻烏鴉受了驚嚇，飛走了。地面上零零散散撒了乾草和沙，他注意到有幾個人形的東西，用麻布蓋著，他猜可能是屍體。他知道維斯坦曾在那兒負隅抗敵的古老石塔，這時依然巍巍聳立，但連塔也發生了變化：塔身很多地方成了焦黑色，尤其是入門的拱廊和每一扇窄窗的周圍。在愛德溫看來，整個石塔似乎一下子縮小了。他從柱子後面伸長脖子，想確定一下，麻布覆蓋的人形周圍那一攤攤潮濕的地方，究竟是血還是水，這時一雙瘦骨嶙峋的手從背後抓住了他的肩膀。

　　他扭過身子，發現尼尼安神父——那個不說話的僧侶——正盯著自己的眼睛。愛德溫沒有喊叫，而是指著屍體，低聲說道：“維斯坦閣下，我的撒克遜兄弟。他也躺在那兒？”

　　沉默的僧侶似乎能聽懂他的話，用力搖了搖頭。他抬起一根手指，放在嘴唇上，但就在做這個熟悉的動作時，他仍在瞪著愛德溫的臉，似乎是要警告對方。然後，尼尼安偷眼望瞭望四周，把愛德溫拉走了。

　　“我們能確定嗎，武士，”頭一天他曾問維斯坦，“那些當兵的真的會來？誰會告訴他們，我們在這兒呢？這些僧侶顯然都相信，我們不過是牧羊人。”

　　“誰知道呢，孩子。也許沒人會來打擾我們吧。但是，我覺得有個人可能會說出我們的行蹤，此時此刻，說不定好心的佈雷納斯正在發命令呢。用心檢查，年輕的戰友。不列顛人喜歡往幹草垛裡插木條，把草分成一份份的。從上到下，我們都需要不摻雜物的乾草。”

　　當時，他和維斯坦在古老石塔後面的穀倉裡。武士這下子不去劈柴了，卻又急不可耐地要把馬棚後面儲藏的乾草搬過來，堆到那輛搖搖晃晃的推車上。他們動手幹這件事的時候，他又不時讓愛德溫爬上草垛，用棒子往裡捅。武士站在地上認真看著，有時候會讓他到某個地方重新捅一遍，或者命令他把腿伸進某個具體的位置，越深越好。

　　“這些修道的人有些馬虎大意，”維斯坦解釋道。“也許會把鐵鍬或草叉丟在乾草堆裡。如果是這樣的話，把東西拿出來可是幫他們的忙，這兒工具不多。”

　　當時武士沒有透露準備乾草的目的，但愛德溫立即知道，這與眼前的衝突有關，所以等乾草摞好了，他問了個關於士兵的問題。

　　“誰會背叛我們呢，武士？僧侶們沒懷疑我們。他們忙著神聖的爭辯，幾乎都不看我們。”

　　“也許吧，孩子。那兒也捅一捅。就那兒。”

　　“武士，有沒有可能那對年老的夫婦會背叛我們？他們顯然很傻、很老實。”

　　“儘管他們是不列顛人，我卻不擔心他們會背叛。但是，孩子，你要以為他們傻，那就錯了。至少，埃克索閣下是個有城府的人。”

　　“武士，我們為什麼跟他們一起走呢？他們總是拖慢我們。”

　　“他們拖慢我們，沒錯，很快我們就會分手。但今天早晨我們出發的時候，我很希望有埃克索閣下的陪伴。也許我還希望他能多陪一會兒。我說過，他是個有城府的人。我和他也許還有更多事情可以討論。但是，我們還是專心做好眼前的事情吧。我們要把車子裝得穩穩當當的。我們需要不摻雜物的乾草。那兒不能有木頭或鐵。孩子，你看我要指望你呢。”

　　可愛德溫卻讓他失望了。他怎麼會睡了那麼久呢？躺下來本身就是個錯誤。他就該直挺挺地坐在角落裡，偶爾閉閉眼睛，像維斯坦那樣，一聽到聲音立即就能站起身來。可他呢，像個嬰兒一樣，喝了老太太遞來的一杯牛奶，就在房間那一頭沉睡不醒。

　　他真正的母親在夢裡喊他了嗎？也許是這個原因，他才睡了那麼久，被跛腳的僧侶叫醒之後，他沒有沖到武士身旁，而是跟在其他人後面，進了那條奇怪的長隧道，好像他仍舊在夢境深處一樣。

　　那毫無疑問是他母親的聲音，同一個聲音在穀倉裡也曾向他呼喊。“愛德溫，為了我，找到力量吧。找到力量，來救我。來救我。來救我。”與頭天早晨相比，這時的聲音裡有一種急迫感。還有別的：站在打開的暗門前、盯著通向黑暗的臺階時，他曾感到有東西在拉他，力氣很大，讓他頭暈目眩，幾乎要嘔吐。

　　年輕的僧侶用手杖擋住李樹的枝椏，等待愛德溫走到前面去。這時候他終於說話了，不過聲音很低。

　　“抄小路。我們很快就能看到箍桶匠小屋的屋頂。”

　　他們走出樹林，眼前大地開闊，斜斜沒入退卻的迷霧之中，但愛德溫仍然能夠聽見，附近蕨叢中有東西在動，並發出噝噝聲。他想起了夏末那個霞光燦爛的傍晚，他和那位女孩談過話。

　　那天，一開始他沒看見池塘，因為池塘很小，隱藏在燈芯草中。一片顏色鮮豔的昆蟲在他面前飛了起來，一般情況下，他會關注昆蟲，但這次水邊傳來的聲音吸引了他的注意力。動物落入了陷阱？聲音又來了，夾在鳥鳴聲和風聲之中。這聲音有個規律：一陣劇烈的摩擦聲，好像在掙扎，然後是寂靜。不久，又傳來摩擦聲。他小心翼翼地走到近前，聽見了吃力的呼吸聲。然後，他眼前就出現了那個女孩。

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