北歐眾神(45)_尼爾·蓋曼

四五

　　奧丁將騎著斯雷普尼爾來到彌米爾的泉邊，向彌米爾的頭顱詢問關於他自己和諸神的對策。彌米爾的頭顱會向奧丁低語，告訴他關於未來的事情，就如我現在告訴你一般。

　　彌米爾向奧丁所言之事將給予眾神之父希望，在黑暗中絕處逢生的希望。

　　而偉大的世界之樹，梣樹伊格德拉西爾，將會如狂風中的一片孤葉一般搖擺，而阿薩神們，還有所有在戰鬥中戰死的戰士的亡靈——英靈戰士，會在那兒整裝待發。他們將一齊邁向維格利德，最終一戰的戰場。

　　奧丁將是神族戰隊之首，他頭戴金盔，身上的盔甲也閃閃發光。托爾就在他的身側，手中緊握著妙爾尼爾。

　　當他們到達暴戰曠野，最後一戰就開始了。

　　奧丁對戰芬尼爾，這頭巨狼如今巨大到無法想像。眾神之父手持長矛岡尼爾，直取巨狼。

　　托爾的臉上將掛著一抹微笑，他看到奧丁已經對上了那頭巨狼，他將抽打他的山羊，疾速奔向米德加德的巨蛇。他的鋼手套中握著錘子。

　　弗雷與炎魔蘇爾特對陣。蘇爾特的燃燒之劍劍身龐大，所及之處都會燃燒起來。弗雷驍勇迎戰，但他將會是阿斯加德居民中第一個倒下的：他的佩劍和鎧甲都不是蘇爾特所持的燃燒之劍的對手。弗雷將含恨而死，對他很久之前為了得到葛德的愛，將自己的勝利之劍送給了史基尼爾追悔莫及。勝利之劍若在，他可能不必敗。

　　戰場上廝殺搏鬥之聲將震耳欲聾；奧丁英勇的英靈戰士將和洛基邪惡的亡靈軍隊殊死一搏。

　　地獄之犬加姆會仰天長嘯。它比芬尼爾要小一些，可仍然是所有犬類中最可怖的。它也逃脫了禁錮它的地下鎖鏈，回到人間，來撕破戰士的喉嚨。

　　提爾試著阻止它。單手的提爾將和它搏鬥，一個人和一隻惡魔般的惡狗搏鬥。提爾驍勇善戰，可這場搏鬥的結果是雙雙喪命。他們死時，加姆的牙齒正緊緊插進提爾的脖子。

　　托爾最終殺死了米德加德的巨蛇，一解他心中宿怨。

　　托爾用錘子砸開了巨蛇的腦門。這條海蛇的蛇頭在戰場上翻滾，他將向後一躍。

　　蛇頭落地的瞬間，托爾離它足足有九尺之遠，可那依然不夠。這條蛇在死的瞬間仍然向雷神吐出了一口黑濃的毒霧。

　　托爾大聲呼喊，隨即倒在地上一動不動，被他手刃的怪獸毒死。

　　奧丁無畏地與芬尼爾搏鬥，可這頭狼比任何東西都更致命、更巨大。它比太陽還大，比月亮還大。奧丁把手中長矛插進它的嘴中，而芬尼爾一口下去，那長矛就被吞下了。它再一口咬下，仰頭一吞，所有神中最睿智的眾神之父奧丁也消失了。

　　奧丁的兒子維達，這位沉默而可靠的神，將目睹他父親的死亡。維達將跨步向前，將他的一隻腳踩進巨狼的下顎。

　　維達的兩隻腳是不同的。他的一隻腳穿著尋常的鞋子，另一隻腳則穿著一隻造於時間之始的神奇靴子。它由所有人在做鞋的時候裁掉的皮革邊角餘料造成。

　　（如果你想在最後一戰中支援阿薩神族，你可以丟掉你的皮革碎片。所有被丟掉的皮革碎片都會變成維達鞋子的一部分。）

　　這只靴子固定住巨狼的下顎，讓它動彈不得。維達的一隻手撐住巨狼的上顎，將它的嘴撕開。這樣一來，芬尼爾也就死了，維達則會成功地為父報仇。

　　在最後一戰的戰場維格利德，眾神將和冰霜巨人殊死搏鬥，冰霜巨人和神都在這戰鬥中紛紛倒下。海拉的不死軍隊也將迎來他們最終的死亡，以屍體裝點戰場，而英靈戰士的遺軀也將橫在他們旁邊，在那被冰封的大地上，他們都死了——這是最終的死亡，在了無生機的迷霧天空的那邊，他們再也不能複生，再也不能站起來，再也不能戰鬥了。

　　洛基的戰隊現在只剩下洛基一個人還在浴血而戰，他眼中透著瘋狂，帶著傷疤的嘴角卻透出滿意的微笑。

　　海姆達爾，彩虹橋上的守望者，諸神的門衛，也還未倒下。他將手持寶劍，滿身是血地站在戰場上。

　　在維格利德戰場上，他們向彼此走去，踏著死屍、火焰和匯成小溪的血。

　　“啊，”洛基會說，“諸神的守望者，海姆達爾，眾神被叫醒得太遲了。不過看著他們一個接一個地倒地死去，難道不有趣嗎？”

　　洛基會看著海姆達爾的臉，他在尋找破綻，尋找感情，可海姆達爾毫無表情。

　　“你沒有什麼要說的嗎，九母之子海姆達爾？當我被捆綁在地下、毒蛇的毒液滴在我臉上、可憐的西格恩站在那裡用碗接著毒液的時候，當我在黑暗之中被我親生兒子的腸子綁在巨石上的時候，能讓我撐到今天的就是想像此刻，不斷地在腦中想像此刻，在一切結束的時候，我美麗的孩子們將和我一起，為諸神和這世界帶來終結。”

　　海姆達爾不發一言，可他會行動，他的劍狠狠地砍進洛基的戰甲，而洛基也會回擊，每一擊都疾速決絕，不留餘地。

　　隨著他們的戰鬥，他們將想起，很久很久以前，他們似乎也這樣大戰過一場，那時候，世界還很簡單。他們以動物的形態打鬥，兩個人都變成海豹，試圖爭奪項鍊布林辛斯。那是洛基奉奧丁之命從芙蕾雅那兒偷來的項鍊，而海姆達爾則從他手中奪回了項鍊。

　　洛基很記仇，他永遠不會忘記對他的羞辱。

　　他們會繼續大戰，你來我往，刀光劍影。

　　他們會戰鬥，他們會死去，海姆達爾和洛基將受著致命傷，倒在彼此身邊。

　　“一切都結束了，”洛基低語，他躺在戰場上說，“我贏了。”

　　但海姆達爾會微笑，露出金色的牙齒，上面血跡斑斑。“我看得比你遠，”海姆達爾將這樣對洛基說，“奧丁之子維達殺了你的兒子巨狼芬尼斯，而維達活了下去；他的兄弟，奧丁之子瓦利也將活下去。托爾死了，但他的孩子曼尼和摩迪還活著。他們從父親冰冷的手中取得了妙爾尼爾。他們力大無比，血統高貴，因而能夠揮舞神錘。”

　　“這都不重要。世界正在燃燒，”洛基說，“凡人都死了。米德加德被夷為廢墟。我贏了。”

　　“我能看得比你遠，洛基。我能看到遠在世界之樹所發生的事情，”海姆達爾用盡最後一口氣說，“蘇爾特的火無法傷害世界之樹，而兩個人正好安全地躲進了伊格德拉西爾的樹樁裡。女人的名字叫利布，男人的名字叫利普特拉西爾①。他們的後代會重新遍佈米德加德。這不是一切的終結。一切不會終結。這只是舊時代的終結，洛基，這也就是新時代的開始。重生總隨死亡而來。你敗了。”

　　洛基本來會回嘴說些刻薄又能刺痛人的話，可他的生命也已經流逝，隨之流逝的還有他的機智聰慧、他的殘酷無情。他將不再開口，永遠不再。在冰封的最後一戰的戰場上，他將躺在海姆達爾的身邊，身體漸冷。

　　現在蘇爾特，那個在時間之初就已經駐足在那兒的燃燒的巨人，看著被死亡所覆蓋的平原，高高舉起了他燃燒的劍。響起了千座森林瞬間化作火海一般的聲音，而空氣本身開始自燃。

　　世界將于蘇爾特的火焰中化為灰燼。肆虐的大海被蒸幹。最後的火焰熊熊激怒、閃耀，最終熄滅。黑色的灰燼像雪花一樣從天空灑下來，漫天飛舞。

　　在暮光之中，洛基和海姆達爾的屍體曾橫躺的黑色的土地上，除了兩堆灰色的灰塵，什麼也不剩下了。晨霧和煙混合在一起嫋嫋上升。無論生靈的軍隊還是亡靈的軍隊，眾神的夢想還是戰士們的英勇，什麼也沒有剩下，除了灰燼。

　　在那之後，很快地，波濤洶湧的大海會橫掃大地，吞噬所有的灰塵，所有曾存在的生靈都將被遺忘在沒有太陽的天空之下。

　　這就是世界將如何終結的故事，在灰塵和洪水之中，在黑暗和寒冰之中。這就是眾神最終的命運。

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