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第一百九回 騙豪傑貪婪一萬兩 作媒妁認識二千金(2)

少時，蔣平添草回來，秋葵便喚道：「蔣叔請進內屋坐。」只這一句，把個蔣平嚇了一跳，只得進屋。又見一個後生，迎頭拜揖，道：「侄兒艾虎拜見。」蔣爺借燈光一看，雖不是艾虎，卻也面善，更覺發起怔來了，秋葵在旁道：「她是鳳仙，我是秋葵，在道上冒了艾虎的名兒來的。」蔣爺在臥虎溝住過，俱是認得的，不覺詫異，道：「你二人如何來到此處呢？」說罷，回身往外望一望。鳳仙叫秋葵在門前站立，如有人來時咳嗽一聲，方對蔣爺將父親被獲情節略說梗概，未免的淚隨語下。蔣平道：「且不必啼哭。侄女仍以艾虎為名，同我到上房。」說畢，和鳳仙來到明間坐下。秋葵一同來到上房。 　　忽見甘婆從後面端了小菜杯箸來，見蔣爺已將那廂房主僕讓到上屋明間，知道為提親一事，便嘻嘻笑道：「怎麼叔叔在明間坐麼？」蔣爺道：「明間寬闊豁亮。嫂嫂且將小菜放下，過來見了。這是我侄兒艾虎，他乃紫髯伯的義兒 、黑妖狐的徒弟。」甘婆道：「呀！真是『大水沖了龍王廟，一家人不認得一家人。』就是歐陽爺、智公子，亡夫俱是好相識。原來是他二位義兒高徒，怪道這樣的英俊呢。相公休要見怪，恕我無知，失敬了！」說罷，福了一福。鳳仙只得還了一揖，連稱：「好說！不敢！」秋葵過來，將桌子幫著往前搭了一搭。甘婆安放了小菜，卻是兩份杯箸，原來是蔣爺一份，自己陪的一份。如今見這相公過來，轉身還要取去。蔣爺道：「嫂嫂不用取了，廂房中還有兩份，拿過來豈不省事。不過是嫂嫂將酒杯洗淨了，就不妨事了。」甘婆瞅了蔣平一眼，道：「多嘴討人嫌呀！」蔣平道：「嫂嫂嫌我多嘴，回來我就一句話也不說了。」甘婆笑道：「好叔叔，你說罷，嫂嫂多嘴不是了。」笑著，端菜去了。這裡蔣爺悄悄的問了一番。 　　不多時，甘婆端了菜來，果然帶了兩份杯箸，俱各安放好了。蔣爺道：「賢侄，你這尊管，何不也就叫他一同坐了呢？」甘婆道：「真個的又沒有外人，何妨呢。就在這裡打橫兒，豈不省了一番事呢！」於是蔣平上座，鳳仙次座，甘婆主座相陪，秋葵在下首打橫。甘婆先與蔣爺斟了酒，然後挨次斟上，自己也斟上一杯。蔣平道：「這酒喝了，大約沒有事了。」甘婆笑道：「你喝罷，不怪人家說你多嘴。你不信，看嫂嫂喝個樣兒你看。」說著，端起來，吱的一聲就是半杯子。蔣平笑道：「嫂嫂，你不要喉急，小弟情願奉陪。」又讓那主僕二人，端起杯來一飲而盡。鳳仙、秋葵俱各喝了一口，甘婆複又斟上。這婆子一壁殷勤，一壁注意在相公面上，把個鳳仙倒瞅的不好意思了。 　　蔣平道：「嫂嫂，我與艾虎侄兒相別已久，還有許多言語細談一番。嫂嫂不必拘泥，有事請自尊便。」甘婆聽了，心下明白，順口說道：「既是叔叔要與令侄攀話，嫂嫂在此反倒攪亂清談。我那裡還吩咐你侄女作的點心羹湯，少時拿來，外再烹上一壺新茶如何？」蔣平道：「很好。」甘婆又向鳳仙道：「相公，夜深了，隨意用些酒飯，休要作客。老身不陪了。」鳳仙道：「媽媽請便，明日再為面謝。」甘婆道：「好說，好說！請坐罷。」秋葵送出屋門。甘婆道：「管家，讓你相公多少吃些，不要餓壞了。」 　　秋葵答應，回身笑道：「這婆子竟有許多嘮叨。」蔣爺道：「你二人可知她的意思麼？」秋葵道：「不用細言，我二人早已俱聽明白了。」鳳仙努嘴道：「悄言，不要高聲。」蔣平道：「既然聽明，我也不必絮說。侄女的意下如何呢？」鳳仙道：「侄女是個女子，怎麼成呢？」蔣平道：「若論此女，我知道的。當初甘大哥在日，我們時常盤桓，提起此女來，不但品貌出眾，而且家傳的一口飛刀，甚是了得。原要與盧大哥攀親，不如替盧珍侄兒定下罷。①」 　　正在談論，果然甘婆端了羹湯點心來，又是現烹的一壺新茶，還問：「要什麼不要？」蔣爺道：「已足夠了，嫂嫂歇歇罷。」甘婆方轉身回到後面去了。鳳仙問蔣平因何到此，蔣爺將往事說了一遍，又言：「與侄女在此，遇得很巧。明日同赴陳起望，你歐陽伯父、智叔父、丁二叔父等俱在那裡，大家商議搭救你父親便了。」鳳仙、秋葵深深謝了，真是事多話長，整整說了一夜。 　　天光發曉，甘婆早已出來張羅。蔣平把艾虎已經定了親，想替盧珍侄兒定下這頭婚事，對甘婆說了。「待向盧爺談過後即來納聘。」甘婆聽了，也自欣喜。又見蔣爺打開包囊，取出了二十兩銀，道：「大哥仙逝，未能弔唁，些須薄意，聊以代楮。」甘婆不能推辭，欣然受了。鳳仙叫秋葵拿出白銀一封，道：「媽媽將此銀收下，作為日用薪水之資，以後千萬不要做此暗昧之事了。」一句話說得甘婆滿面通紅，無言可答，只是說道：「相公放心。如此厚貺，卻之不恭，受之有愧，權且存留就是了。」說罷，就福了一福。此時蔣平已將坐騎備妥，連鳳仙的包裹俱各扣備停當，拉出柴扉。彼此叮嚀一番。甘婆又指引路徑，蔣平等謹記在心，執手告別，直奔陳起望的大路而來。 　　未知後文如何，且聽下回分解。 　　【①按：此處有疏誤。甘玉蘭是19歲，前面展昭在陷空島時，盧珍出場才是八九歲，中間縱然過了兩三年，也尚只有十一二歲，定什麼親？就是艾虎，此時也才16，比甘玉蘭小3歲。《七俠五義》裡，此節改為秋葵提議，給艾虎定做二房，算是較為合情理一些。】

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