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第八十九回 憨錦箋暗藏白玉釵 癡佳蕙遺失紫金墜(2)


  且說佳蕙自與錦箋說明之後,處處留神,時刻在念。不料事有湊巧,牡丹小姐叫她收拾鏡妝,她見有精巧玉釵一對,暗暗袖了一枝,悄悄遞與錦箋。

  錦箋回轉書房,得便開了書箱,瞧瞧無物可拿,見有一把扇子掛的個紫金魚的扇墜,連忙解下來,就勢兒將玉釵放在箱內,卻把前次的芙蓉手帕打開,剛要包上紫金魚,見帕上字跡分明,他又賣弄起才學來,急忙提筆寫上「窈窕淑女,君子好逑」二句;然後將扇墜包裹,得意洋洋,來見佳蕙,道:「我說事成在我,姐姐不信。你看如何?」說罷,打開給佳蕙看了。佳蕙等的工夫大了,已然著急,見有個回禮,急急忙忙接了過來。「兄弟,改日聽信罷。」

  回手向衣襟一掖,轉身就去了。剛走了不多時,只見巧娘的杏花兒年方十二歲,極其聰明,見了佳蕙,問道:「姐姐哪裡去了?」佳蕙道:「我到花園掐花兒去來。」杏花兒道:「掐的花在哪裡?給我幾朵兒。」佳蕙道:「花尚未開,因此空手而回。」

  杏花兒道:「我不信,可巧一朵兒沒有嗎?我要搜搜。」說罷,拉住佳蕙不放。佳蕙藏藏躲躲,道:「你這丫頭,豈有此理!慢說沒花兒,就是有花兒,也犯不上給你。難道你怕走大了腳,不會自己掐去麼?拉拉扯扯什麼意思!」

  說罷,將衣服一頓,揚長去了。杏花兒覺得不好意思,紅漲了臉,發話道:「這有什麼呢!明兒我們也掐去,單希罕你的咧!」說著話,往地下一看,見有一個包兒,連忙撿起,恰正是芙蓉手帕包著紫金魚兒,急忙忙籠在袖內,氣忿忿回轉姨娘房內而來。巧娘問道:「你往哪裡去來?又合誰嘔了氣了?因為什麼撅著嘴?」杏花兒道:「可惡佳蕙,她掐了花來,我向她要一兩朵,饒不給,還摔打我。姨娘自想想,可氣不可氣?偏偏的她掉了一個包兒,我是再也不給她的了。」巧娘聽了,忙問道:「你撿了什麼了?拿來我看。」

  杏花兒將包兒遞將過來。不想巧娘一看,便生出許多是非來了。你道為何?只因金輝自從遭貶之後,將宦途看淡了,每日間以詩酒自娛。但凡有可以消遣處,不是十天,就是半月,樂而忘返。家中多虧了何氏夫人調度的井井有條。惟有巧娘水性楊花,終朝盡盼老爺回來。誰知金公是放浪形骸之外,又不在婦人身上用工夫的,她便急的猶如熱地螞蟻一般,如何忍耐得住,未免有些饑不擇食,悄地裡就與幕賓先生刮拉上了。俗語說:「色膽大來,難保機關不泄。」一日,正與幕賓在花園廳上,剛然入港,恰值小姐與佳蕙上花園燒香,將好事沖散。偏這幕賓是個膽小的,惟恐事要發覺,第二日收拾收拾,竟自逃走了。

  巧娘失了心上之人,她既不思己過,反把小姐與佳蕙恨入骨髓,每每要將她二人陷害,又是無隙可乘。如今見了手帕,又有紫金魚,正中心懷,便哄杏花兒:「這個包兒既是撿的,你給我罷。我不白要你的,我給你作件衫子如何?」杏花兒道:「罷喲!姨娘前次叫我給先生送禮送信,來回跑了多少次,應許給我作衫子,到如今何嘗作了呢?還提衫子呢!沒的盡叫我擔個名兒罷。」巧娘道:「往事休提。此次一定要與你作衫子的,並且兩次合起來,我給你作件夾衫子如何?」杏花道:「果真那樣,敢則是好。我這裡先謝謝姨娘。」巧娘道:「不要謝。我還告訴你,此事也不可對別人說,只等老爺回來,你千萬不要在跟前。我往後還要另眼看待你。」杏花兒聽了歡喜,滿口應承。

  一日,金公因與人會酒,回來過晚,何氏夫人業已安歇。老爺憐念夫人為家計操勞,不忍驚動,便來到巧娘屋內。巧娘迎接就座,殷勤獻茶畢,她便雙膝跪倒,道:「賤妾有一事稟老爺得知。」金公道:「你有何事?只管說來。」巧娘道:「只因賤妾撿了一宗東西,事關重大。雖然老爺知道,必須訪查明白,切不可聲張。」

  說著話,便把手帕拿出,雙手呈上。金公接過來一看,見裡麵包著紫金魚扇墜兒;又見手帕上字跡分明,寫著詩經四句,筆跡卻不相同,前二句寫的輕巧嫵媚,後二句寫的雄健草率。金輝看畢,心中一動,便問:「此物從何處拾來?」巧娘道:「賤妾不敢說。」金輝道:「你只管說來,我自有道理。」巧娘道:「老爺千萬不要生氣。只因妾給太太請安回來,路過小姐那裡,拾得此物。」金輝聽了,登時蒼顏改變,無名火起,暗道:「好賤人!竟敢作出這樣事來。這還了得!」即將手帕金魚包好,攏在袖內。巧娘又加言道:「老爺,此事與門楣有關,千不要聲張,必須訪查明白。據妾看來,小姐決無此事,或者是佳蕙那丫頭也未可知。」老爺聽了,點了點頭,一語不發,便向書房安歇去了。

  不知後來金公如何辦理,且聽下回分解。


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