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第四十四回 花神廟英雄救難女 開封府眾義露真名(1)


  且說仁宗天子細看紙條上面寫道:「可笑,可笑,誤殺反誤告。胡鬧,胡鬧,老龐害老包。」共十八個字。天子看了,這明是自殺,反要陷害別人;又看筆跡有些熟識,猛然想起忠烈飼牆上的字體,卻與此字相同。真是聰明不過帝王,暗道:「此帖又是那人寫的了。他屢次做的俱是磊磊落落之事,又為何隱隱藏藏,再也不肯當面呢?實在令人不解。只好還是催促包卿便了。」想罷,便將摺子連紙條兒俱各擲下,交大理寺審訊。龐賊見聖上從摺內翻出個紙條兒來,已然嚇得魂不附體。聯銜之人,俱各暗暗擔驚。

  一時散朝之後,龐賊悄向廖天成道:「這紙條兒從何而來?」廖烏台猛然醒悟,道:「是了,是了!他捆劉三者,正為調出老師與門生來。他就於此時放在摺背後的。實是門生粗心之過。」龐吉聽了,連連點首,道:「不錯,不錯。賢契不要多心,此事如何料得到呢?」及至到了大理寺,龐吉一力擔當,從實說了,惟求文大人婉轉複奏。文大人只得將他畏罪的情形代為陳奏。聖上傳旨:「龐吉著罰俸三年,不准抵銷。聯銜的罰俸一年,不准抵銷。」聖上卻暗暗傳旨與包公,務必要題詩殺命之人,定限嚴拿。

  包公奉了此旨,回到開封,便與展爺公孫先生計議,無法可施,只得連王、馬、張、趙俱各天天出去到處訪查,哪裡有個影響。偏又值隆冬年近,轉瞬間又是新春,過了元宵佳節,看看到了二月光景,包公屢屢奉旨,總無影響。幸虧聖眷優渥,尚未嗔怪。

  一日,王朝與馬漢商議,道:「咱們天天出去防查,大約無人不知;人既知道,更難探訪。莫若咱二人悄悄出城,看個動靜。賢弟以為何如?」馬漢道:「出城雖好,但不知往何方去呢?」王朝道:「咱們信步行去,自然熱鬧叢中採訪。難道反往幽僻之處去麼?」二人說畢,脫去校尉的服色,各穿便衣,離了衙門,竟往城外而來。

  一路上細細賞玩豔陽景色,見了多少人帶著香袋的,執著花的,不知是往哪裡去的。及至問人時,原來花神廟開廟,熱鬧非常,正是開廟正期。二人滿心歡喜,隨著眾人來到花神廟,各處遊玩。卻見後面有塊空地甚是寬闊,搭著極大的蘆棚,內中設擺著許多兵器架子。那邊單有一座客棚,裡面坐著許多人。內中有一少年公子,年紀約有三旬,橫眉立目,旁若無人。

  王、馬二人見了,便向人暗暗打聽,方知此人姓嚴名奇。他乃是已故威烈侯葛登雲的外甥,極其強梁霸道,無惡不做。只因他愛眠花宿柳,自己起了個外號,叫花花太歲。又恐有人欺負他,便用多金請了無數的打手,自己也跟著學了些,以為天下無敵。因此廟期熱鬧非常,他在廟後便搭一蘆棚,比試棒棍拳腳。誰知設了一連幾日,並無人敢上前比試,他更心高氣傲,自以為絕無對手。二人正觀望,只見外面多少惡奴推推擁擁、攙攙架架的進來一人,卻是一個女子,哭哭啼啼,被眾人簇擁著過了蘆棚,進了後面敞廳去了。王、馬二人心中納悶,不知為了何事。

  忽又聽從外面進來一個婆子,嚷道:「你們這夥強盜!青天白日,就敢搶良家女子,是何道理?你們若將她好好還我,便罷;你們若要不放,我這老命就合你們拼了!」眾惡奴一面攔擋,一面吆喝。忽見從棚內又出來兩個惡奴,說道:「方才公子說了,這女子本是府中丫鬟,私行逃走,總未找著,並且拐了好些東西。今日既然遇見,把她拿住,還要追問拐的東西呢。你這老婆子趁早兒走罷。倘若不依,公子說咧,就把你送縣。」婆子聞聽,只急的嚎陶痛哭,又被眾惡奴往外面拖拽。這婆子如何支撐得住,便腳不沾地往外去了。

  王朝見此光景,便與馬漢送目。馬漢會意,必是跟下去打聽底細。二人隨後也就出來,剛走到二層殿的夾道,只見外面進來一人,迎頭攔住,道:「有話好說。這是什麼意思?請道其詳。」聲音洪亮,身材高大,紫微微一張面皮,黑漆漆滿部髭須,又是軍官打扮,更顯得威嚴壯健。王、馬二人見了,便暗暗喝采稱羨。忽聽惡奴說道:「朋友,這個事你別管。我勸你有事治事,無事趁早兒請,別討沒趣兒。」那軍官聽了冷笑,道:「天下人管天下事,哪有管不得的道理。你們不對我說,何不對著眾人說說?你們如不肯說,何妨叫那媽媽自己說說呢?」眾惡奴聞聽,道:「夥計,你們聽見了,這個光景他是管定了。」

  忽聽婆子道:「軍官爺爺,快救婆子性命呀!」旁邊惡奴順手就要打那婆子。只見那軍官把手一隔,惡奴便倒退了好幾步,毗牙咧嘴,把胳膊亂摔。

  王、馬二人看了,暗暗歡喜。又聽軍官道:「媽媽不必害怕,慢慢講來。」

  那婆子哭著,道:「我姓王,這女兒乃是我街坊。因她母親病了,許在花神廟燒香。如今她母親雖然好了,尚未複元,因此求我帶了她來還願,不想竟被他們搶去。求軍官爺搭救搭救。」說罷,痛哭。只見那軍官聽了,把眉一皺,道:「媽媽不必啼哭,我與你找來就是了。」

  誰知眾惡奴方才見那人把手略略一隔,他們夥計就毗牙咧嘴,便知這軍官手頭兒沉。大約婆子必要說出根由,怕軍官先拿他們出氣,他們便一個個溜了,來到後面,一五一十,俱告訴花花太歲。這嚴奇一聽,便氣沖牛斗,以為今日若不顯顯本領,以後別人怎能甘心佩服呢?便一聲斷喝:「引路!」

  眾惡奴狐假虎威,來至前面,嚷道:「公子來了!公子來了!」眾人見嚴奇來到,一個個俱替軍官擔心,以為太歲不是好惹的。

  此時王、馬二人看的明白,見惡霸前來,知道必有一番較量,惟恐軍官寡不敵眾。「若到為難之時,我二人助他一膀之力。」哪知那軍官早已看見,撇了婆子,便迎將上去。眾惡奴指手畫腳,道:「就是他,就是他!」嚴奇一看,不由的暗暗吃驚道:「好大身量!我別不是他的對手罷。」便發話道:「你這人好生無禮,誰叫你多管閒事?」只見那軍官抱拳陪笑,道:「非是在下多管閒事,因那婆子形色倉皇,哭的可憐。惻隱之心,人皆有之,望乞公子貴手高抬,開一線之恩,饒他們去罷。」說畢,就是一揖。


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