鉅賈沈萬山(48)_吳恩培

四八

　　運來的十多船私鹽，久呆在這劉家港，他擔心元官府那些人一旦發覺，後果不堪設想，可這要走也一時半會走不了。那天，那個南洋人說到憑藉海上通道打通，到海外去發展，這剛起了個話頭，南洋人就被官府抓去，這又使他懊惱萬分。大姑他們正在設法救那個南洋人。儘管和他剛剛相識，但為了海外發展的事，自己也應該鼎力救助那個蘇裡哈。自己無力也無門，惟一有的就是錢。他把這與曉雲說，曉雲心裡一陣心跳。

　　沈萬三和曉雲去找大姑。「嘩啦啦……」曉雲將一袋銀子倒在桌子上。沈萬三抬起頭問大姑：「這些夠不夠？不夠，讓曉雲再去拿！」

　　「沈老爺，你和蘇裡哈並無交情，為何如此傾囊相救？」大姑話中並無驚訝。

　　沈萬三笑笑：「他是大姑你的朋友，也就是我的朋友，朋友有難，我能坐視不管嗎？」

　　「只怕沈老爺還是忘不掉海外的大生意吧！」大姑一笑。

　　大姑帶著那堆銀子到了官府後堂。

　　那個官員看了看大姑，又看了看那堆銀子：「那個南洋商人，就值這麼點銀子？嘿，我們把他解到朝廷去，朝廷給的賞錢，也比這多呢！」

　　大姑不溫不火地笑著：「唷，老爺嫌少啊！這位南洋兄弟，江湖上還有些朋友，他們說也要給二位送點禮物，倒是被我勸了！」

　　那個官兒聽聽不是味：「他們要送什麼？」

　　「那些舞槍弄棒的，能送點什麼？」

　　「他們敢！」官兒一拍桌子。

　　「唷，老爺這話可莫說！」大姑一副調侃的語氣，「這年頭，適逢著亂世，北面紅巾軍，劉福通、郭子興、朱元璋，西面的徐壽輝，南面的方國珍，蘇北的張士誠，都在造著反哪！普天之下可謂是烽煙四起哪！大傢伙兒都民不聊生的，還有什麼敢不敢的？只是要找你們算帳的人，他們在暗處，老爺你們一大家子可都是在明處哪。」

　　官兒眯著眼看著大姑：「那，我就先抓你，再找出他們！」

　　大姑依然一笑：「唷，當官不打送禮的！我說這一番話可都是為老爺您著想啊！你倒要先抓我！嘿，我一個半老婆子，值得老爺這麼動真格麼？再說抓了我又有什麼用？他們這些江湖上的朋友，今天在瀏河，明兒個說不準就到了大都了，來無影，去無蹤的。別說你，就是我也找不著他們啊！」

　　師爺輕輕地拉拉官員的袖子，他知道大姑話背後的意思，看來該適可而止。那官兒也會意了，做作地咳了一聲：「那好吧！我給你個面子。只是讓你那些朋友，別跟我倆為難。」

　　「為難？這哪會呢！再說，老爺人都放了，誰還跟誰過不去呀！」大姑爽朗地笑著。

　　第二天，蘇裡哈就放出來了。

　　望江樓上，大姑等為被釋的蘇裡哈接風。對眾人的不辭相救，蘇裡哈非常感謝。大姑指著沈萬三說起他和曉雲對他的幫助，接著說：「你和他說起的那樁海外大生意，可不要給人家黃了呀！」

　　蘇裡哈看著沈萬三，接著又愣愣地看著曉雲，俯身拜謝：「謝沈老爺義重如山、這位小姐恩重如山。」

　　沒見過這種場面的曉雲不習慣地轉過身，接著含羞地低下了頭。

　　蘇裡哈給沈萬三敬上一杯酒：「沈老爺，上次我們說起的事，我們過後再詳談，來，先喝下這杯酒，不知意下如何？」

　　沈萬三站起舉杯，一口喝幹。海上龍見狀，也舉著杯子站起：「沈老爺豪爽若此，大姑，沈老爺此番出海，如需要我海上龍出力，我萬死不辭！」

　　大姑高興地對沈萬三說：「沈家兄弟，你聽聽他這綽號，可是海上龍呢，有他出力，此番你定會成功！」

　　沈萬三興奮地舉起杯子：「在下在這裡謝了！」

　　酒席還未散，眾人正在猜拳行令，沈萬三拉著蘇裡哈走到了屏風後面，兩人說了起來。同是商人的緣故，說起話來，總是離不開一個「商」字了。

　　「我此番來中國，主要是想販些絲綢瓷器等物回南洋，因朝廷海禁甚嚴，不讓放行海上，我在這裡也無法一天天地等下去，所以準備收了些賬款後回南洋。」

　　聽說他要回南洋，沈萬三情切地說：「那，你我做些海外的大生意，這事如何辦呢？」

　　「我看蘇州這地方，客幫林立，……鮮幫、京莊、山東、河南、山西、湖南、太谷、西安、溫台州幫、長江幫等，不下十餘幫。各地貨物于此集中，蘇州手工業、絲綢等，又由此向外集散。這真是個極好的市場。再者，蘇州這地方，東至於海，北至於江，在宋代時，這些沿江沿海之地就是出海的海道。如果將這裡聚集的中國特產運抵海外，再將海外的珠寶、象牙、犀角、香料、藥材等運抵中國，這個利，嘿，那可不能用一般的生意來衡量了。」從南洋來的蘇裡哈，難免是從外人的視點來看蘇州這地方的經商價值。沈萬三聽了既感到新奇，又感到可行。

　　「是啊，所以那天你提到這個想法，可真讓我興奮不已啊！我看我們不妨約定，今後由我沈萬三在中國收購茶葉絲綢瓷器等物，運抵南洋，再由你在南洋以收購的海外特產交付。如何？」

　　蘇裡哈高興地拉住沈萬三的手：「如此甚好！只是出海的事倒有勞兄長了，小弟內心不安！」

　　「哪裡！我這樣也可以將兩面生意做足呢！」沈萬三說著，大笑起來。

　　蘇裡哈看著沈萬三，委婉地：「聽說兄長家中已有兩位妻子，這幾次在飯桌上，兄長身旁的那位曉雲姑娘為救我，和兄長一起，傾囊相助，唉，我蘇裡哈內心甚是感激！」說著，他看著沈萬三：「不知曉雲姑娘是你的什麼人？」

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