鉅賈沈萬山(44)_吳恩培

四四

　　「此人雖在周莊一個小鎮長大，可志大心高，絕非是安於一地之小商人。此人今借重于陸氏之財力，只怕不出數年，蘇州將無出其右者！」關帷說。

　　肥胖的陳泰，看著關帷忿忿的神色，撚著鬍鬚沉吟地對關帷說：「看來，你是鬥不過這個姓沈的，這才來投奔於我？」看著關帷點了點頭，他站起來自言自語地：「這倒也好！」接著，他站起來看著關帷：「同行是冤家，對這個新冒出來的沈萬三，關管家，你當給我密切注意他的動向！」

　　關帷說起了沈萬三和蘇北張士誠的生意，並建議說：「張士誠這些起事者，他們有的是鹽，可要的是糧食、布匹、兵器，我們不妨也……」

　　「不！這些打家劫戶的盜賊，和他們做生意，還要玷污我的名聲呢！」陳泰搖了搖肥胖的頭。

　　幾個月後，關帷得到了沈萬三的消息。

　　「管家，你吩咐要打聽的那個沈萬三，這個月初又運了十多船的絲綢糧食去了蘇北。」

　　「那陸麗娘一同去了沒有？」

　　顯然這個家人打聽得很詳細：「陸麗娘已有孕在身，現在吳江汾湖！」

　　「有孕在身？！」關帷怔怔地站了起來，心頭猛地升騰起一股無名火：「這個混蛋！」他猛地將拳擊在算盤上。家人不解地望著關帷，不知他在罵誰。

　　雖說是準備舍了孩子去打狼，可沈萬三卻怎麼也不想讓孩子再丟在了狼口。他在準備再去蘇北時，事先讓四龍去高郵找了張士德，把一切都安排好了，他這才從汾湖、周莊運了十多船的糧食和布匹，再去高郵。在從周莊動身前，他在揚州的店鋪來人說，福建、廣東的商幫要鹽，數量還頗大。他立刻看到這裡面的巨大利益。可去那南面，最省力的當然是從海路過去，可這一路上的情景又是如何？還是在周莊裝糧時，他就想，到了高郵，再請張士誠兄弟們幫忙。

　　沈萬三走了許久日子了。懷孕了的陸麗娘默默地接受了這一切，儘管她並不樂意，但她知道，她是無法改變他的想法的。一年多前，她和他去泰州、高郵時，褚氏在家要生養，他還不是照樣成行了嗎！

　　這天她挺著肚子，正坐在後花園的軒內歇息，打著盹。

　　忽然，沈萬三來到她身邊，正柔情地看著她。接著，沈萬三輕輕地撫著她的臉……正在這時，軒外兩隻雀兒嘰嘰喳喳的叫聲驚醒了她。陸麗娘惱怒看著那兩隻雀兒，從軒內的桌上拿起茶杯，向雀兒砸去。雀兒飛走了，陸麗娘又陷入了懊喪之中。

　　驀然，童塾時讀過的一首古詩，跳上心頭：

　　打起黃鶯兒，
　　莫叫枝上啼。
　　啼時驚妾夢，
　　不得到遼西。

　　她正想著，這古詩寫的情景與自己何其相似乃爾，正在這時，一個家人風塵僕僕地走來稟報說：「夫人，沈萬三老爺囑小人來給夫人一個口訊，他從蘇北運了十多條船的鹽已到了劉家港……」

　　「他回不回家來？」

　　「沈老爺說他不回來，要在劉家港呆些日子，然後從那裡將鹽由海路運往南海。」那家人繼續說著。

　　「鹽，鹽，我都這樣了，他還是只知做他的生意夢！」陸麗娘惱怒起來。

　　這個家人剛走，又有家人來報：「夫人，昆山周莊的大娘子，抱著小少爺沈茂來到，說要問候你。」

　　陸麗娘懶懶地站了起來：「那，快請啊！」

　　未幾，褚氏和抱著沈茂的奶媽走了過來。

　　軒外，褚氏回過頭對奶媽說：「我們姐妹說些話，你帶了少爺到廳裡歇著吧！」

　　奶媽抱著孩子走了，褚氏走進軒內。坐下後她看著腆著肚子的陸麗娘：「妹妹，你也快生了吧？」

　　陸麗娘看著褚氏，同病而相憐的感覺油然而生：「還有一兩個月吧，可他……一直風塵羈旅於外，唉，只怕他的兩個孩子出生，他都不在身邊呢！」說著，她又念掛起來：「唉，他一個人在外面，我們都不在他身邊，也不知他怎麼樣？」

　　褚氏笑笑：「這次他去高郵，從周莊走時，我已讓我從娘家帶來的丫環曉雲隨他一起去，照應他的飲食起居。」

　　「曉雲，讓曉雲和他一起去？這，這是什麼意思？」陸麗娘大感意外，驚訝而又不解地地看著褚氏。

　　此時的褚氏，心裡酸酸的。沈萬三在周莊臨走前，對褚氏說要將曉雲一同帶到高郵去。褚氏當時也是這樣不解地問沈萬三：「這是什麼意思？」

　　沈萬三回過頭：「沒什麼意思？如果你要這麼看，就算做我是娶她做三房吧！」

　　褚氏實際上知道沈萬三和曉雲的事兒，但就這麼帶曉雲去，她倒有些不甘心。陸麗娘陪官人去過蘇北，現在又是曉雲去，可怎麼就輪不著我呢！我畢竟是正房啊！可她又不敢明說。

　　「官人即使是娶三房，也得稟告父母，坐轎燒燭的啊，怎麼能這麼草草的呢？」褚氏低下頭說，接著又抬起頭，善解人意地：「官人在外如是不耐寂寞，那，妾身可以隨官人去蘇北！」

　　「不，茂兒才一歲，孩子不能沒有人照看！」沈萬三一口回絕。

　　「那，讓妾身帶了茂兒，一同前往吧！」褚氏近於哀求了。

　　「不！那邊烽火連天，怎麼能帶小孩子去？」沈萬三說著，看著褚氏：「你，你這是不樂意我討了曉雲？」

　　褚氏低下頭：「不，不是！」

　　沈萬三猛然提高了嗓門：「那你說，你是什麼意思？」

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