翡冷翠(95)_學達書庫

九十五

　　柳碧瑤一顫，她的淚又滑落下來。她無數次地問過自己：為什麼不跳？受了這般侮辱，死了便是一了百了，難道心裡還有掛念不成？陌生人的關懷更是讓她心痛如絞，若她就此消逝在滔滔河水裡，日後能想起她的，還有誰呢……

　　老婦人顛著小腳，皺紋橫生的臉上寫滿悲愴，她死死拉住柳碧瑤的胳膊，聲淚俱下，「姑娘，你年紀輕輕的，有什麼想不開的呢？這日子是苦，可大家還得過下去不是？你走了，做父母的還能活嗎？別讓白髮人送黑髮人。聽大娘一句話，上岸吧，往後的日子長得很！」

　　柳碧瑤蹲下，捂著臉，任淚水從指縫間滑落。她的家在哪裡？父母早就歸西的人了！老婦人趁機拽著胳膊，拖著她上了乾燥的岸邊，看熱鬧的一幫子人中，這才有人伸出援助之手，幫這一老一少攀上河堤。

　　「能哭了就好，有什麼傷心委屈的事情哭出來就舒服了，沒有過不去的坎兒！」老婦人的手寬厚溫暖，像冬日的暖陽，「要是沒地方去，就先跟大娘回家，換套乾淨的衣裳暖暖身子。」

　　老婦人的家就在蘇州河畔，石砌的老屋，外加一個滿是泥濘的院子。從狹小的木格窗望過去，滿窗水光，江風疊起浪花，租界教堂的尖頂若隱若現，一線銀針似的，縹緲在輕霧薄煙中。

　　酷暑早已過了，下午的天氣卻反常的炎熱，熱得一絲風都沒有。老婦人的家低矮潮濕，熱氣易聚不易散，柳碧瑤躺在床板上，手腳冰冷，耳邊似有秋蟬在鼓噪，煩悶的長音一聲聲刺著她敏感的神經。

　　門口嘻嘻哈哈地進來兩個年紀相似的少女，紅衣翠襖，梳著長長的辮子。年齡稍長點兒的少女把一碗稀薄的粥放在柳碧瑤面前，言語輕巧，「這是我奶奶熬的，你先喝了吧。」

　　一碗粥，稀得可以當鏡面。柳碧瑤滿懷感激，只是身不由己，她想努力沖少女展開個感謝的微笑，無奈挪移不得，人一動不動地躺在那裡，宛若木雕。柳碧瑤的心裡漫過一絲尖銳的苦楚，她是真的病了。

　　年紀輕點兒的少女就沒那麼客氣，說話尖酸刻薄，「我們救了你可不是想來伺候你的，少裝出一副病懨懨的模樣，你別看不起，這碗粥可是我們窮人家半日的口糧！」

　　「你說話小聲點兒，人家生病了。」

　　「生病了，誰不會生病？沒見過這麼死乞白賴的人！要真是病得不輕，卷張席子，扔到蘆葦灘裡，省得人操心！」

　　柳碧瑤緊閉著眼，一滴淚溢出她的眼簾，慢慢地滑落枕際。姐姐輕斥了妹妹，把粥端好，用勺子攪涼，遞到柳碧瑤面前，仍是輕言慢語的，「我妹妹就這樣子，她同誰都是這麼說話的，你別介意。趁熱把粥喝了，這樣病也好得快。」

　　少女很有耐心，一勺一勺，喂了約莫半個時辰。臨近傍晚，柳碧瑤出了一身汗，所有累贅的感覺隨著汗水蒸發了不少，她輕翻了個身，又沉沉地睡著了。

　　這一夜，月滿長空。入夜的笳聲悠遠，又似哨音，劃過依稀長風，催得夢境幽涼。

　　次日早晨，天濛濛亮。淺水灘臥著一截枯松，松影黑如皮影，向天際伸出尖利的枝梢。屋裡早就燃起了油燈，一豆燈火隨風搖擺，老婦人的身影掃過荒蕪的牆壁。她見柳碧瑤醒了，放下盛針線的篾籮，緩聲說：「沒必要那麼早起來，多睡會兒。」

　　柳碧瑤想起昨日那個少女尖刻的話語，心裡掠過一絲愧疚，她拿起老婦人正在縫補的衣物，穿針引線幫起了忙。

　　「針線活兒做得不錯……」老婦人笑眯眯地看著柳碧瑤熟稔的動作，轉眼又感慨起來，「人老了，睡意也淺了，睡不著了就替人補補舊衣裳，貼補家用。」老婦人絲毫沒有提昨天的事，就是年紀大了愛嘮叨，說著說著就停不下來，「……我年輕的時候就給人家縫衣裳，都是窮人家，富人家哪裡需要針線呀，穿舊了就扔。有時候看著挺可惜的，那麼好的料子……我縫縫補補過了幾十年，運道好的時候一天能換十幾張大餅，運氣不好坐一整天都沒生意。有時候在碼頭走一整天，鞋子都破了，也沒見人要縫衣裳。」

　　老婦人斑白的頭髮稀疏地拖在耳邊，散在低垂的額前，形容枯槁，風乾了似的瘦小。柳碧瑤莫名的心酸，她接過老婦人手裡的活兒，懇請般說：「大娘，這幾天讓我跟你一起去縫衣裳吧。」

　　「好。」老婦人滿口應允，「我那倆孫女就嫌這活兒吃力不討好，沒個願意跟我去的，你這麼說我高興，有個伴兒。」

　　天剛放亮，柳碧瑤隨著老婦人到碼頭候生意。這裡多為幹體力活的苦工，衣裳破損是常事，加上天氣轉冷，也有單身漢提著破舊的衣裳要求縫補的。這樣的活兒柳碧瑤從來沒有幹過，手執藤籃，沿街叫喚，人人帶著冷漠鄙視的目光掃過她們，這類不入流的行當，在老上海灘叫做「縫窮婆」。

　　生活非常現實地在柳碧瑤面前展露出它咄咄逼人的一面，迫使她不去想那麼多，她也無力再去想，從前她對華美服飾的嚮往在今時想來更像是一場煙水杳渺的美夢，一望便已遠逝。抬眼一望四周，有多少人還在為溫飽而愁苦。思緒恍惚著，柳碧瑤泛起一個渺茫的笑容。

　　現在，手裡的針線就是真實存在的全部。柳碧瑤沉默，加速了縫補的動作。陽光折射著水光，混合出一種近似眩暈的銀色，亮濛濛地迷住了她的眼。這亮光忽然被一道陰影擋住，跟著挪移過來的，是一雙鋥亮的馬靴。

　　柳碧瑤心思一動，團皺了手裡的衣裳。

　　寬厚的手掌撫過她的臉，溫暖的手心如陽光般貼合她冰冷的面頰。像是試探性的，他輕巧地一勾她的下頜，抬起她的臉。柳碧瑤迎上了溥倫驚詫詢問的眼神。

　　「長官……」旁邊的老婦人誤會了溥倫，她聲帶悸動，「求求你，你就放過我的孫女吧！」

　　柳碧瑤拋下手裡的衣裳，轉身就跑。溥倫詫異她的行為，拔腿想追，不料衣擺被老婦人死命拽住。一眨眼的工夫，柳碧瑤已跑過馬路，隨之，幾輛黃包車匆匆阻斷他們之間的距離。

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